У осени в долгу
Шрифт:
– Спи, моя девочка. – ласково прошептал мужчина, убрав с лица Веды упрямый локон и не удержался - нежно поцеловал сухие губы. – Спи и ни о чем не беспокойся.
Веда проснулась поздней ночью от холода. Осень все больше вступала в свои права и из открытого окна немилосердно дуло. Зябко поеживаясь и кутаясь в одеяло, она встала и подошла, чтобы закрыть ставни. Выглянув на улицу она, повинуясь минутному порыву, тихо прошептала в темноту: «Аэд!». Она отчаянно надеялась, что фейри не слукавил и действительно назвал свое имя, оказав тем самым высшую степень доверия.1 Ничего не произошло, и разочарованная девушка уже собралась отправиться обратно в постель, когда знакомый шелест листьев заставил её замереть.
– Звала, охотница? – весело усмехнулся фейри. Веда уже давно заметила, что он мог разговаривать и без шипения, как нормальный человек.
– Да. Рада, что ты откликнулся, Высокий. – вежливо поздоровалась она.
– Ну, рассказывай. Не просто так же ты меня посреди ночи вызвала.
Гибким неуловимым движением он переместился на кровать и вальяжно улегся там. В окружении многочисленных подушек он напоминал Ведике арабского султана, виденного ей на картинке еще в родном мире. Сравнение почему-то не обрадовало, ведь она тогда выступала полуголой наложницей, а подобное положение ей не нравилось даже гипотетически.
– Мне в руки попали некоторые бумаги… - И она сухо рассказала о том, что им удалось узнать с Ллойдом и о своих догадках.
Фейри долго ничего не отвечал, над чем-то думал, поигрывая кончиком косы. Эта его привычка одновременно и раздражала и умиляла девушку. Было в этом что-то человеческое, понятное, приближавшее её к недосягаемому и загадочному. Аэд был для нее интересной задачкой, тем самым волшебным чудом из сказки, которого ей не хватало.
Она осторожно рассматривала его совершенное лицо, жесткие губы, особенно задерживая взгляд на волосах и глазах. Золотые радужки с вертикальным зрачком, раньше напоминавшие о змеях, теперь не вызывали испуга, а наоборот завораживали. Фейри хотелось любоваться как бесценным произведением искусства.
– Ты уже поняла, наверное, что я хотел потребовать в уплату долга разобраться с этим делом. – не спросил, а констатировал факт он. – Странности в поведении некоторых фейри мы заметили давно, но не догадались связать их воедино. – покачал он головой, признавая, что что-то упустил.
– Знаешь, мне сложно представить, чтобы столь разные фейри могли где-то собираться вместе. Благий двор, конечно, устраивает балы и празднества, но в описанных тобой случаях фигурируют только Неблагие. Нашему князю нет нужды тешить своих подданных, кроме как на Дикой Охоте. – на этих словах, внимательно слушавшая Веда вздрогнула. Тяжело было вспоминать Предводителя Дикой Охоты и его леденящий голос, но насторожиться её заставило совсем другое.
– Нашему? Значит, ты тоже из Неблагого Двора? – спросила она.
– Да, а что тебя так удивляет? Разве я похож на прекрасного рыцаря? – насмешливо спросил он, картинно поворачиваясь в профиль и откидывая назад косу.
– Нет, не очень. Просто мне казалось…
– Запомни, Ведика Гримхолл, нет только добра и зла. Есть еще множество граней и сторон. Самый благочестивый может совершить страшное преступление во благо добра, а самый жестокий оказаться в момент милосердным. – резко посерьезнел Аэд. Дурашливость и ухмылка пропали бесследно.
– Наверное, ты прав. – послушно кивнула она, мысленно впрочем оставаясь при своем мнении. Фейри только покачал головой, как бы говоря, что не поверил.
