Чтение онлайн

Она растеряно кивнула, осторожно сползая с постели. Дурацкое платье так и норовило задраться.

— Вы — мой хозяин. Так надлежит обращаться рабыне к своему господину.

— Рабыне? Значит я купил тебя вчера за… — мужчину передернуло, — за 500 золотых. За драные 500 золотых!? Собирайся!

— Куда?

— Обратно! К этому мерзкому карлику, пустоши его побери! Пусть вернет мои деньги.

— Нет! — от испуга Фен похолодела. — Прошу вас, хозяин, не отдавайте меня обратно. Я… простите меня. Я исправлюсь. Прямо сейчас, — она шагнула вперед. — Если хотите, то прямо сейчас.

Мужчина резко выпрямился, и девушка отшатнулась.

— Да на кой ты мне сдалась! — со злостью выплюнул он, — мне деньги мои нужны. Обменяемся и каждый при своем останется.

Губы у Фен задрожали. Если ее вернут и будут требовать плату назад — Хитрый Тэм ее просто убьет. Или придумает чего похуже. Грудь сжало, не вдохнуть.

— Чего встала? Собирайся? Покажешь мне где найти твоего старика.

— Хитрый Тэм… он не вернет вам деньги. Прошу вас, хозяин. Я вовсе не бесполезна.

— И чем ты мне поможешь? Может знаешь где искать Кожаную Маску? Вижу, что ничего ты не знаешь… Иди, умойся, — кивнул на таз с водой, примостившийся на стуле за его спиной.

Фен не чувствовала ног. Сердце в груди лихорадочно билось. Не задумываясь ни о чем, она наклонилась и ополоснула лицо холодной водой. На пальцах остались следы красной помады.

— Что это у тебя на щеке?

Девушка встрепенулась, прикрывая золотистые узоры.

— Татуировка?

Она отрицательно качнула головой.

— Я — фата.

— Что? — мужчина опешил. — Фея?! Я думал у вас крылья.

Фен отвела взгляд и повела плечами:

— У меня срезали, но скоро они снова отрастут, хозяин.

— К торкам в пустошь! — выругался тот. — Плевать я хотел на твои крылья. Пошли уже, времени у меня не так много.

Лордан подхватил с пола куртку, провалявшуюся на полу всю ночь, и с силой встряхнул. Из кармана, сделав пируэт в воздухе, выпала записка. Два взгляда замерли, уставившись на нее. Выругавшись сквозь зубы Дан поднял ее и прочел:

«Приходи к «Старику По», когда зажгутся желтые огни»

Он перечитал еще раз и смял клочок бумаги. Подскочил к окну — снаружи горели факелы, освещая каменную улицу желто-оранжевым светом. Кажется, вчера, когда он возвращался, свет был другой, красноватый, но уверен Лордан не был.

— Освещение тут всегда одинаковое? — повернулся он к девчонке.

Она удивленно качнула головой:

— Нет. Когда за пределами города наступает ночь зажигают особые факелы, с приглушенным красноватым оттенком. Как вчера, когда вы… Вы не помните? Днем горят обычные факелы, как сейчас.

Лордан рыкнул, скрипнув сжатыми губами. Надо было проверить карманы сразу! Может время уже упущено, теперь нужно спешить. В том, кто был автором записки он даже не сомневался. Смуглокожая танцовщица… как же она назвалась… кажется Тийя. И вряд ли она назначала ему свидание, как это любят делать почитающие себя романтичными столичные девушки. Нет, тут крылось что-то другое. Он забросил наживку, и кто-то на нее клюнул. Остается только вытянуть удочку и глянуть, что это за рыба.

Дан бросил взгляд на робко топтавшуюся на месте девчонку. Его рабыня… пустоши бы побрали этот город! Ладно, он вернет ее этому Хитрому Тэму не обратном пути, сейчас главное встретиться с Тийей.

— Пошли, — мотнул головой, приглашая следовать за ним. — Есть одно дело. Под ногами только не крутись. И, кстати, не знаешь где находится «Старик По»?

