Чтение онлайн

Бросаю взгляды на немногочисленных прихожан. Все пришли сюда с определёнными целями. Для кого-то это образ жизни. Кто-то, вероятно, просит высшие силы о помощи. Я же нерешительно стою в притворе и стараюсь дышать через раз, чтобы не потерять сознание из-за непривычного запаха. Ищу глазами священника и не могу найти. Для меня всё это слишком.

Наваливаюсь на двери и выскакиваю на свежий воздух. Голова немного кружится, и я прислоняюсь к ближайшей стене. Холод пробирает через ладонь по всей руке. Туман есть и на Окраинах, но на территорию храма не проникает, будто боится. Вот и я мечусь, как нечистая.

— Что случилось, дочка? Может, что подсказать?

По-домашнему уютный голос старушки-сторожа выталкивает меня из размышлений. Я устремляю на неё потерянный взгляд. Она не отвлекается от работы: морщинистые руки ловко орудуют мягкими веерными граблями. Крючковатый нос красноват: температура на улице чуть ниже нуля. Мне тоже быстро становится зябко.

— Я хотела поговорить со священником, — собственный голос кажется мне чужим.

— Батюшки сейчас нет в храме, — поясняет старушка. — Расписание богослужений можно посмотреть в притворе.

— Понятно. Спасибо.

Я устало спускаюсь по каменным ступеням. Что ж, не получилось. Возможно, оно и к лучшему. Вдруг за спиной вновь раздаётся голос:

— Батюшка проводит службы по вторникам, пятницам и воскресеньям. Можно побеседовать после службы. Либо спросить в свечной лавке номер телефона. Он сам скажет, когда будет возможность.

Я оборачиваюсь со слабой улыбкой. Хочу сказать многое и одновременно ничего.

— Спасибо, но сомневаюсь, что вернусь. — нехотя признаюсь я, словно это какое-то преступление. Человек же имеет право на выбор, верно? Мне тут слишком не по себе.

Пожилая женщина поднимает на меня взгляд, от которого у меня по спине бегут мурашки. Словно глядит в самую суть и видит то, что я сама не могу разглядеть.

— Раз так, может, мне тогда расскажешь? — предлагает она. — Вдруг смогу подсказать.

— Не знаю даже… — растерянно отзываюсь я.

— Смотри сама. Я уже много лет служу церкви. Мудрость батюшки ничто не заменит, но иногда доброе слово способно сотворить чудо.

Чудо… Возможно, то что мне сейчас нужно. Простое чудо в лице милой бабушки. Я поднимаю взгляд на апсиды, убеждая себя остановиться. Уйти всегда успею.

— Почему Вы мне помогаете? — на всякий случай уточняю я.

Старушка начинает выравнивать кучу из опавшей листвы.

— Вид у тебя такой потерянный, — пожимает она плечами. — Да и знаю, что не пришла бы просто так. Коли не можешь найти в себе силы поговорить с Богом и батюшкой, может, сможешь со мной.

Я медленно возвращаюсь к лестнице и прислоняюсь к периллам. Меня одолевает необъяснимая слабость. Хочется просто завалиться на диван и не вставать. Прокручиваю в голове множество вопросов, которые страшно произносить вслух. Чего я боюсь? Что меня засмеют? Или решат, что я сумасшедшая?

— Как думаете, существуют ли… тёмные сущности? — пожалуй, только так я могу это охарактеризовать. Вспоминаю просмотренные фильмы и сериалы о демонах, призраках и вампирах. Не думала, что когда-нибудь придётся задуматься об этом всерьёз.

Почему-то после того, как произношу это вслух, мне уже становится легче. Будто с плеч съезжает тяжёлый груз. Даже если она решит, что я не в себе.

Старушка не стала смеяться или открещиваться. Вместо этого отвечает так, как, пожалуй, ответил бы священник на такой вопрос.

— А как же не существовать, есть они! — вздыхает она, с особым усердием загребая оставшиеся листья. — Разные бывают. Есть безвредные, есть и опасные.

— Разве такое возможно? — недоумеваю я.

Женщина поднимает на меня терпеливый взгляд:

— Бога тоже никто из нас не видел воочию, так и что теперь, вообще ни во что не верить? Вера важна, дочка! Она помогает определить свой путь и найти ответы. Но в мире бывает как хорошее, так и плохое. Ты уж прости, говорю как сама считаю. Батюшка смог бы лучше объяснить.

— Ничего, я, кажется, понимаю! — какое-то время думаю над следующим вопросом. — Что они вообще из себя представляют?

— Они все духи из духовного мира без плоти. Преследуют корыстные цели, которые идут вразрез от целей и задач человека, как христианина. Бесы воздействуют через помыслы, портят нравы и потом уж реализуют свои желания через людей-посредников. Таких людей лучше сторониться, дочка, а то неровен час, как испоганят и твою душу.

Она даёт совет, словно действительно читает мои мысли. В этот момент я как раз вспоминаю странную тень на парковке, возле "Меридии", и на кладбище. И мои сны… Даже мыши явно не к добру пытались пробраться в наш дом.

— То есть они действительно могут навредить человеку? — спрашиваю я. — Например, ранить или убить…

— Через посредников могут что угодно! — подтверждает старушка. — Если ты далека от Бога, то и твоя душа очень уязвима.

— А Вы видели их?

Она быстро перекрещивается и что-то бормочет. Потом поворачивается ко мне.

— Боже упаси, дочка, не надо мне такого греха! — качает головой. Из-под шерстяного платка вылезает прядь серебристых волос. — Если человек стремится жить покаянием и по заповедям Божьим, то он соединяется с духом Божьим. Если же поступает противоположно, то его душа переплетается со злыми духами. Я иду светлым путём, и моя дорога неискушена нечистыми.

А вот моя, похоже, переполнена ими. И сколько людей невольно втягиваю в это. Это кажется мне неправильным. Конечно, отступать пока не собираюсь, но хочу найти способ успокоить совесть.

— А если я столкнулась с этими сущностями из-за благих целей? — задаю я новый вопрос. Не знаю, как ещё объяснить, не раскрывая суть.

Старушка отвечает, не задумываясь:

— Благие цели не спасут тебя от искусителей, дочка! Лучше выбрать путь спасения и веры, но если у тебя нет такой возможности, то хотя бы старайся не потеряться в этом омуте с чертями. Не протягивай бесу руку и следи за своей совестью. Всегда можно покаяться и отпустить грехи. Но в этом не будет смысла, если не изменишь свой путь.

По моей спине бежит холодок, хватая липкими щупальцами. В её голосе не слышу осуждения или наставлений. Но всё равно чувствую себя грязной.

— А как можно защитить себя, если они нападут? — на всякий случай уточняю я. — Ну, или начнут пугать.

Чем больше вопросов я задаю, тем сильнее старушка обращает на меня внимание. Мне даже кажется, что она всерьёз беспокоится. Возможно, видит что-то на моём лице. Она ставит грабли прямо перед собой и задумчиво опирается на них. Рукавом убирает со лба выступивший пот.