– Я не знаю чем тебе помочь, но то, что ты рассказала, очень важно. Мне нужно поговорить с Вортигерном, он князь и это его непосредственная забота. Не только люди могут пострадать от таких действий Волшебного народа, но и нам самим грозит опасность. – он встал и направился к окну. Это уже становилось традицией. И не нарушая её, Аэд просто растворился в воздухе.
Хмыкнув на такую бесцеремонность и мысленно уговаривая себя, что это просто фейри и ему чужды человечески нормы приличий, Веда поплотнее укуталась в одеяло, закрыла окно и легла спать, теперь уже до утра.
Высокий больше не объявлялся и не давал о себе знать. Дни плавно текли своим чередом, Веда занималась обычными домашними делами и старалась не думать о той услуге, которую попросил Аэд, а так же о том, что, начатое было, расследование зашло в тупик. Пока не появится какая-то информация ломать голову бесполезно.
Ллойд Аспен тоже больше не показывался после того памятного разговора и Ведика начинала подумывать о том, что он все же обиделся и она потеряла хорошего друга в его лице.
Стараясь избавиться от грустных мыслей она, как и почти любая женщина, решила развеять себя покупками и съездить в столицу. Тем более, что заметно ухудшившаяся погода требовала обновления гардероба.
Столица Никреи – Атиса – была красивым, но на взгляд Веды, совершенно не подходившим для жизни, городом. Иногда ей начинало казаться, что тут собраны все возможные виды развлечений и совершенно негде просто спокойно поесть и переночевать, поэтому она никогда не оставалась в городе на ночь, спеша вернуться в тихую и родную деревню. Вот и сейчас её лицо досадливо морщилось от рябивших в глазах афиш и вывесок театров, музеев, выставок и музыкальных гостиных.
Ей не были чужды веселье и развлечения, но в Атисе это возводилось в культ и смысл жизни. Люди, постоянно живущие тут, казались ей фальшивыми и наигранными, а их эмоции, бившие через край, причиняли почти физическое неудобство.
Свернув с центральной улице, где цены могли убить одним своим видом, девушка неспешно прогуливалась по кустарным магазинчикам и лавкам с одеждой для людей с небольшим достатком. Она искала что-то не вычурное, со стразами и вышивкой, а обычную добротную куртку и теплые сапоги.
Но природа брала свое, и в сумке уже нашли место несколько откровенного вида сорочек и просто умопомрачительное платье. Эти вещи она купила просто так, но не желая себя обманывать, признавалась самой себе, что ей хочется видеть взгляд очарованного мужчины, когда она предстанет перед ним в обновках. Вот только образ этого мужчины куда-то вечно ускользал.
Наконец, устав от шатания по магазинам, Веда решила перекусить и не нашла лучшего места, чем маленький ресторан возле Главной библиотеки. В этом заведении раньше частенько обедал Ллойд, но Веда даже не надеялась его застать сегодня. Скорее всего, библиотекарь погрузился с головой в работу, а в таком состоянии он забывает даже спать, не говоря уже о еде и гигиене.
В ресторане было спокойно и уютно, играла приятная мелодия и пахло печеными яблоками с корицей. Решив, что отличным обедом для такого отличного дня будет фирменное блюдо и бокал вина, девушка сделала заказ и в ожидании разглядывала посетителей. Их было не много. Пара купцов явно обсуждающих какие-то дела, группа студентов с уставшими глазами и парочка влюбленных за столиком в укромном уголке.
На сцене, со скрипкой в руках, удобно устроилась на высоком табурете певица. Что-то заставляло взгляд Веды все время возвращаться к ней. Внешность девушки ничем не выделялась, прямые золотистые волосы, убранные в хвост, миловидное личико сердечком, хрупкая фигурка. Да, симпатична, но не более. От такой красоты не захватывает дух и не бьется ускоренно сердце, но почему тогда стоило ей запеть, все мужчины забыли о своих делах и обратили свои взоры на нее? Только влюбленный парень не отпускал руку своей избранницы и, казалось, вообще не замечал, что кто-то там поет.