Чтение онлайн

Прохладным утром, когда они уезжали, Агния разочарованно поняла, что Мёрк обращается с ней суше, чем накануне вечером, и опять на «вы». И в этом, была уверена Агния, виновата Каппельмер. Что же, у неё есть ещё один повод не любить эту злобную ведьму, Агния видела каким торжеством горели её глаза, когда Мёрк вернулся к обращению на «вы». У-у-у, карга старая!

Дальнейшее путешествие продолжалось без таких инцидентов. Опять началась зубрежка этикета, отработка манер, Каппельмер требовала, вернее, дрессировала Агнию до того, чтобы она всё выполняла не задумываясь, бессознательно, но чётко, никогда не ошибаясь.

Агния устало вздохнула и плотнее закуталась в меховую накидку. После почти трехмесячного путешествия, они въехали три дня назад в Ногутфьёр и доминион Яльдир, по уверениям Аннерса, достигнут этим вечером. Нэлесса Каппельмер оживилась, видимо, воздух родной стороны благотворно на неё влиял, она стала более говорливой и даже благодушной. А, может просто, это затяжное и трудное путешествие ей надоело до оскомины.

Но Агния не чувствовала ничего подобного, наоборот, чем ближе становилась встреча с отцом и всем, что за этим должно последовать, тем больше она впадала в меланхолию (теперь она знала значение этого слова благодаря нэлессе Каппельмер).

Что её ждет впереди? Как встретит отец? И что скажет ей после такой долгой разлуки? Ведь он, по рассказам тёти, никогда её не видел. И с чего вдруг он вспомнил о ней и захотел принять в свою семью? Пока это было далеко, Агния не особо задумывалась об этом, гнала от себя тревожные мысли. Но теперь всё очень скоро выяснится и осознание этого не давало ей последние две ночи толком выспаться.

Ей бы хотелось, чтобы эта дорога никогда не заканчивалась, несмотря на то, что путешествие не было безмятежным и благополучным.

Теперь она знала о Ногутфьёре больше и это её где-то пугало. Всё это ей рассказал Мёрк на одном из многочисленных постоялых дворов. В присутствии, разумеется, нэлессы Каппельмер, теперь она не оставляла Агнию наедине ни с кем, тем более с Мёрком. Да и сам Мёрк, честно говоря, тоже избегал этого.

Много лет назад ещё не было домионов, а были разрозненные государства, воюющие беспрерывно друг с другом и разрывающие и так небольшие королевства и гуалты (типа герцогств – примечание автора) на ещё более мелкие. И вот в те дальние времена один сумасшедший маг решил открыть врата в другой мир. Когда он это сделал, оттуда хлынули враги человечества – чудовища, беспощадные, кровожадные. Они были голодные, злые, и тьма пришла на землю.

Гибли люди, рушились города, опустошались сёла, сгорали в огне поля и леса, постепенно наступал голод. Но некоторые правители никак не могли опомниться, да и не особо стремились к миру между собой. Они в придачу к тому, что каждый сражался на своей территории, обороняясь от чудовищ, заполонивших эту землю, никак не хотели закончить войну друг с другом. Некоторые в этой ситуации, грозящей всем гибелью, увидели для себя выгоду, они умудрялись ещё и воевать с соседями, пытаясь отхватить кусок земли пожирнее и побогаче. И никак не могли понять, что скоро не останутся те, кому нужны будут эти земли, замки, поля и леса.

Но всё же не все были такими отъявленными негодяями, алчными и безмозглыми. Были и те, кто не щадя своей жизни, стремились залатать дыру в пространстве, проделанную сумасшедшим магом, защищали людей от чудовищ и не требовали наград и поощрений. Пытались ещё и образумить зарвавшихся правителей, не понимающих, что всем грозит гибель, и победителей в этой войне не будет. Но их сил не хватало на всё и всех.

Но со временем всё больше и больше правителей, благородных нэссов, магов, и простых людей убеждались на своей шкуре, что всё, что происходит, плачевно и приведёт очень скоро к гибели всего живого на этой территории и чудовища ринутся через горы дальше.

