Чтение онлайн

Сразу после слов хуан шана столы наполнились разнообразными блюдами от бифштекса до яблочного пирога и каждый мог выбрать по своему вкусу. Поползли медленные светские беседы.

После ужина ректор Дэмин встал одним движением отодвинул столы к стенам, образовав пустое пространство. Еще движение, и вдоль левой стены выросла сцена, на которую тут же поднялись музыканты и заиграли медленную мелодию.

— Тянь Мэй, можно пригласить тебя? — словно из ниоткуда рядом со мной появился тот самый худощавый неприметный парень, что победил Киу и в целом неплохо показал себя на состязаниях. Говорил он тихо и неуверенно. Но я знала кто он на самом деле.

— Хорошо. — ответила я, стараясь не подавать виду.

Оглянувшись на девушек, я заметила, как Киу поджала губы и старательно не смотрела на парня.

Несколько десятков пар закружились в едином танце. От его взгляда мне было неуютно, было в нем что — то безумное. Поворот. И я уже оказалась в руках Тоба Ли, что позволило с облегчением вздохнуть.

Он был себе верен: черный костюм тройка, сверху бархатная накидка тоже черная.

— Ты прекрасна. — сказал Ли и прижал меня ближе к себе.

— Пришел ответ на запрос по статуэтке дракона. — тихо сказал он.

— И? — нетерпеливо подогнала я его.

— Ченг Энлей.

— Дядя Энлей?! Он стоит за всем? — я не верила своим ушам.

— Нельзя так однозначно сказать, но Ронг сейчас проверяет. — серьезно ответил он. — Будь осторожна.

— Принцесса Чимэг предупредила меня на счет своего брата. — я почувствовала, как он сильнее сжал мои ладони.

Поворот. Партнер снова сменился. Прозвучала последняя нота. Все разошлись. Ансамбль заиграл следующую мелодию.

Я отошла, чтобы не мешать танцующим и среди замелькавших передо мной людей, я заметила, как Киу выходит из зала с принцем Ланхуа в обличие студента академии. Их нельзя упускать!

Пока я пробиралась к выходу, они ускользнули из поля моего зрения.

Я петляла по коридорам академии в тщетных попытках найти бывшую подругу. Внутри клокотала злость и обида. Как она могла?! Мне хотелось заплакать и уткнуться носом в широкую грудь Тоба Ли, чтобы он спрятал меня от всего мира в своих объятиях, но продолжала упорно искать эту парочку.

В момент я отчаялась ее найти и уже хотела повернуть обратно.

— Попалась!

И мир погас.

ТЯНЬ МЭЙ

— Просыпайся. — прошептал тихий знакомый голос.

Мне снился жуткий обрывочный сон, словно меня куда — то увозили, постоянно что — то заставляли пить, грубо хватали, все это в моей голове сменялось картинками на большой скорости, так что меня начало подташнивать.

Открыв глаза, я медленно осознавала, что это был не сон. Место, где я находилась мне было не знакомо. Я лежала на огромной кровати, завешанной балдахином.

— Оу, ты очнулась наконец. — сказал елейный голос и ткань дернули в сторону.

— Что? — яркий свет ослепил меня.

— Хорошо спаслось? — продолжил голос, принадлежавший принцу Лянхуа.

— Ты! — выдохнула я, вместе с попыткой вскочить с кровати.

Сделать мне этого не удалось, что — то держало меня за руку. Повернувшись в сторону, увидела, что меня приковали цепью к бортику кровати.

— Конечно, я. А кого ты хотела видеть? — насмехался он надо мной и моими попытками освободиться.

— Что тебе нужно? — зло спросила я, продолжая пытаться.

— Я тебе, когда — то говорил, что мне нужна ты. — медленно ответил он, расположившись полулежа рядом со мной.

— Это ты все устроил? — спросила я, отодвигаясь от него подальше.

— Что все? — он придвинулся ее ближе с веселой ухмылкой на губах.

— «Месть северянам». Зачем следил за мной в чужом обличие? — тихо спросила я.

— Веселая игра получилась, правда?

— Зачем?!

— Моя девочка, хочет все знать? — от его слов гримаса отвращения на секунду исказила мое лицо. Нельзя. Как говорит отец: «Нужно принимать все достойно»

— Хорошо. — специально растягивая гласные произнес принц. — У нас в Восточной Шаньдун есть старики — шаманы. У вас есть такие?

— Не знаю.

— Ну да, ладно. Несколько лет назад один из шаманов рассказал мне, что наш мир не один, вместе с нами соседствует скрытый. Мир духов. И в отличие от нас у духов нет ограничений в магии. Существуют четыре артефакта способные подарить своему владельцу могущество равное духам, но найти их и воспользоваться могут не все. Иногда в нашем мире рождаются отмеченные ведьмы и колдуны. Ты и с являешься одной из таких вот отмеченных. Я нашел уже два артефакта с помощью того старика, но недавно он умер и мне понадобился новый отмеченный. Неудивительно, что, выйдя на тебя я вышел на призрачный след глаз дракона.

— Где Киу? Что ты с ней сделал? — про себя я молилась, чтобы он сказал, что заставил ее силой действовать по его указке.

— Твоя глупая служанка была мне очень хорошей помощницей, влюбленная дурочка. Это она подкидывала тебе мои записки и подарки. Но твой пес мешал добраться и до тебя, и до артефакта. Постоянно рядом с тобой крутился. Даже с вечеринки тебя дернул, но я мастер заметать следы. — ухмылялся он.

— Он не пес, не называй его так! — решила вступиться я за своего Тоба Ли. К черту самообладание!

— Ммм, а кто же он? — опять растягивал слова принц, параллельно его рука коснулась моей щиколотки. — Он трогал тебя здесь?

Попытка вырваться, была пресечена захватом сильнее. На его лице в этот момент появилось блаженствующее выражение, а в глазах плясал сумасшедший огонь.

— А здесь? — рука ползла выше.

«Помогите!» — закричала внутри себя. Еще одна попытка. Собрала все силы, что у меня были. Призыв силы. И… Ничего. Еще раз. Давай же! Почему магия не работает?!

Жесткая рука дернула, и я оказалась под принцем, прижатая его телом к постели.

— Даже не пытайся. — он приблизился так, что наши носы соприкоснулись. — Цепь, которой ты прикована — это артефакт, что поглощает твои силы. Чем мощнее магию ты прикладываешь, тем сильнее они тебя сковывают. Я нашел множество интересных вещичек.

Он спустился к ключицам, вдыхая мой запах.

— Вкусно пахнешь. — я зажмурилась, не в силах больше смотреть на него и на все, что происходит. — Не бойся, сейчас я тебя не трону.

Давление исчезло.

— Что еще ты хочешь знать? У тебя пять минут. — быстро сменил он манеру поведения.