Снаружи заведение под покосившейся вывеской выглядело так, будто прожило добрый век. Точнее не самый добрый век. Однако, внутреннее убранство разительно отличалось от виденного ранее. Это была на просто дорогая таверна, в какую и господам зайти не стыдно. Нет, то был закрытый клуб внутри закрытого города. Квадратные столы, покрытые скатертями густого винного оттенка, громоздкие стулья с резными спинками, за гладко отполированной стойкой — полки с многообразием разномастных бутылок. Под потолком висела огромная люстра, со множеством свечей — недешёвое удовольствие.

Все это Лордан увидел с порога. Дальше его не пустили. Дорогу преградили два высоченных торка. Один требовательно протянул вперед раскрытую ладонь и вопросительно приподнял брови. Ловчий замешкался всего на несколько мгновений, потом сунул руку в карман и протянул порядком измятую записку. Торк скользнул по ней взглядом и кивнул своему товарищу, тот неторопливо исчез за дверью в углу залы.

— Проходите, — отошел с прохода громила и Лордан, сопровождаемый девушкой в мятом коротком платьице, прошел внутрь.

В сравнение с другими местами, где он успел уже побывать, здесь было тихо и малолюдно. Не придумав ничего лучше, он присел за стол возле стены. Ему вслед обернулись двое — тэльф и скуластый островитянин — но тут же отвели взгляды, зашушукавшись меж собой. Как показалось Дану обсуждали они вовсе не его. Он хмуро зыркнул на присевшую напротив рабыню. Она смотрела на гладкую поверхность стола, кажется, ничего не заметив.

Теперь оставалось ждать. Если позвавший его не передумал, за ним скоро придут. Так и случилось. Лордан услышал мягкие шаги за спиной и обернулся. Сегодня Тийя выглядела иначе: стройное тело облачено в свободное платье-тунику кремового цвета, очень выгодно контрастируя с темной кожей, лишенное косметики лицо выглядело мягче и моложе. Вряд ли ей было больше двадцати пяти. Лордан поймал себя на том, что засмотрелся на высокие, четко очерченные скулы, миндалевидные почти черные глаза, подведенные ореолом ресниц.

Тийя поняла на него взгляд и улыбнулась полными сочными губами, которые еще вчера он до боли целовал:

— Вы задержались. Форкар давно ждет.

— Значит это было не приглашение на романтическую встречу? — вставая, усмехнулся Дан.

— Думаю, вы поняли это уже давно, — голос у нее был низкий и хрипловатый. — Чтобы встретиться со мной приглашение не нужно. Я танцую на улице, вы помните.

— И кто же такой этот Форкар, пригласивший меня на романтическую встречу?

— Вряд ли она будет романтической, но взаимное удовольствие возможно вы и получите, — Тийя скользнула по нему снизу-вверх взглядом из-под полуприкрытых ресниц. — А это кто с вами?

— Это… эммм… она со мной ненадолго.

Танцовщица приподняла брови, но ничего на это не ответила:

— Пойдемте, я провожу.

— Жди здесь, — кинул через плечо Дан и двинулся за провожатой к двери к углу.

Форкар оказался человеком. Светловолосый, гладко выбритый, с высокомерным выражением на молодом красивом лице. В ухе — прозрачный самоцвет, на пальцах — перстни с камнями. Настоящие? Тогда они стоили целое состояние. В распахнутом вороте черной рубашки виднеется тяжелая цепочка. Поза расслабленная, нога закинута на ногу.

Но Лордан не позволил себе поддаться первому впечатлению. Так не смотрят самодовольные хлыщи сколотившие состояние на торговле наркотиками и азартных играх. Прозрачно-голубые глаза Форкара были ледяными, пронзительными и равнодушными. Пугающими.

Нет, тот не был человеком. Кто же тогда?

— Прошу. — тонкие губы изогнулись в улыбке. — присаживайся, Лордан. Или лучше обращаться к тебе дэй Лордан Ланиг?

Дан замер на полушаге, но совладав с собой, все же сел за стол напротив Форкара.