Чтение онлайн

Ректор с верховным магом направились к выходу из пещеры, тихо о чём-то переговариваясь.

— Так. — Валенд проводил взглядом преподавателей и обратился к новобранцам: — Сейчас я вас отведу в помещение, где вы будете жить всю следующую неделю. Там вас уже ожидает мастер Сверр со своими помощниками, — в его голосе послышалось сочувствие.

Валенд зашагал к выходу, новобранцы двинулись за ним следом.

— Вы знаете, что сейчас будет, — тихо прошептала Орджина, проплывая мимо кифийки и демонстративно сторонясь её.

Мирра пошла быстрее, чтобы слышать, о чём говорят девушки; создавалось ощущение, что они знают намного больше, чем все остальные.

— Я вот не понимаю, почему нельзя обойтись без этого общего поселения? — возмутилась Дорта.

— Да ладно тебе, как говорит мой брат, это волнует только до первой побудки, а потом вам уже будет всё равно, где спать, главное — спать. — Орджина специально замедлила шаг, чтобы остальные прошли вперёд и подружки без помех могли спокойно всё обсудить. — Так, вы помните, что нужно делать?

— Да, помним. — Дорта выглядела встревоженной. — Быть одетыми, по сигналу оказаться первыми на построении, возможно, тогда у нас появится шанс попасть в одну команду.

— Слушайте, а вы видели, у рыжего гнома тотем чёрно-бурая лисица? — тихо проговорила Нанира, пребывая в глубокой задумчивости. — Он совсем как я, — восхищённо прошептала она. — К чему бы это?

— К тому, что это его духовный тотем, и ничего больше. И он не такой, как ты, не путай духовную материализацию с живым зверем, — пояснила ей Орджина. — И вообще, мы тут, между прочим, о важных вещах говорим, а ты всё о мужиках.

— Ну девчо-о-онки, — обиженно протянула Нанира, при этом не отводя заинтересованного взора от рыжего гнома. — Я ничего не могу с собой поделать, меня прям тянет к нему.

— Да успокойся ты! — сквозь зубы процедила Дорта. — Ведёшь себя, как течная сучка.

Но Нанира на высказывание подруги лишь рассмеялась той в лицо, грозно подбоченилась и с вызовом прошептала:

— А я и есть сучка, как, впрочем, и ты.

— Хватит уже, — втиснулась между ними Орджина, с осуждением посмотрела на лисичку: — Ты что, хочешь вылететь в первый же день?

— Не хочу. И не вылечу! — уверенно проговорила Нанира, зло сверкая своими янтарными глазами. — Но я не могу разобраться, что со мной происходит.

— Сказала бы я тебе, что с тобой происходит, — проворчала Дорта. — Но боюсь, подслушивающие не так поймут.

Девушки недовольно уставились на кифийку. Мирра поджала нижнюю губу и прошествовала мимо оборотней, делая вид, что не слышала ни слова из сказанного, а про себя подумала: “О чём это они, интересно? Что значит — общее поселение?

Мирра вышла из пещеры, прикрыла ладонью глаза, пряча их от заходящего солнца, и посмотрела в небо. Так и есть: коршуны по-прежнему были на месте.

"Порядок и дисциплина во всём! Охрана организована на высшем уровне: даже зная, что в священном месте сейчас находятся свои, они всё равно не покинули пост. Похвально!" — Она уважительно покивала головой и бросилась догонять впереди идущих новобранцев.

Валенд не стал нигде задерживаться, сразу направился к зданию, специально подготовленному для вновь посвящённых. Курсанты быстро забирали свои вещи, сложенные под навесом, и, не произнося ни слова, следовали дальше за магом.

Мирра подняла свой мешок и обернулась посмотреть, идут девушки или нет. Подружки одарили её равнодушными взглядами и проплыли мимо. И тут её вдруг осенило: у девчонок-то нет с собой личных вещей, как у всех остальных, только оружие, и всё.

“Любопытно!”— Мирра пошла за ними, держась на несколько шагов позади.

Через какое-то время их небольшой отряд во главе с магом оказался во внутреннем дворике странного низкого здания без окон на фасаде. Точнее, окна там были, но они больше напоминали узкие горизонтальные щели и располагались под самой крышей. А возле открытой двери стояли воины Шагоса в одинаковой форме: куртка и штаны серо-зелёного цвета, на правом предплечье не бросающаяся в глаза вышитая коричневыми нитками эмблема первого элитного отряда — символ земли, взятый в двойное кольцо; на головах смешные плоские круглые шапки в тон цвету вышивки, надетые набекрень.

"Береты", — подсказал кто-то за спиной Мирры.

Новобранцы в нерешительности остановились, наблюдая, как Валенд тихо переговаривается с одним из них.

— Ну всё, принимай птенчиков, а я пошёл. Мне сегодня ещё всех записать надо, — торопливо проговорил маг и, не оглядываясь, зашагал к главному зданию.

Командир первого элитного — худощавый поджарый оборотень-лис с коротким ёжиком волос огненного цвета и гладко выбритыми висками — обвёл оценивающим взглядом уставших новобранцев, едва заметно улыбнулся, но его взгляд при этом оставался холодным и колким.

— Моё имя Сверр Хитрос. Я ваш учитель по маскировке. И я же отвечаю за следующий этап отбора, — в предвкушении проговорил лис, сверкая зелёными в рыжую крапинку глазами. — Всю предстоящую неделю вы будете жить в этом здании, — кивнул головой в сторону строения за своей спиной и с нажимом в голосе произнёс: — Вместе. То есть и мужчины, и женщины в одном корпусе.

Среди новобранцев поднялся недовольный ропот, но Мирра отнеслась к этой новости спокойно, как, впрочем, и три подруги, которые стояли со скучающим видом чуть в стороне от остальных.

— Позвольте мне договорить! — в нетерпении произнёс Сверр. — Так было всегда! И мы не собираемся менять эти правила ни для кого. — Лис пристально посмотрел на девушек. — Вы изъявили желание пройти обучение в военной академии, где нет разделения по половой принадлежности. Здесь вы все шагосские курсанты, и для каждого из вас закон и правила едины! Если вам не подходят такие условия или вас что-то не устраивает... — Выдержал паузу и тихо продолжил: — Вы знаете, где находится колокол. И вы прямо сейчас можете в него позвонить. Напомню: никто вас не осудит. — Его оценивающий взгляд скользнул по будущим курсантам. — Ну-у-у, и кто будет первым? — в его голосе послышалась плохо скрытая заинтересованность. Воины-лисы за его спиной ожидающе уставились на новобранцев. — Ну, что вы? Не смущайтесь. Давайте! Это не стыдно! И, кстати, чтобы принять такое решение, тоже нужна смелость.

Новобранцы, как один, подобрались, гордо выпрямились, во взгляде каждого теперь читалась твёрдая решимость и вызов.

— Ну ладно. — Сверр одобрительно кивнул. — Тогда добро пожаловать в ваше временное пристанище. Проходите и располагайтесь. Переоденьтесь в сухие вещи перед ужином. На всё про всё у вас десять минут. Я вас жду, — проговорил он вкрадчивым голосом, — поэтому постарайтесь не опаздывать. — Понимающе усмехнулся, видя сомнение на лицах новобранцев. — Кому-то что-то непонятно? — Все молчали. — Тогда, пожалуй, приступим.