Чтение онлайн

– Прости, – извинился я, плюхнувшись рядом. – Но ты сам напросился, я же предупреждал.

– Кто ты? – всхлипнув, спросил он.

– Ладно, начнем с малого. Меня зовут Кирилл, – представился я. – Как я могу обращаться к тебе?

Молчание.

– Так не пойдет, приятель, – я немного придвинулся, но парень тут же вжался в противоположную ручку дивана. – Будет гораздо проще, если ты начнешь отвечать на мои вопросы. Дальше я отвечу на твои, обещаю.

Вероятно, взвесив все за и против, он произнес:

– Емельян.

– Твое настоящее имя? – с сомнением уточнил я. Не то чтобы мне была хоть какая-то разница, но уверен, Гриша захочет разузнать о личности недоубитого мужчины больше.

– Да.

– А фамилия?

Он нахмурился.

– Лебедев. Меня зовут Емельян Лебедев. Доволен?

– Вот только давай без грубости, окей?

Его взгляд загнанного зверя напрягал меня, предвещая нелегкий остаток ночи.

– Ты помнишь что-нибудь до момента, когда очнулся в моей машине?

– Я… – застыв с открытым ртом, он задумался. – Я был в мотеле с… каким-то парнем.

Опа! А вот это уже интересно.

– Имя назвать можешь?

– Кажется, он сказал, что его зовут Макс. Или Матвей. Точно не помню, – Емельян пожал плечами.

– А как ты оказался с ним в том мотеле? Вы приехали вдвоем или встретились уже на месте? – продолжал я допрос.

– Он привез меня туда.

– Марка автомобиля?

– Откуда мне знать? – разозлился Емельян. – Ночь была, темно, и вообще он сразу посадил меня внутрь.

– Ты добровольно согласился уехать с ним? Где вы встретились?

– Зачем тебе все это? Ты мент? – внезапно спросил он.

Настал мой черед замешкаться. Я ведь и сам уже не знал четкого ответа на этот вопрос.

– Был когда-то. Теперь, вроде как, частный детектив, – решил, что подобный вариант наиболее уместен. Но Емельян, кажется, не впечатлился. – Так что насчет деталей вашей встречи? Просто расскажи всё, что помнишь, ладно?

– Можно мне воды? – попросил он, закашлявшись. – В горле пересохло, и привкус жуткий.

Металлический, горький. Вкус крови, предположил я. Даже после стольких лет в новой шкуре я все еще не привык к ее терпкости и резкому запаху. Россказни, будто для мне подобных кровь сродни сладкому вину – дикий вымысел. Кровь для вампира не более чем обязательное лекарство, без которого он станет пустой оболочкой, лишенной силы, пока медленно не угаснет.

– Только не вздумай снова сбежать, все равно я быстрее, – кинул я через плечо, уходя на кухню.

На этот раз Емельян послушался.

– Держи, – я протянул ему охлажденную минералку. Себе же я заварил крепкий кофе.

– Спасибо, – вот уж не ожидал благодарности. Хороший знак.

Он осушил четверть бутылки и поставил ту на пол рядом с собой.

– Я готов слушать, Емельян, – напомнил я, привалившись боком к спинке дивана. – Что случилось между тобой и этим Матвеймаксом? Это важно.

Емельян поджал губы и посмотрел в окно. Две трети ночи остались позади, но пасмурная погода, тянувшаяся без перерыва, по меньшей мере, неделю, словно бы сдерживала рассвет. Конечно, освещение в лофте имелось, но я так редко им пользовался в темное время суток, что войдя с Емельяном в квартиру, даже не попытался включить свет. По-видимому, его подобный расклад устраивал, как и меня.

– Вообще-то я живу в Выборге, но в Луге у меня есть тетя, так что периодически я стараюсь навещать ее, когда работа позволяет. Я без предупреждения приехал вчера около двух, но Инна – моя тетя, – уточнил Емельян, и, устав от лицезрения колышущихся на ветру штор, снова повернулся ко мне, – уже что-то запланировала на вечер, поэтому мы перенесли наш привычный совместный ужин, а я решил развлечься и пошел в бар.

– Макс, или кем бы он ни был, уже находился там? – нарушив обещание, перебил я, но Емельян не отреагировал. Теперь он бессистемно накручивал на палец бахрому по краю пледа, будто этот процесс помогал ему сосредоточиться на воспоминаниях.

– Возможно. Он подошел ко мне спустя приблизительно полтора часа моего пребывания в баре.

– Ты был пьян?

– Я выпил парочку коктейлей, где-то так, – неопределенно ответил Емельян, но я буквально чуял ложь. Я никак это не прокомментировал, но, вероятно, он тоже почувствовал мое настроение и, скользнув по мне быстрым взглядом, признался: – Окей, может, коктейлей было больше. Уже не помню. Я тогда был в поганом настроении – я, вроде как, порвал с… парнем – и позволил себе расслабиться.

– Необязательно оправдываться, ты взрослый парень, я не намерен тебя осуждать ни за выпивку, ни за… твои предпочтения, – заверил я равнодушно, хотя странное желание прочитать Емельяну нравоучение на мгновение всколыхнулось внутри меня. – Продолжай.

– Кирилл… верно? – сделал вид, будто забыл имя. Ладно. – Я хочу в туалет. Если, конечно, это не запрещено.

Я фыркнул. Вот же язва.

– Не запрещено. Сразу за лестницей, вторая дверь. Проводить? – с легкой улыбкой спросил я. Улизнуть, кроме как через главный вход, он бы не смог, поэтому я не переживал, что он предпримет новую попытку к бегству. Скорее хотел проверить.

– Думаю, мне лучше. Я сам, – отказался Емельян и, аккуратно спустив с дивана ноги, встал, придерживаясь за подлокотник. Три несмелых шага и он застыл, приложив ко лбу ладонь. Вероятно, легкое головокружение, что в его случае еще цветочки. Однако Емельян быстро совладал с телом и остаток пути миновал успешнее.

Когда истекло три минуты, а он так и не вернулся, я подошел к двери уборной и постучал.

– Ты там жив? – шуточный вопрос, но в нашей ситуации имевший все основания быть озвученным.

– Да, – не сразу откликнулся Лебедев, и голос его мне не понравился.

– Ты в порядке? – прижимаясь вплотную к деревянной двери, снова уточнил я.

– Нет… – после затянувшейся паузы жалобно донеслось с той стороны.

Я нажал на ручку двери, но Емельян заперся изнутри.

– Открой, пожалуйста.

Тишина, а затем щелчок. Я вошел.

Сидя на коленях перед унитазом, Емельян вытирал остатки бурой рвоты скомканной туалетной бумагой.

– Что со мной происходит? – впервые с той минуты, как он оказался в моем доме, Лебедев действительно выглядел напуганным, избавившись от напускной бравады.