Чтение онлайн

— Ладно! — развожу я руками. — Жди здесь, сейчас проверю.

Надеваю тапки и храбро шагаю в прихожую, а сама в тайне молюсь, чтобы это и правда были птицы. На всякий случай достаю из сумки перцовый баллончик: всегда таскаю с собой. Застываю у двери и прислушиваюсь. Тишина. Выжидаю пару минут. Очень хочу махнуть рукой и ложиться спать, но Алиса ведь не отстанет. Поэтому открываю дверь и выглядываю за порог.

Внезапно на меня что-то налетает. Инстинктивно закрываю голову руками и взвизгиваю. Вжимаюсь в стену у двери и успеваю разглядеть только большие кожистые крылья. Чёртова летучая мышь издаёт противный звук и вновь проносится над головой. Я пулей влетаю в прихожую и захлопываю дверь, пока она не влетела следом. Меня колотит нервная дрожь.

Загорается свет, и я вижу перепуганные лица всех присутствующих в доме. Шум добавляет и громкий лай Леди. Отцу с трудом удаётся её утихомирить.

— Что случилось, Лера? — хватаясь за сердце, тревожится мама. — Ты чего кричала?

Я в панике указываю на дверь:

— Там мышь… летучая мышь. Она меня очень напугала.

— Летучая мышь? — удивляется папа. — Быть того не может. Никогда не видел у нас мышей.

— Я только что видела! — продолжаю твердить я. — Она летела прямо на меня!

Отец напоследок погладил Леди и проходит мимо меня к двери. Выглядывает наружу, будто моих слов мало. На мои протесты никто не обращает внимания.

— Может, случайно залетела? Или ты перепутала с птицей? — делится предположениями мама.

Алиса пробирается мимо неё и прижимается ко мне. Вспоминаю о зажатом в руке перцовом баллончике и перекладываю его обратно в сумку, пока ненароком не нажала на распылитель.

— А эта мышь очень страшная? — взволнованно спрашивает Алиса.

— Что ты, нет! — мягко успокаиваю её я. — Просто не ожидала увидеть.

Вскоре папа закрывает дверь и поворачивается к нам.

— Нет там никого, улетела! — объявляет он. — Давайте уже спать ложиться, пока не разбудили соседей.

Мы расходимся по комнатам. На этот раз я гашу свет и сразу укладываюсь вместе с Алисой. Поначалу она задаёт много вопросов о летучих мышах, а когда я удовлетворяю её любопытство, просит ещё раз рассказать сказку. Но засыпает в самом начале.

Я проваливаюсь в сон незаметно для самой себя. Видимо, слишком вымоталась за день. Мне снится что-то тревожное. Я вижу Германа, но выглядит он очень странно: кожа бледная, как у мертвеца, а под глазами выраженные тени. Он подходит ко мне и касается руки. Я чувствую холод, словно меня коснулись кусочком льда. Касается мимолётно, чтобы привлечь внимание. А затем ведёт куда-то за собой вглубь леса. Я следую за Германом на ватных ногах. Кругом много зарослей и колючих веток. Они царапают лицо. Уворачиваюсь как могу. Со всех сторон слышу трепет крыльев. Это летучие мыши. Целая стая. Они шипят на меня, сверкают в темноте страшными глазами бусинками. Я пугаюсь и зову Германа. Но он продолжает идти. Манит меня бледной рукой со странными длинными ногтями. Мне так и не удаётся узнать куда мы идём, потому что Герман неожиданно останавливается и поворачивается ко мне. Я вижу длинные клыки, которые блеснули лишь на мгновение. А потом он резко кидается на меня и впивается в шею. Мой крик разгоняет летучих мышей.

10. Когда нужны ответы

Я нервно сжимаю руль, пока мимо проносится очередной светофор с зелёным сигналом. Ругаю себя, ругаю неудачное утро, ругаю чёртовых летучих мышей и ночные кошмары. Голова идёт кругом от всех этих странностей и загадок. Мортимор преподносит сплошные сюрпризы. Поэтому не скупаюсь на выражения, разглядывая ухабистую дорогу.

За это утро я успела поссориться с мамой. Она слишком обеспокоена моим вчерашним поведением и успела обвинить в этом и одержимость Германом, и моё никому не нужное расследование. У меня на этот счёт иное мнение. К общему знаменателю не пришли. Паршивей всего для меня стало то, что Алиса присутствовала при скандале. Хотела это остановить, но меня будто переклинило, и я вывалила на плечи мамы весь свой негатив и страх, скопившиеся за несколько дней. Хорошо что папа забрал Алису на прогулку с Леди. Ей явно не стоило слышать и половину того, что было сказано в стенах этого дома. В порыве злости, на эмоциях.

