Чтение онлайн

Только вот ночь вступала в свои права, и Мирраж обретал силу.

— Я хотел посмотреть на того князя, который занял всю гостиницу на центральной площади, — сказал он, подозрительно сощурившись. — Но теперь уже сомневаюсь, что тебя можно оставить без присмотра.

— А чего на него смотреть? — спросила я, даже не подумав обижаться на справедливые подозрения.

— Есть вероятность, что это кто-то из моих братьев. Я бы не хотел, чтобы он нам помешал.

Ещё один Властер в Солане? Какое странное совпадение.

— Не беспокойся за меня. Сходи и проверь. Обещаю сидеть в своём номере тихонько и вообще никуда не выходить, — сказала я твёрдо.

Действительно, нечего дурью маяться. Поужинаю, приму ванну, лягу в кровать и хорошо подумаю над тем, что мне делать, если маги действительно начнут перекраивать мироустройство Маора. Припомню всё, что было в школьной программе про устройство государств и этапы развития общества. Сто процентов моментально усну и завтра проснусь полная сил.

К нам выбежал управляющий гостиницей в нарядной красной ливрее.

— Чего же вы на пороге стоите, господа хорошие? — прокричал он с преувеличенным радушием. — Свободные номера у нас имеются, ужин ещё не остыл. Прислать вам помощника, чтобы карету загнал и за лошадками помог ухаживать? У нас всё включено в счёт.

Степан аж подпрыгнул от нетерпения, и я пожалела мужика, который весь день провёл на козлах.

— Да, нам три номера с ванными, помощника и кучеру комнату, — распорядилась я.

Нас завели в гостиницу, взяли деньги вперёд, показали, где ресторан, и подняли на настоящем лифте на пятый этаж. Три комнаты — для меня, Агаты и Мирража — находились рядом, а в конце коридора стоял стол, за которым сидела горничная.

— Если чего-то понадобится, вы только на кнопку нажмите, и к вам явятся работники, чтобы угодить. У нас всё по высшему разряду. Иногда маги даже останавливаются, — горделиво сказал управляющий, распахивая двери номеров.

Шустрые портье уже успели снять вещи с багажника нашей кареты и только ждали, когда им укажут, куда какой сундук заносить.

— Агата, переоденься, умойся, и я зайду за тобой на ужин, — сказала я сводной сестре, а когда она скрылась в своём номере, повернулась к Мирражу и спросила тихо: — Тебе ведь ничего не угрожает?

— Нет, конечно. Не волнуйся, — мягко сказал он и нежно провёл костяшкой пальца по моей щеке.

— Я постараюсь. Ты только недолго, — сглотнув внезапно вставший в горле комок, попросила я и юркнула в свой номер.

Почему-то сердце билось так, будто я пробежала стометровку. Я что, стала воспринимать Властера как кого-то очень близкого и родного? Мамочки, неужели я в него влюблена?!

Нашла ванную комнату и включила холодную воду. Намочила руки и прижала к щекам. О любви и влюблённости я знала очень мало. В земной жизни у меня случались симпатии, но чтобы прямо сильные чувства — нет, такого не было. И дело тут не в том, что я все силы бросала на учёбу и карьеру, нет. Просто никто не нравился до такой степени, чтобы не спать ночей. А Душечка… А будучи княжной Ариадной я тоже, пожалуй, не влюблялась. Чувства к негодяю-мужу мне были явно навязаны Агатой и им самим. А вот Мирраж — это совсем другое дело. По всем статьям мне нужно его бояться и мечтать о скорейшем расставании навеки, а меня эта мысль страшит. Как же я без него буду? Как он так совершенно незаметно проник в моё сердце и стал неотъемлемой частью моей жизни? Только представила, что после получения ключа он исчезнет навсегда, — так сразу захотелось плакать. Плеснула холодной водой в лицо и топнула со злостью на саму себя. Интересно, если мне себе в лоб благостью стукнуть, толк будет?

Усмехнулась невесело, покачала осуждающе головой и включила воду в душе. Надо сполоснуться и идти на ужин, а проблемы лучше решать по мере их поступления. Так-то мы ещё даже до Облачного города не дошли. Рано начинать переживать о разлуке.

В общем, пока я теряла время на рефлексию, прошёл наверное час. И когда я, успокоившаяся и переодетая, зашла за Агатой, чтобы повести на ужин, обнаружила пустой номер. Сводной сестры в нём не было.

Глава 18

Мирраж

— Нескучной ночи, братец Мирраж, — раскинув руки для объятий, радушно поприветствовал меня Маний.

Я ошибся. Князем притворился не Плен, а Мрачный Властер Одержимости. И он встречал меня на пороге гостиницы, сияя от того, что смог заметить моё удивление. Я действительно ожидал встретить его в Солане в самую последнюю очередь. Маний — натура увлекающаяся. Последние лет тридцать он погружен в изучение природы магической энергии, ищет способы её искусственной генерации. Насколько мне известно — безрезультатно.

— Какими судьбами, братец? Неужели ты сделал открытие и охладел к своим изысканиям? — спросил я, подойдя и обняв родственника.

В обычном человеческом понимании, родственниками мы, конечно, не были. Когда-то очень давно у нас были разные матери и отцы, но всех десятерых Властеров, так сказать, отдали в «услужение» Создателю, сбросив в бездну со скалы — попросту принесли в жертву ради процветания племени и хорошего урожая. Да, времена тогда были тёмные и дикие. Однако, как ни странно, Создатель нас действительно принял, одарил магией, дал знания, а потом отправил править дикарями на Маор. Так всё и закрутилось…

— Пришлось отвлечься на более интересное, но, боюсь, не слишком долгое предприятие, — усмехнувшись, сообщил брат и посмотрел мне за спину внимательным взглядом. — А вот и оно.

Я обернулся и увидел спешившую к нам Агату. И вид у кролик-овце-девушки был такой, будто она шла во сне, ничего не видя и ничего не понимая.

— И что ты хочешь мне этим сказать? — спросил я, подозрительно сощурившись.

— Ну не думал же ты в самом деле, что кролик сам выбрался из чащи и прискакал в поместье, правда? Ни за что не поверю, что ты настолько расслабился и разучился мыслить логически.

Я поморщился, потому что да, действительно расслабился и даже подумать не мог, что Агата — чей-то засланец.

— А остальные? — спросил.

— Не счёл достойными моего внимания и не стал спасать. От них уже и пушистых шкурок не осталось. Не переживай, твоя протеже — стопроцентная вдова.

Я вскинул острый взгляд на брата. Лучше бы ему вообще Душечку в разговорах не упоминать. Почему-то это раздражало даже сильнее, чем если бы Маний пришёл в мой дом и заявил, что будет в нём жить.

— Ты следил за нами через неё? — рыкнул я с угрозой, мотнув головой в сторону застывшей столбом Агаты.

Маний принял нарочито виноватый вид, вздохнул и развёл руками.

— Признай, что ты поступил бы так же на моём месте. Слишком подозрительные и явно глобальные дела вы затеяли. Я не мог остаться в стороне.

Он прав. Я бы тоже не остался безучастным. А то, что попался на такой мелочи, — сам виноват.

— И что ты хочешь? Зачем явился? — спросил я сквозь зубы, даже не пытаясь показаться любезным.