Чтение онлайн

было изрядное пространство. Требовалось также помещение для

проявления фотографий, которые намеревались делать во

время санных разъездов.

Печальный опыт многих полярных путешественников говорил

о той серьезной ошибке, которую они совершали, откладывая

проявление фотографий до возвращения в Европу. Опасаясь

того, что и на проявленных пластинках эмульсия может сойти

или потускнеть, мы решили, не ограничиваясь проявлением

пластинок, делать также отпечатки с важнейших из них.

Как выяснилось в дальнейшем, выполнение этой работы даже

на территории основного лагеря натолкнулось на значительные

трудности.

Я хотел также еще по пути к мысу Адэр использовать

возможно больше самое судно для исследовательских целей. Таким

образом, я мог бы строить научные данные, исходя из двух опорных

пунктов. Представляло огромный интерес сравнить наблюдения,

которые будут сделаны на суше, с наблюдениями на борту под

другими широтами.

В случае, если нам посчастливится высадиться на

южнополярном континенте, я предполагал отправить судно к северу, так

чтобы оно во время зимы находилось в открытом море и не было бы

затерто полярными льдами.

Наблюдения, выполненные на этих широтах на борту «Южного

Креста», дали бы возможность сопоставить известные данные

об австралийском континенте с еще неведомыми природными

условиями южнополярного материка. Величайший интерес

представили бы не только метеорологические наблюдения на «Южном

Кресте» на сороковом и пятидесятом градусе. Те образцы морской

фауны, как и фауны почти неисследованных доселе островов,

которые мы предполагали собрать, могли быть использованы

для сопоставления данных по зоологии обоих континентов. Они

необходимы для решения вопросов, связанных с проблемой

биполярности. Если все пойдет гладко, то «Южный Крест»

обследует также район островов Кэмпбелла; чтобы выяснить

там наличие китов и тюленей. Капитан Йенсен, как старый

опытный китобой и охотник за тюленями, окажется при этом

исключительно полезным.

В следующем году с наступлением лета судно должно будет

как можно раньше направиться к мысу Адэр. Это позволит нам

использовать «Южный Крест» для детального обследования тех

берегов, которые полвека назад Росс видел издали. Я думал

также и о том, что «Южный Крест» сможет оказаться

необходимым и для обследования Великого ледяного барьера.

Срок экспедиции был определен в два года, а мы обеспечили

себя всем необходимым, как уже упоминалось, на три года.

Большие колебания температуры, с которыми приходится

иметь дело южнополярной экспедиции, заставляли меня при

снаряжении ее думать о многих, самых неожиданных вещах.

Например, перевозка через экватор упряжных полярных собак

наталкивалась на значительные трудности. Первоначально я

думал о том, чтобы их транспортировать в Австралию в холодном

помещении какого-либо большого парохода, совершающего

восточные рейсы. Пароходная компания потребовала за это 2 тысячи

фунтов стерлингов фрахта; финансовые возможности экспедиции

этого не позволили. Консервы нужно было упаковать с

особенной тщательностью, иначе при высокой температуре они могли

легко испортиться.

Поскольку животный мир за Южным полярным кругом был

почти так же неизвестен, как и сам южнополярный континент,

то у меня не могло быть никаких определенных сведений, какие

источники питания мы сможем найти в тех широтах, которые

собираемся посетить.

Во время экспедиции я намеревался сделать как можно больше

наблюдений и собрать больше всякого рода образцов, но не

тратить времени на их обработку, которая к тому же могла бы

испортить удачно собранный материал. Все, что будет привезено

экспедицией, я хотел передать в руки специалистов для

дальнейшего использования.

Морскими глубинами, за исключением измерений глубины

дна, я не собирался заниматься. Меня интересовали главным

образом прибрежные воды неизведанных земель, в которых во

время промысловой экспедиции за тюленями на «Антарктике»

в 1894 году я уже обнаружил кое-что интересное.

Основная задача нынешней экспедиции—добраться до

южнополярного материка и высадиться на берег, чтобы его

обследовать. Сверх того, я надеялся преодолеть Великий ледяной

барьер, если удастся, подняться на него и пробраться дальше

в неведомые края.

Если ставить себе целью продвинуться дальше на юг, чем это

удалось сделать сэру Джемсу Кларку Россу, то при всех

обстоятельствах необходимо подняться на Барьер. Я не собирался

побивать рекорды, хотя надо сказать, что всякая

исследовательская работа, которая стремится обогатить цивилизованный мир

новыми фактами, новыми знаниями о неведомых ранее областях,

не может сама по себе не ставить рекорды.

В конечном итоге весь наш успех или неуспех зависел от самих

условий, с которыми мы встретимся в новой, никому неизвестной

стране. Кто может сказать наперед, удастся ли нам пробиться

к берегу сквозь вечные льды?

Среди гостей, которые явились на борт «Южного Креста»,

чтобы пожелать нам удачи, находились представители

различных научных обществ, Географического общества в Лондоне

и многие другие. Были произнесены прощальные речи,

провозглашались тосты за королеву Викторию и за короля Оскара,

а также за герцога Йоркского, нынешнего наследного принца

Англии, который подарил экспедиции флаг.