Чтение онлайн

Сэндвичи с тушеной свининой. Только вместо традиционного американского барбекю, сэндвичи будут с корейским барбекю, с азиатской капустой и булочками в карамели. С жареной зелёной фасолью и соусом терияки в качестве гарнира.

Готово.

Я улыбнулась своему списку, зная, что оба блюда можно приготовить достаточно быстро и легко. Я начну готовить свинину рано утром, чтобы не тратить потом на это время, а остальное было достаточно легко сделать.

Меню пока должно было оставаться небольшим, но я могла изменить его, если что-то не получится или не будет продаваться. Или, чёрт возьми, когда мне захочется.

За последний год я привыкла быстро готовить, переезжая с кухни на кухню, где только могла найти работу. Раньше я никогда не была главной, но в пятницу вечером наступило самое подходящее время, чтобы взять инициативу в свои руки.

Перенесёмся вперёд примерно на двадцать часов, и мой подпитываемый гордостью оптимизм превратился в полноценную панику.

Очередь перед моим окном растянулась на шесть человек, в то время как три другие пары ждали свою еду.

Я металась по своей крошечной кухне, как сумасшедшая, тщательно балансируя, принимая заказы и выполняя их. Если я буду слишком долго игнорировать окно, люди уйдут. Если буду игнорировать ожидавших заказы, эти люди тоже уйдут и оставят язвительные отзывы, распространив их по всему интернету.

Или проорут свои жалобы прямо мне в лицо.

Я вытерла рукой влажный лоб и проигнорировала тяжёлый стук своего сердца. Во мне бурлил адреналин. Я не могла решить, хочу ли я танцевать в триумфе или блевать от не заставившего себя долго ждать поражения.

— Эй, есть кто дома? — крикнул в окно голос, звучавший карикатурно в своём драматическом нетерпении. — Я уже целую вечность жду!

Я закончила готовить жареный сыр и поставила его на плиту, а потом поспешила к окну. Ванн улыбнулся мне через открытое окно.

— Посмотри на себя, — его лицо расплылось в улыбке, подергивая бровями. — Я впечатлён, сестрёнка. Открытие и ты в ударе.

— Ох, слава Богу, — выдохнула я, игнорируя его комплимент. — Мне нужна твоя помощь.

Его брови перестали танцевать, и он озабоченно нахмурился.

— Тебе нужно, чтобы я кое-что принёс из магазина? Не уверен, есть ли ещё открытые магазины, но я могу...

Я оборвала его, отчаянно пытаясь затащить внутрь.

— Мне нужно, чтобы ты принимал приказы. Внутри. Сейчас, — я повернулась к плите и перевернула жареный сыр. Оглянувшись на Ванна, я быстро и панически добавила:

— Пожалуйста.

Он покачал головой, в его глазах отразился страх.

— Я не могу туда войти. Ты видела меня на кухне! Я катастрофа.

— Мне не нужно, чтобы ты что-то готовил! — я потянулась наверх за одноразовой картонной корзиной и оберточной бумагой, чтобы подложить её под корзинку. — Мне просто нужно, чтобы ты принимал заказы и деньги.

Голос моего брата анонсировал:

— Ты серьёзно?

Я отчаянно улыбнулась ему, оглянувшись.

— Я буду у тебя в долгу!

— Ты уже в долгу!

Аккуратно положив поджаренный на гриле сыр на одну сторону корзины и высыпав горсть картофеля фри на другую, я изящно добавила глазурь из томатного супа, а также поставила внутрь пластиковую формочку с соусом для картофеля фри. Посыпав немного петрушки на гарнир, я подошла к другому окну и протянула всё это мужчине.

— Вот, пожалуйста, — я снова улыбнулась, надеясь, что он не заметил ни чреду пота, покрывающего моё лицо, ни того, как дрожали мои руки, когда я передавала ему его поздний ужин. — Спасибо, что заглянули.

К счастью, его затуманенные глаза были прикованы к еде.

— Выглядит потрясающе.

У меня была очередь из людей и тарелок для приготовления, но я не могла не насладиться его комплиментом.

— Спасибо вам.

С полным ртом — умудрившись уже запихнуть туда сэндвич, — он ткнул пальцем в сторону фургона и промурлыкал:

— Это очень хорошая идея. Этот район нуждался в более поздней ночной кухне.

Я широко улыбнулась.

— Именно так я и подумала.

— Ладно, что мне делать?

Я посмотрела налево и увидела, что Ванн завязывает на себе один из фартуков, которые висели у двери. Фартук ему не нужен был, так как он не будет иметь дело с едой, но я не стала тратить время, говоря ему об этом.

— Ещё раз спасибо, — крикнула я клиенту и развернулась, чтобы приготовить следующую еду. Ванну я сказала: — Просто принимай заказы. Записывай их на листок, — я указала на блокнот. — И вешай листочек сюда, — я указала на линию над головой. — И не забирай их отсюда.

Он высунулся из окна.

— Одну секунду, — а потом спросил меня. — А оплата?

— Используй карман для наличных и мой PayPal для карт, — я пододвинула к нему свой телефон с прикреплённым к нему считывателем карт. — Сегодня всё стоит пять долларов, — объяснила я, в то время как мои руки летали со сверхчеловеческой скоростью при приготовлении двух порций тушеной свинины.

Хитрый бизнесмен в моём брате оживился, и он не мог не спросить:

— Я думал, ты хочешь зарабатывать деньги?

Я улыбнулась, глядя на сэндвич в своей затянутой в перчатку руке.

— Открытие должно быть особенным. Я подсаживаю их на хорошую, дешёвую еду. Мне нужно, чтобы они возвращались. Даже когда цены удвоятся.

— Угу, — буркнул Ванн.

Он больше ничего не сказал, так что я не могла понять, считал ли он это хорошей идеей или плохой. Несмотря на это, он начал принимать заказы и оплату, и я перестала волноваться.

Я медленно выдохнула и, наконец, позволила себе заняться приготовлением хорошей еды. В течение последних трёх часов это было не что иное, как неустанная борьба. Я не могла дышать, не говоря уже о том, чтобы наслаждаться тем, что любила больше всего на свете.

Теперь я наконец-то смогла найти свой путь. Я привыкла готовить из полного меню, поэтому ограничение двумя блюдами стало лёгкой рутиной, с которой я легко справлялась.

Меня более чем устраивали мои блюда. Несмотря на то, что я знала, что они были прекрасны на вкус, они не всегда имели самую красивую подачу из-за моей спешки и желанию передать побыстрее их заказчику. С помощью Ванна я смогу потратить время на то, чтобы каждый заказ выглядел хорошо и на взгляд, и на вкус.

И это сделало меня безмерно счастливой.