Чтение онлайн

Старпом кашлянул. Гость сразу отпустил девушку и повернулся в сторону вошедших:

— Моя каюта готова?

— Да, — ответил Джойс. — Марс вас проводит.

— Марс, — хмыкнул тот, выходя из кают-компании. — Имя в честь колонии на четвертой планете Солнечной системы Земной галактики?

— Нет, в честь бога войны, — послышался удаляющийся голос Марса.

— Так ты будешь вино? — спросил Док. — У нас запасы минимальны.

— Нет, конечно, — отмахнулась Есения.

— Что он? — кивнул в сторону ушедших Джойс.

— Есть мысли.

Поднявшиеся брови Джойса были ей наградой. Такая яркая эмоция!

— Идем, — он взял за плечо Есению и кивнул Доку, — судя по всему, твои обязанности кока на сегодня закончены.

Это было глупо. Это было очень глупо, но, когда Джойс коснулся ее, как делал это раньше, она почувствовала себя на седьмом небе от счастья. Жест не был интимным, и она знала, что Джойс многим так кладет руку на плечо, подталкивая в нужном направлении, если человек, по его, Джойса, мнению, слишком медлит, но чувствовать это прикосновение было до странного приятным. Все же ей не хватало его.

— В твою каюту или в мою? — спросил Джойс, не подразумевая ничего такого, но прозвучало довольно двусмысленно. — То есть, я имею ввиду…

— Туда, где есть уверенность, что за нами не проследят, — перебила его Есения.

Звучало, в общем-то, не лучше. Чувствуя странную неловкость, Джойс сказал:

— В мою.

«Ерунда, — убеждал он сам себя, пока они шли по коридору. — Мы с ней спали в одной постели. Подумаешь, сейчас будем находиться в одном помещении».

Но неловкость никуда не исчезла.

Джойс открыл свою каюту, включил свет, пропустил Есению и занялся экранировкой.

Девушка огляделась. Каюта, хоть и сохраняла стандартные черты, успела видоизмениться и, как и дом Джойса, приобретала текучие очертания.

— Сделай себе что-нибудь перекусить или попить, если хочешь, — кивнул Джойс на 3D-принтер.

Есения направилась к машине, так как действительно проголодалась, изображая из себя пару часов дурочку перед гостем.

— А тебе?

— Мне стандартный ужин.

— Тогда и мне, — она нажала кнопку, задала количество и повернулась к Джойсу.

— Сейчас закончу, — ответил он на нее взгляд. — Присаживайся.

Койка Джойса была убрана, и вместо нее стоял небольшой столик и одно сиденье.

— А ты? — спросила Есения, опускаясь на сиденье и стягивая узкие туфли.

— А я и на полу могу разместиться, — ответил Джойс, видимо, закончив настраивать экранировку и достав из принтера их ужины.

Переместив еду на столик, он уселся, скрестив ноги, прямо на пол перед Есенией.

— Давай свои мысли, — скомандовал он, взяв себе тарелку со столика.

Есения подтянула к себе свою.

— Я думаю, что он не тот, за кого себя выдает, но есть ли в этом какой-то опасный для нас подтекст, или он просто не любит открываться незнакомым людям, я не знаю.

— Почему так думаешь?

Есения переложила ногу на ногу, и край ее платья приподнялся, оголив голень и колено. Каюта была небольшой, так что Джойсу даже не нужно было протягивать руку, чтоб коснуться ее кожи, достаточно было чуть шире сделать разворот руки, несущей еду до рта. Он так и поступил, одновременно думая: «Что я делаю?»

Есения не заметила прикосновения, во всяком случае никак не отреагировала, в этот момент накалывая на вилку зеленый горошек.

— У него концы с концами не сходятся. А еще он отказался от кофе и вина, тогда как для торговых представителей на Кеплере это ритуальные напитки для сделок.

— Может, он действительно не любит эти напитки. Пьет только по делу, — сказал Джойс, снова прикасаясь к ее ноге и снова ругая себя последними словами.

— Может, — кивнула Есения, опять никак не реагируя на его прикосновения. — А еще, когда он услышал едва слышимый звук проверки двигателей, сказал, что скоро взлетим, потому что системы продувают.

Джойс замер и, так и не донеся руку до рта, оставил ее прижатой к колену девушки.

— Но ведь это профессиональный сленг дальних космонавтов.

— Да, — кивнула девушка. — И это тоже мне показалось странным. Хотя, конечно, можно допустить, что у него есть друг-дальний космонавт, который упоминал при нем этот термин и даже давал послушать, как работают двигатели при проверке. Но, как по мне, слишком много натяжек. При этом дальние космонавты не употребляют ни кофе, ни алкоголь.

— Все это очень занятно, — задумчиво протянул Джойс, «забыв» убрать руку.

— А еще он профессионально флиртует, — добавила Есения, накалывая на вилку кусочек рыбы.

— Это как? — удивился Джойс, внезапно ощутив какое-то подобие злости.

Оставила Умника на Леде и крутит романы с какими-то непонятными мужиками! То, что он сейчас сам практически трогал ее за колено, и что «крутит» она по приказу Бледы, как-то вдруг нечаянно забылось.

— Соблюдает все этапы флирта, говорит красивые слова, демонстрирует возбуждение, внимание и все такое прочее, как по учебнику, при этом я не чувствую его реальной заинтересованности.

— То есть ты ему не понравилась? Это не повод подозревать его…

— Думаю, я ему понравилась — как женщина, но ему нет до меня дела, потому что он занят другим. Ты тоже обычно так себя ведешь.

— Что? — поперхнулся Джойс и убрал руку.

— Не только ты, вы все — все дальние космонавты. Тебе ведь нравится Элери, так? Но когда она пытается проявить к тебе внимание в нежелательное для тебя время, ты ее осаживаешь, потому что занят другим.

— Но я не флиртую с ней «по учебнику», — возразил Джойс.

— Да, — согласилась Есения, снова переложив ноги и подвинувшись на сиденье так, что ее босые ступни коснулись его бедра. — Ты не флиртуешь. Я думаю, ты даже не умеешь. И вы все не умеете. А он умеет. И вот это в нем особенно интересно.

— Почему ты с Умником? — неожиданно для себя спросил Джойс.

— В смысле? — удивилась Есения.

— Вы ведь пара, так? Почему? То есть я понимаю, что для женщин важна там всякая любовь и прочие чувства, но ты ведь его почти не знаешь. Не можешь его любить. Почему он? Зачем вообще?