Чтение онлайн

empty-line/>

— Ну что, если все готовы, то идём! — командует Александр. — Валентин, веди.

«Надеюсь, деревушка не успела исчезнуть», — усмехается она про себя, но от этой мысли не по себе.

Через несколько минут они шагают среди высоких деревьев, углубляясь всё дальше в мёртвый лес: ни звука, ни шелеста листьев. Вверху тоже никакого колебания листьев. Она вспоминает о беззвучной ночи. Лёгкий холодок пробегает по спине. Прочь неприятные мысли — хватит того, что она не знает, как здесь оказалась. Может, это некий сверхреалистичный и сверхкрепкий сон и она просто не может проснуться?..

Мужчины идут как ни в чём не бывало, о чём-то негромко болтают. «Ладно, — успокаивает она себя, — сейчас в деревню придём, и всё будет хорошо; узнаем, где мы».

Путь до деревни обошёлся без приключений. Делали несколько остановок, чтобы Никита мог отдохнуть. Наконец деревья поредели, и впереди показались одноэтажные деревенские дома. Первое, что они увидели, — пустую улицу, вдоль которой располагались десятка два ветхих изб: где-то обвалился деревянный забор, облупилась и потекла краска на стенах, где-то вместо стёкол на окнах полиэтилен или просто прибитые деревянные доски, где-то обвалившаяся печная труба.

— Странное место, — замечает Евгений.

Никита говорит, будто бы в оправдание мрачноватой деревни:

— Возможно, жители сидят по домам или, наоборот, работают на полях или в огородах, оттого мы их не видим.

— За домами они не особо ухаживают, — вставляет своё слово Оля.

— Здесь что-то не так, — произносит Валентин. — Ещё вчера, когда я нашёл эту деревню, обратил внимание, что улица совсем пустая. Дело было к вечеру, но не слишком поздно, до сумерек.

— Думаю, стоит пройтись по домам и всё разузнать, — говорит Александр. — Кто-нибудь тут да есть. Никита, — обращается к товарищу, — потерпи немного, сейчас кого-нибудь найдём, — ещё пару секунд он всматривается в кажущуюся пустой улицу и указывает на ближайший дом: — Сначала предлагаю зайти сюда.

Оля обращает внимание, что их шаги практически не нарушают тишину, в которую погружена деревня. Дорога словно покрыта толстым слоем пыли, сквозь него кое-где проступает пожелтевшая трава. Оля оглядывается — они оставляют следы, достаточно чёткие, чтобы понять, откуда и куда они идут.

— Ребят, смотрите, — говорит Оля, указывая на следы. — Похоже, этой дорогой очень давно не пользовались.

Все останавливаются.

— Впереди, видимо, то же самое, — произносит Валентин, глядя впереди себя на дорогу.

— Хм… — хмурится Александр. — Не будем спешить с выводами. Сначала заглянем в дома.

У первого дома, за остатками забора, валяется деревянная калитка; от неё короткая заросшая дорожка ведёт к низкому крыльцу с почерневшими деревянными ступеньками и покосившейся дверью. В одном окне нет стёкол, в другом они настолько грязные, что в них невозможно ничего рассмотреть. Сам дом одноэтажный, с чердаком, который, по всей видимости, неплохо сохранился — он заперт на замок и кажется нетронутым разрухой.

— Что ж… — произносит Александр и осторожно обходит калитку. — Подождите меня здесь, — он заглядывает через окно без стёкол; складывает руки «окошком», чтобы лучше разглядеть внутренности дома.

— Здравствуйте! Есть здесь кто? — зовёт он громко.

Оля и Валентин инстинктивно оглянулись — в тишине деревни голос Александра звучит чересчур сильно.

— Ну, что там? — спрашивает Евгений. Вместе с Никитой они неотрывно наблюдают за Александром.

Тот пожимает плечами.

— Не видно ничего, не знаю.

— Как это ничего не видно? — удивляется Евгений.

— Не знаю. Сейчас попробую посветить фонариком.

— Подожди, я к тебе.

Евгений подходит к Александру и тоже заглядывает в окно.

— Чёрт! И правда, ничего не видно, — подтверждает. — Не понимаю, как такое может быть. Сейчас же утро, светло.

Александр включает фонарик, который только что вынул из нагрудного кармана.

— Отойди-ка, — говорит он Евгению и светит внутрь.

Прямо перед ним возникла кирпичная печь с многочисленными трещинами и свисающей с потолка паутиной, направо — проход в комнату. Налево — скособоченная дверь в другую комнату. Вместо пола — потрескавшиеся и местами проломленные доски, трава.

— Мда… — протягивает Евгений. — Думаю, тут никого нет, и уже давно.

— Ладно, пошли, — коротко бросает Александр, выключая фонарик.

— Ну что? — спрашивает Оля, когда они вышли из дома.

— Ничего, — говорит Александр. — Похоже, здесь уже долгое время никто не живёт. Этого следовало ожидать, учитывая внешний вид дома, но проверить стоило. Странно, что внутри так темно… — он пожимает плечами. — Давайте теперь заглянем в соседний дом.

— Думаю, можно не заглядывать, — подаёт голос Валентин. — Он примерно так же выглядит.

И действительно, отличался второй дом только тем, что забора вокруг него вообще не было, а дверь чердака норовила отвалиться.

На перекрёстке из-за угла дома в конце улицы, по правую сторону, показалась собака.

— Смотрите-ка, кто-то тут есть, — Никита улыбнулся.

Собака не спеша пересекла дорогу и скрылась за углом последнего дома слева.

— Пойдёмте-ка туда, за собакой, — говорит Александр.

Никто не возражал, только Валентин нахмурился, но промолчал.

Здешние дома мало чем отличались друг от друга — все они выглядели так, будто многие годы в них никто не заходил. Эта часть деревни, по предположению Евгения, мёртвая и только продолжает гнить и разрушаться.

— Но, возможно, остальную деревню это не затронуло, — закончил он свою мысль. — Сейчас дойдём до перекрёстка, увидим.

<