Чтение онлайн

Илья нажимает Esc, внимательно изучает меню: «Продолжить», «Новая игра», «Выход». Настроек нет.

— Блин, похоже, я вчера был под таким впечатлением, что даже про настройки забыл… Хорошо хоть управление стандартное.

— А ты уверен, что стандартное? Может, оно зависит от того, на какие ты нажимаешь клавиши? — шутит Сергей. — Игра читает твои мысли, — протягивает руки и шевелит пальцами, — и если ты подумал «Идти вперёд» при нажатии клавиши W, то игра назначает эту клавишу ответственной за движение вперёд…

— Тогда эта игра просто шедевр! — глаза Ильи загораются. — Слушай, а давай попробуем!

— Давай, почему бы и нет, — соглашается Сергей. Чувство тревоги покинуло его окончательно.

Илья нажимает «Продолжить», потом — W. Его герой (т. е. виртуальный он) идёт в середину комнаты мимо виртуального Сергея (реальный Сергей чувствует лёгкое движение воздуха, отчего ему становится не по себе, сердце забилось чаще). Вслух он говорит: «Прыжок», ещё раз нажимает W. Никто из них двоих не верит в теорию Сергея о чтении мыслей игрой, и оба приготовились одновременно и к облому, и к подшучиванию над собой.

Евгений зажигает фонарик и осторожно приближается к погребу, светит внутрь. Оля — за ним. И хотя они приготовились увидеть нечто страшное (к странному они успели привыкнуть), картина превзошла все их ожидания. В самом обычном погребе с земляным полом на лестнице лежит наполовину выпотрошенная собака. Мух на трупе не было, но на это никто не обратил внимания.

— Господи! — Оля сразу отвернулась.

Евгений отступил на шаг.

— Что за хрень… — он не верит своим глазам. Неясно, что его потрясло больше — то ли изменение вида погреба, то ли дохлая собака.

— Короче, пора уходить! — говорит он. — Не знаю, что здесь происходит, но чем быстрее мы уберёмся, тем лучше.

Он возвращает фонарик вставшему с земли Александру, идёт к Валентину с Никитой.

— Он чертовски прав, — твёрдо говорит Александр, засовывая фонарик в карман. — Пошли, Оля.

«Что же это?» — мысленно спрашивает Оля, внимательно глядя на Валентина, будто он знает ответ. Вопросов множество, и каждый мучает сильнее другого. Что здесь происходит? Как она сюда попала и для чего? Что это за мир и как теперь ей из него выбраться? Что должно произойти, что она должна сделать, чтобы вернуться туда, откуда явилась? Что, если она здесь погибнет? Нет, лучше об этом не думать. А что, если смерть — это выход? Но проверять это не хочется.

Она щипает себя за руку — больно, но всё осталось прежним. Конечно, это не сон. Жаль. Надо отсюда выбраться. Но как? Валентину что-то известно, надо его выспросить. Она не успевает даже его окликнуть.

— Саня, сзади! — вскрикивает Никита. Он пробует приподняться.

Все трое оглядываются как раз в тот момент, когда на Александра с рыком прыгает собака. Каждый из них мог бы поклясться, что эта та самая дохлая собака из погреба.

Александр упал на спину, инстинктивно закрыв руками лицо. Он ударился головой о землю. Его левая рука крепко зажата в челюстях собаки, правой он старается освободиться, крича от боли и яростно нанося удары по оголённому черепу псины. Ничего не выходит.

Оля вскрикнула. Евгений, в первую секунду растерявшись, схватил булыжник из-под ноги и бросается на помощь Александру.

Удары, которые Александр наносил собаке, явно ей не были страшны; она бешено мотала головой из стороны в сторону, пытаясь оторвать кусок мяса. Её пасть уже была вся в крови, когда Евгений наконец смог нанести сильный удар булыжником по собачьей голове, проломив таким образом череп. Тело зверя (или то, что от него осталось) сразу обмякло и рухнуло на землю, но хватка осталась такой же сильной.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт!.. — то ли от боли, то ли от злости, то ли от всего вместе кричал Александр. Он пытался освободить руку.

— Подожди, не дёргайся, сейчас освободим! — Евгений присел рядом. Александр держал свою руку другой рукой. — Валентин, помоги!

Валентин смотрит на происходящее безумными глазами. Очевидно, им овладело чувство полной безнадёжности. Оля вглядывается в его лицо и понимает его беззвучное бормотание: «Мы все умрём. Мы все умрём».

— Валентин, чёрт возьми! — с раздражением кричит Евгений.

— Давай я помогу! — предлагает Оля.

Сейчас она хочет делать хоть что-то. Но, взглянув на окровавленную руку Александра в пасти собаки, отводит взгляд.

— Вот, зажми руку здесь, под мышкой, как можно сильнее, — говорит Евгений.

Александр отпускает свою руку, и Оля двумя руками берётся за его подмышку. Евгений разжимает челюсти. Это оказалось не слишком сложно — через несколько секунд руку освободили. Труп собаки отбросили в сторону.

— Надо срочно остановить кровь — похоже, артерия повреждена. Оля, держи! Я мигом.

Евгений возвращается с аптечкой первой помощи. Александр тяжело дышит, старается не шевелиться.

— Отпусти руку, — говорит Евгений. Он держит бинт.

Едва Оля отпускает руку Александра, начинает литься кровь. Евгений туго бинтует его руку под мышкой.

— Час так подержать можно, — говорит он, закончив. — Надеюсь, за это время найдём помощь. Теперь надо продезинфицировать, — и аккуратно обрабатывает рану на руке спиртом и зелёнкой.

Никита пробует подняться с помощью трости (она лежала рядом). Стараясь не перемещать центр тяжести на больную ногу, он встаёт довольно быстро, хотя и с напряжением. Бросил на Валентина полный укоризны взгляд, вздохнул и поковылял к другим.

— Ну как ты, Сань? — спрашивает товарища.

— Ох, бывало и лучше.

Лицо его бледно, а волосы прилипли к вспотевшему лбу.