В этом кошмаре, агонии мира, нашелся человек, сумевший сплотить вокруг себя всех, способных отбить нападение чудовищ – где посулами, где угрозами, где уговорами, а где и открытым шантажом он сумел объединить всех королей и других правителей под своё начало. И им был предок Агнии, первый доминар Яльдир.

Вставшие под знамена Яльдира и его сподвижников, люди стали с большим успехом побеждать чудовищ. А самые сильные маги, объединив свои силы, залатали дыру в пространстве. Но до конца и навечно это никак не удавалось сделать, эта проклятая дыра в другой мир расползалась как ветхое одеяло, его штопали, делали заплатки, но проходило время и в другом месте появлялась прореха, и опять приходилось её закрывать.

После того, как утихла война с чудовищами и залатались врата во враждебный мир, из которого лезли невиданные, кровожадные чудовища, все правители, которые остались в живых, собрались на Ассамблею, чтобы решить, как всем жить дальше.

За время войны с чудовищами из другого мира погибло много людей, несколько благородных родов были истреблены под корень, даже дальних, боковых ветвей не отыскалось. И без законных правителей остались земли, принадлежащие им когда-то.

Встал вопрос о том, кто возглавит эти государства, хотя и в некоторых ничего не уцелело, сохранились лишь названия, и только одинокий ветер там гулял, перекатывая пыль, пепел и сухую траву по безлюдным и пустынным землям. На первой ассамблее возникло много споров и недопонимания, но все согласились, что воевать между собой нельзя. И врата, когда-то открытые сумасшедшим магом, надо было охранять, так как вроде бы заделанная совместными усилиями дыра в другой враждебный мир постоянно нуждалась в латке и штопке, из регулярно появляющихся щелей лезли чудовища.

Обсуждений, пререканий, перепалок, даже небольших потасовок и разногласий было много на этой первой Ассамблее. Но в ходе всех этих выяснений и споров родилось решение проблем, пусть и не всеми принятое однозначно и безмолвно.

Вся карта земель, подвергшихся нашествию чудовищ, была перекроена полностью. Все территории поделили на домионы, их правителями стали те, кого выбрали общим голосованием на ассамблее. В домионы вошли гуалты и ранбоны. Но некоторые гуалтэры сумели отстоять самостоятельность своих гуалтов, но их было немного. И все домионы расположились так, чтобы часть их границы выходила на Рубеж, где располагался огромный латанный-перелатанный портал в чужой, враждебный мир. И каждый доминар, возглавляя домион, приносил клятву, в которой обязался охранять свой участок, постоянно обновлять защиту, заделывать вовремя появляющиеся постоянно щели в толком не закрытом разломе в другой мир и уничтожать сразу же успевших пробраться чудовищ, не давая им пересечь Рубеж.

Все домионы объединялись в королевство, подчинялись одним и тем же законам, а гарантом этого становился король, резиденция которого находилась в самом центре вновь возникшего королевства Ногутфьёр.

Король и доминары после долгих споров стали не выборными, а наследственными.

Король стал посредником в спорах между доминарами при необходимости в этом, именно он обязан был следить за исполнением законов. И он же был хранителем истории, в резиденции короля был организован огромный архив документов, книг. И королевский двор чеканил монеты, ходившие по всему Ногутфьёру. Домионам запрещалось выпускать свои деньги, как было ранее, ещё до войны с чудовищами, отныне это была прерогатива только короля.

Но верховной властью все же осталась Ассамблея, на которую два раза в год собирались все доминары, а при необходимости Ассамблея могла собираться и чаще. На Ассамблее принимались новые законы, отменялись старые, разбирались различные вопросы и разрешались серьёзные споры и конфликты, не входящие в правомочность короля.

И ещё – на самой первой Ассамблее было решено, что остальной мир не должен узнать о вратах в другой мир и Рубеже ни в коем случае. Благо, что земли, участвующие в войне с чудовищами из другого мира отделялись горами и густыми лесами и до остальных доносились только отголоски этой войны. Да и то, чаще всего в виде слухов и сплетен.