Чтение онлайн

Греясс положила руки на стол и подмигнула Мигиту одним глазом. Она была полна энергии, Мигит такого не ждал. Всего, чего угодно, а скорее — девочку, которая нуждается в поддержке и утешении. Но не полную жизни молодую девушку. В чем причина таких перемен, он не понимал. Но очень скоро и это стало ясно.

К ним подошел официант в безупречной белой с черным ливрее и предложил заказать. Греясс вопросительно взглянула на Мигита. Тот пожал плечами, предложив ей выбирать. Она тоже пожала плечами, неотрывно глядя на Мигита загадочным взглядом.

Он вытащил из кармана золотой такат и положил на стол, сказав, что ничего не нужно. Официанта такое вполне устроило. Забрав щедрые чаевые, он удалился, пообещав не беспокоить.

— Мигит, — сказала Греясс. — Я должна вам сказать. Я отправляюсь на Муйянку.

Это было сказано тем же восторженным полушепотом, как и известие о переходе на боевое оружие в тренировках.

— Но… зачем? — только и выдавил Мигит. — В смысле… Это же остров в далеко в море. И находится за целым океаном отсюда… Что вам там делать? Там почти никто не живет, в сравнении с Гратой это даже не захолустье — ссыльная земля.

— Я слышала другое.

Греясс ответила слегка недоверчиво.

— Я слышала, что туда устремляются все состоятельные и амбициозные люди. Все хотят иметь там дела. Туда едут целыми семьями. Многие тысячи людей желают туда попасть. Море Цепей в ближайшее время станет самым важным местом в мире. Нельзя оставаться в стороне от этого.

— Это сказал Саладей Дарда или ваш отец?

— Не важно. Я это знаю!

Греясс была еще слишком молода, чтобы уметь смотреть «волком», получалось у нее максимум — «волчонком». Но из этого было ясно, что она не дрогнет, отстаивая свои убеждения.

И в целом, Мигит улавливал, откуда дует ветер. Где Греясс могла наслушаться таких речей? Ясно где — у двери кабинета своего отца. Само собой, высокопоставленные люди не могли не обсуждать Акт Реставрации Колоний, который им удалось пропихнуть в парламенте.

Последствия приятия Акта можно было видеть невооруженным взглядом. Люди стремились за океан. На улицах Граты никогда не было так пусто со времен эпидемии Красной Смерти сто лет назад, которая выкосила половину Авантии. На улицах и базарах не осталось ни одного черного раба — их всех увезли на рабских кораблях в новые земли. Это при том, что новые набитые рабами корабли приходили из Ривы в порт Граты чуть не через день. И это еще что…

Все нищие, безработные, бездомные, но все же какие-никакие, подданные авантийского государя, зимой прятавшиеся от холода по своим ночлежкам и мазанкам, с приходом весны не выползли на улицы. Как и рабы, они будто исчезли без следа. Это было не так, об этом Мигит был осведомлен: если раньше в работных домах Граты стояла очередь и присутствовал строгий отбор, то теперь гребли охотно всех подряд без каких либо вопросов, и этого было мало. Мигит недавно побывал на Богадельной площади — там сходились друг напротив друга шесть работных домов. И был поражен отчаянию их хозяев. Если раньше возле этих учреждений всегда торчали толпы бедняков, которые шли туда словно на поклон к самому Его Величеству, Авантийскому королю, молили дать им работу и стояли на коленях, умоляя охранников, которые выкидывали неподходящих, смиловаться, то теперь здесь воцарилась мертвая тишина и не было ни души. На фасадах работных домов висели огромные яркие плакаты:

«Срочно требуются на работу люди следующих умений на отличное жалованье:

Кузнецы, литейщики и сталевары — 13 такатов в неделю

Плотники — 12 такатов в неделю

Коробейники и бондари — 11 такатов в неделю

Прядильщики, швецы и кроильщики — 10 такатов в неделю

Канатчики — 9 такатов в неделю

Конопатчики — 8 такатов в неделю

ОСОБЕННО МОРЯКИ (в дальнее плавание) — 7 такатов в неделю (еда на борту судна — за так) (плата договорная — ежели ты толковый моряк, то будет тебе и 15 и 20 такатов по уговору с капитаном).

Лесорубы — 5 такатов в неделю

Грузчики, носильщики, копатели, чернорабочие — 4 таката в неделю

Ко всему — за добрую работу, или же за ее превышение — щедрые добавки к плате.

Работников каждого умения надобно чем больше, тем лучше. Дел хватит на всех. Калеки и незаразно больные — тоже приходите, есть труд и жалованье для всякого. Ежели приводите друга, или же приходите компанией, то на каждого принятого человека сверх обещанного сразу в руки платим четвертной…»

После такого становилось предельно ясно, куда исчезли с улиц все безработные — они нашли работу. Притом, какую! Лесорубу — проще говоря, обыкновенному мужику, который умеет держать топор в руках — платили пять такатов за неделю. В самые богатые времена, самый щедрый владелец едва ли платил своим лучшим лесорубам больше десяти такатов в месяц.

Кругом кипела работа. В нескольких окрестных приморских деревнях, никому до того неизвестных, уже заканчивалось строительство свежих верфей, а на некоторых — уже были заложены остовы заказанных кораблей. Корабли вдруг стали нужны всем. А значит, всем были нужны канаты для снастей, парусина для парусов, дерево для корпусов, гвозди, клепки, подковы, обручи, обода, крючья и множество других составляющих корабля, о которых совсем не думаешь, пока не нужно этот корабль построить.

Греясс все истолковала верно, подумал Мигит. В ближайшее время заморские земли империи действительно станут довольно оживленным местом. Не понятно только, откуда у юной девушки такой интерес к политике…

— Вы уже решили это? — спросил Мигит. — Ваш отец позволит?

Греясс беззаботно пожала плечами.

— Вообще-то сначала он не соглашался, но я его уговорила. И это оказалось довольно легко. Думаю, он изображал несогласие только для вида. Я думаю, он даже рад, что я хочу куда-то съездить!

Мигиту Море Цепей и даже вроде бы прекрасно защищенная Муйянка не виделась местом, которое непременно следовало бы посетить юной девице. Но видя, как восхищена Греясс своим предстоящим путешествием, он не стал говорить ей об этом.

— Тем лучше, — продолжала Греясс, — что ваша дорога тоже ведет в новый свет!

Она снова подмигнула ему одним глазом.

— Ведь именно поэтому вам должны поручить командование кораблем, не так ли? Вы будете работать там на заморскую компанию миссира Саладея. А значит, вы совершенно точно попадете на Муйянку. Ведь там находится центральное представительство компании в новом свете!

Мигит пытался решить, кроется за ее словами нечто, чего следует опасаться. Знает ли она его тайну, и если да, то как много ей известно. Или же не следует беспокоиться за это, разве что подивиться не по годам эрудированной девушке. Но кое-что отвлекло его внимание.

Человек за столиком неподалеку. Он держал в руках газету. Но не читал ее. Он смотрел на Мигита с Греясс. А когда Мигит взглянул на него, тот тоже невольно посмотрел ему в глаза и задержал взгляд несколько дольше, чем следовало.

Шпик — понял Мигит. Мужчина, лет 35, телосложение было трудно определить — его скрывало черное манто. Черты лица невыраженные, непросто описать такого человека словесным портретом — превосходный тип для тайного наблюдения. И он носил на манто заколку в виде птицы. Он был в компании женщины с каштановыми волосами. На ней — непримечательное платье и брошь в форме розы.