Чтение онлайн

— Я у него учусь, — механически произнес Толя. — Могу идти?

— Да! Только восстанови и принеси мне раскадровку социальной рекламы, которую сегодня подготовил, — вместо прощания велел шеф, подмигнув правым глазом, ухмыляясь.

— Восстановлю, — чувствуя жар в затылке, ответил Толик, выходя из кабинета.

Секретарь была на месте. Она моментально нажала на паузу и свернула файл с фильмом. Парень подошел к ней:

— Что за кино смотришь?

— С чего ты взял? — набирая для вида текст, бегая пальцами по клавиатуре, спросила девушка.

— Мне можешь не врать. Что за фильм? Я вспомнить не могу?

— «Адвокат дьявола», — выплюнула она, а потом елейно добавила: — С Киану.

Анатолий достал из мусорного ведра клочки с раскадровкой, стал собирать картинки, как элементы пазла. Он делал это механически, как выполняет свою работу слепой инвалид, второй десяток лет собирающий выключатели и розетки на специализированном заводе.

Когда он собрал половину, в дверцу его клетушки постучали. Он разрешил войти. Артем шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.

— Собираешь? — спросил он, улыбнувшись, склоняя голову к рисункам, разложенным на столе.

— Чем обязан? — подняв на него взгляд, поинтересовался Толя.

— Да ты совсем скис, друг, — присаживаясь на корточки в тесном кабинетике, промолвил Артем. — Я к тебе по делу.

— Выкладывай.

— Мы договорились с шефом, что я беру разработку слогана, за тобой картинка. Потянешь?

— Потяну, — прикладывая к рваному краю очередной подобранный клочок рисунка, кивнул Анатолий.

— Ты так не грузись, — вставая, упирая руки в бока, продолжил Артем. — Случилось и случилось, а отпуск действительно не поможет. К тому же такие деньги платят, что можно наступить на горло своей песне скорби. Я вот…

— Может, ты пойдешь дальше со своими философскими речами?! — психанул парень, махнув рукой. Собранные вместе клочки завихрились, разлетаясь по клетушке.

— Вот к чему приводят лишние телодвижения, — усмехнулся Артем, поймав несколько рваных кусочков левой рукой.

— Я тебя очень прошу, — обхватив голову руками, уставившись в мертвый монитор, попросил Толик.

Раскадровка снегом легла на пол. Мэтр не уходил, молча стоял у двери. Толя не выдержал:

— Ты мне завидуешь, поэтому пришел капать мне на мозги именно тогда, когда я уязвим? — спросил он сквозь зубы, наблюдая гордо-прямое отражение мужчины в стекле черного экрана.

— Чему тут завидовать, — снова присел на корточки Артем, понизив голос. — Я прошел через все этапы: огонь, воду и медные трубы. Я миновал их и остался жив, поэтому ты должен мне завидовать. Я тебе больше скажу. Я за этим и пришел!

Он придвинулся ближе к Анатолию, приподнялся к его правому уху и прошептал:

— С каждым успехом в фирме я терял близкого человека, а у Олега Викторовича вообще никого не осталось, даже кошки и те сдохли. Это не случайности…

Тут он выпрямился, оглянулся, положил ладонь на плечо Толи и сжал пальцы.

— Я тебе больше скажу, — повернувшись вновь к парню, убрав руки, зашептал он еще тише. — Сейчас!

Мэтр полез в карман брюк, достал оттуда плоскую коробочку размером меньше подарочной упаковки для обручального кольца. Поддел ногтем крошечный замочек, поднял крышку. Толя наблюдал за всеми этими странностями молча, пытаясь переварить слова: «С каждым успехом в фирме я терял близкого человека», но ничего не выходило, кроме многократного повторения этой фразы на все лады: «С успехом приходится терять. Близкие люди теряются с успехом. Каждый успех чреват потерей близкого человека…» Артем же достал из коробочки что-то круглое, плоское, размером не больше монеты в два рубля 1998 года выпуска и того же цвета. Он поставил коробочку на стол. На вид она была изготовлена из дерева или из камня. Толя не разобрал. Взять, потрогать коробочку он не успел, потому что, зажав в одном кулаке плоский серебряный предмет, Артем положил свободную руку на плечо парню, нагнулся к его уху и тихо-тихо, медленно начал:

— Я и впрямь тебе завидую, но не потому, что ты брызжешь идеями и посему получаешь больше бабла. Я люблю деньги, но не из-за этого я готов встать на твое место. — Он поднял кулак с зажатым в нем предметом прямо к губам, словно хотел заткнуть себе рот. — Ты не понимаешь, насколько еще счастлив! У тебя еще есть возможность уйти. — Он нервно посмотрел назад, опасаясь того, что там стоит кто-то и подслушивает. — Первой я потерял жену. Я рыдал как проклятый… А почему, в сущности, как проклятый?..

Анатолий слушал, глядя в глаза Артему. Те перестали колоть холодом, потеплели.

— Я и есть проклятый, — шептал мужчина, непривычно выбритый, а потому казавшийся совсем молодым. — Разве у нормального человека могут умирать один за другим близкие люди? — Он замолчал, перевел дух. — Я отвлекся, а ведь каждая секунда на счету. Я хочу тебе сказать, что завидую твоей возможности отказаться от денег, от карьеры. У тебя еще есть шанс. Тебе…

В дверь рабочей кабинки требовательно постучали. Артем вздрогнул, кулак его разжался, и загадочный предмет полетел вниз. Ударившись о пол, он закатился под стол.

— Анатолий! Я слышу, что у вас Артем, — донесся голос Людмилы Геннадьевны из коридора. — Мне нужно поговорить с ним!

— Сейчас, — отстраняя мэтра, словно замороженного на месте, крикнул Толя, протягивая руку к коробочке на столе.

— Я сам! — очнулся Артем, сметя ее в карман.

Анатолий встал и открыл дверь. Женщина вошла резко и грубо, как смертоносное лезвие в горло свинье на бойне.

— Артем, а я тебя обыскалась, шла и голос услышала.

Взгляд ее сверлил мужчину. Артем расплылся в улыбке:

— Вы по поводу пивоваренной компании?

— Именно! Мне шеф сказал, что ты занимаешься слоганом, а Толик общей темой?

— Так точно, Людмила Геннадьевна, — отводя глаза от ее сверлящего взгляда, ответил Артем.

— Он зашел мне сказать об этом, — добавил Анатолий, усевшись на стул, подкатившись к компьютеру.

— Теперь по другому делу, — не поворачивая головы в сторону Толи, продолжила женщина. — Пойдем ко мне в кабинет.

Она взяла Артема под руку и словно потащила за собой прочь из рабочей кабинки.

— Ладно, Толь, я потом зайду. Подготовь мне ее! — При этом он ткнул пальцем в пол.

— Кого? Он еще не знает о концепции и пожеланиях заказчика?! — остановилась начальница в проеме.

— Я про раскадровку социалки, которую Толя утром сделал, да порвал, — сказал Артем.

— Ну, это теперь подождет, — выходя в коридор, уводя следом мужчину, протянула Людмила Геннадьевна.

«Как она услышала его голос? Я почти слов не разбирал. Странно все это. И про социалку он соврал, уверен, что он имел в виду совсем другое», — закрывая за ними дверь на ключ и вставая на колени, думал Анатолий.