Чтение онлайн

— Идите! Да пребудет с вами сила и разум!

— Мы благодарим Вас, сир!

Двери открылись. Суженая пара вышла из залы церкви. Охрана отдала каждому по заплечному мешочку с едой и водой, и двух отдохнувших коней. Странники прыгнули в седла, натянули поводья и спокойным конным шагом вышли со двора под присмотром кардинала и его охраны в кольчуге. Как только освобождённых из-под стражи проводили до ворот Венеции, кардинал с отрядом вернулся назад. Ворота закрылись за спинами искателей приключений.

Путники долго гнали коней по узким улочкам просторного Рима. Страна осталась позади. Ближе к ночи троица обнаружила табличку «Феррара, 10 миль». Воины оставили коней в одном из дворов города, и пошли вглубь домов пешком. Здешние люди смотрели на путников, как на дагестанцев после взрыва бронемашины.

В крайний дом постучались трое мужчин во французском мундире. Через минуту они вышли с мальчиком лет семи. Солдаты тащили его впереди себя за ворот. Они бросили мальчика в чёрную карету и, захлопнув дверцу, уехали по булыжной дороге. Отец со слезами в глазах смотрел на происходящее и бил кулаком по стене, не чувствуя боли. Пришло время вмешаться и путникам, ищущим приюта.

— Что случилось? — спросил Керсан у хозяина дома.

— Инквизиция забрала моего сына! Родненький!? Что с ним сделают?

— Мы поможем тебе найти твоего сына! — хоть Керсан и понимал, что это невозможно, но иногда достаточно бросить "пыль в глаза", чтобы самому не сгинуть раньше времени.

— Но как?

— Надо стучать во все двери и кто-нибудь откроет! Сидя на одном месте, ничего не произойдёт! — сказал Керсан.

— Кто вы?

— «Добрые люди»! Нам и Ваша помощь нужна! Впустите пожить путников на день или два!?

— Вы проходите, «добрые люди»! За столом и решим, что дальше делать будем!

— А у Вас уютно! — призналась Пельсо.

— Спасибо! Бог послал нам это жилище! Не жалуемся!

— Ой, какая лапочка!

— Дочка!

— А мне Бог не дал ребятишек! Осьмнадцать лет живу одна! Даже ни одному молодому человеку я не приглянулась!

— Обижаешь!? — с иронией сказал Зорген.

— Что?

— Вообще-то ты мне очень дорога! Я не знаю, как тебе объяснить эти чувства!..

— Но почему ты молчал всё это время? — перебила парня девушка.

— Боялся, что ты меня не поймёшь и прогонишь прочь! Ты нужна мне, как воздух необходим полевой ромашке!

— Ты глуп! Ведь я тоже к тебе питаю странные чувства! Мне тяжело дышать, когда ты рядом, но и без тебя не легчает!..

— Ну, перейдём к делу?!

— К какому делу? — не понял хозяин дома.

— Для чего Инквизиторы забрали Вашего сына? — продолжил разговор Зорген.

— Я не знаю! Я боюсь, что его будут пытать! Он ведь ранимый мальчик! А вдруг его крестят?

— Ну и что в этом плохого!? — не понял Керсан.

— Как что? Это позор всему нашему еврейскому роду! Господи, за что нам выпала такая карма! Помоги найти сына и вернуть его домой! Помоги, Господи! Разберусь с этим делом! Давайте лучше выпьем по чарке домашнего вина, гости дорогие!? — предложил хозяин дома.

Хозяин дома прочитал молитву перед трапезой, после которой гости принялись угощаться лакомствами. Все принялись пить вино, хвалить хозяев за столь добродушный и тёплый приём незваных гостей и наливать вновь. К вечеру пир закончился. Хозяин отвёл путникам комнату. Кроме шкафа, двуспальной кровати с балдахином и письменного стола, в «номере для новобрачных» ничего вычурного не обнаружили — до натяжных потолков и светодиодных ламп ещё десять веков ожидать, но для средневековья опочивальня была люба гостю. Молодая пара взбила перину и свалилась в кровать без сил. Сон пришёл в то время, когда суженые исполнили супружеский долг перед «родиной» и Богом.

Зорген проснулся ближе к обеду. Пельсо уже не было в постели. Сонно зевая и потягивая руки, воин вышел из комнаты и присел за дубовый стол. Через две минуты после пребывания за столом, появились хозяйка дома и Пельсо с бочонками воды. Поставив бочонки в угол комнаты, девушка присела рядом с суженым, но только они поцеловались, как в дом вбежал хозяин дома. Он начал мерить шаги по дому и пытаться вырвать волосы на голове. Он был в состоянии шока. Ситуация в семье Керсану совсем не нравилась. Он прекрасно понимал, случись такое с ним самим — не известно, как могла бы повернуть судьба.

— Что случилось? — спросили суженые в один голос.

— Что случилось? Вы ещё спрашивайте!? Сегодня утром я встретился с соседом по двору! Он сообщил, что видел моего Эдгардо! Он был облачён в белые одежды! Его везли в чёрной карете по направлению в Рим! Это ещё только начало!

— Что-то ещё узнали о сыне? — спросила Пельсо.

— Да! Сейчас я ходил к няне мальчика в надежде, что она знает, где мой сын! Узнать такое я ни одному еврею не пожелаю! — интригующе ответил хозяин дома.

— Ну, что Вы узнали?

— Няню моего сына зовут Анна Моризи! Она поведала мне, как тайно от всей семьи крестила моего сына! В то время Эдгардо был очень болен и не мог бы выжить, если б Анна не окрестила его! Потом она пошла в церковь и призналась во всём священнику! Слухи дошли до Инквизиции! Именно так они и нашли семью! — продолжал захлёбываться в собственной ненависти хозяин дома.

— А что случилось с Анной? Где она сейчас?

— Не знаю! Потом я побежал за нотариусом, чтобы засвидетельствовать её слова! Когда мы вернулись, её уже не было на том месте!

— Сбежала профурсетка! — выругался парень.

— Что Вы сказали?

— Говорю, что «все дороги ведут в Рим»! Пакуйте чемоданы! Нам тоже пора в дорогу. Путь лежит у всех неблизкий.

— И что теперь? — поинтересовалась у суженого Пельсо.

— Выход один — путь домой. Здесь мы бессильны противостоять всей Империи, быстрее попадём на кострище к очередному инквизитору.

Двойка коней с путниками отправилась, как можно дальше, от империи грехов. Дни тянулись подобно неделе. Потный и грязный Керсан вывел суженую закоулками на улицу, где они проживали до начала путешествия.

Вернувшись домой, девушка отвела лошадей в хлев, принесла им испить воды и закрыла за собой дверцу. Керсан ополоснулся в излюбленной бочке сзади дома, пока суженая готовила кушанья. Мечи теперь спокойно повисли на гвоздях, на стене. Однажды придёт время и на них вновь прольётся кровь врага. Уже через полтора года спокойной и счастливой жизни у Керсана и Пельсо появился на свет маленький воин — Марон.

* * * *

Зима. Инквизиция продолжала набирать силу и авторитет среди церквей. Вспышки смертельного гнёта появляются в разных уголках планеты. Именно тогда молодой Зорген странствовал по землям с проповедями о любви и мире. В это время Франческо Альбицы становится управляющим при церкви. Однажды он остановился возле одного из обгоревших столбов и обнаружил обугленный человеческий череп. Всюду пахло смертью. Не далеко от столба стоял замёрзший от холода Марон с местными беженцами. Альбицы отогнал всех кроме мальчика. Увидев серебряный крестик на шее парня, управляющий при церкви подошёл ближе.