Позднее нам вроде как удалось замять этот конфликт, но осадок остался. Не в таком настроении стоит ехать на "свидание". Но что поделать, я умею подстраиваться под ситуацию в экстремальных случаях, так что перестроюсь.

Проезжаю собор на Площади и вдруг всерьёз задумываюсь над тем, чтобы заглянуть в церковь. Вдруг меня прокляли? Это должно помочь защититься от непонятных сущностей. Сама удивляюсь, как глупо это звучит. Но понимаю, что в глубине души допускаю существование чего-то подобного. Ночные сны и непонятные странности пугают меня, и я ничего не могу с этим сделать. Хочу почувствовать себя в безопасности, иметь возможность защититься. Просто узнать как. Посоветоваться со знающим человеком: либо посмеётся, либо правда подскажет. Только вот уже опаздываю на встречу. Так что в другой раз.

Через какое-то время вхожу в кафе "Меридия". Ищу глазами Олега. Замечаю за одним из столиков знакомого кучерявого мужчину с пленительными голубыми глазами. Одет по-простому, в мирской одежде. Так сразу и не узнать без полицейской формы. Но я лукавлю: такого можно узнать где угодно. Всё дело в странной энергетике, которую он излучает.

Олег замечает меня и машет рукой, привлекая внимание. Я сдержанно улыбаюсь и пробираюсь к его столику. Усаживаюсь напротив. Рядом с ним стоит только стакан воды. Заказ не делал. Вероятно, ждал меня.

— Ну привет! — с обворожительной полуулыбкой произносит мужчина. Нас разделяет стол, но всё равно чувствую исходящий от него приятный запах. — Рад вновь тебя увидеть.

— Привет! Взаимно! — мои слова звучат как-то более враждебно. Беру себя в руки и стараюсь выглядеть заинтересованной. — Прости за опоздание.

— Ничего, это я пришёл слишком рано! — подмигивает Олег и жестом подзывает официантку.

— Как прозаично! — вырывается у меня, но он воспринимает это как шутку.

— Готова сделать заказ? — вместо ответа передаёт мне меню. — Скажу сразу, здесь просто отменные куриные крылышки. А ещё обожаю здешний борщ. И пюре. Про рыбу вообще молчу!

— Понятно, в общем, здесь хорошо готовят!

Я задумчиво просматриваю меню. Когда подходит официантка, Олег первым делает заказ, давая мне время подумать.

— Я буду, пожалуй, грибной суп, а на второе пюре и жареную рыбку. Ты знаешь, как я люблю, подробно описывать не буду.

Девушка согласно кивает. Значит, они довольно близко знакомы. Хотя чему я удивляюсь в маленьком городе. Но меня занимает её улыбка и этот взгляд: она явно питает симпатию к Олегу. А он строит из себя дурака, либо намеренно игнорирует сигналы, чтобы я не сорвалась с воображаемого крючка.

Официантка продолжает мило улыбаться, и я кашляю, напоминая о своём присутствии. Улыбка сразу тает.

— А Вы что будете? — с деланной вежливостью интересуется она.

— Борщ и салат с креветками! — с такой же неискренней вежливостью отвечаю я.

Её улыбка становится шире, пока она записывает.

— А из напитков?

— Мне, пожалуйста, чай с лимоном и листиками мяты! — просит Олег и добавляет более томным голосом, я бы даже сказала сексуальным. — Только не переборщи с сахаром, умоляю!

— Ни в коем случае! — заверяет его девушка, скрывая румянец.

Обо мне снова забыли.

— Мне простой кофе! — говорю я и протягиваю ей меню, как бы намекая, что пора уходить.

Она нехотя оставляет нас наедине. Я успела проголодаться, но отчего-то не хочу, чтобы она возвращалась. Не нравится мне, когда откровенно флиртуют с моим спутником прямо при мне. Даже если мне он не нравится.

Олег завладевает моим вниманием, окунув в голубизну игривого взгляда. Обычно такая манера поведения меня раздражает, но с ним как-то иначе. Шутки и игривые взгляды помогают расслабиться. Это именно то, что мне сейчас нужно.