Чтение онлайн

Я теребила подол платья, хмуро глядя на Сефера. По-прежнему никаких указаний не поступало.

— Что мы делаем?

Один желтый глаз открылся и повернулся ко мне.

— Ну, я расслабляюсь. Но ты, кажется… — Его брови сошлись на переносице, и он открыл другой глаз, как будто ему нужно было получше меня рассмотреть. — Я не уверен, что это такое. Однако твоя челюсть ужасно сжата.

— Потому что я жду, чтобы узнать, зачем ты меня сюда привел. — Я фыркнула и снова сложила платье, стараясь, чтобы оно не попало на песок. — Я жду, когда можно будет что-нибудь сделать.

Он усмехнулся, сверкнув белыми зубами.

— Это то, что нужно. — Он указал на пляж, одеяло, когти, ловящие свет.

— Что? Просто… сидеть здесь?

— Боже милостивый, женщина. — Настала его очередь фыркнуть, когда он сел. — Сначала ты испортила секс, теперь ты испортила день на пляже. — Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и выдохнул. — Мы здесь, чтобы расслабиться. Мы оба. Я знаю, что некоторые из моих придворных, возможно, приняли близко к сердцу мои указания о том, как им следует вести себя с тобой. И… возможно, я частично несу за это ответственность. — Выражение его лица омрачилось. — Поэтому я не горю желанием выпускать тебя из поля зрения ни меня, ни Селестины во дворце. Или ослабить мою бдительность, когда дело касается тебя. Но здесь мы вдали от всего этого. — Он пожал плечами и снова лег. — Наслаждайся этим.

Я нахмурилась на него, на этот раз не хмуро, а так, как я скорчила гримасу, когда была совершенно сбита с толку этим принцем фейри. Если бы я не знала его лучше, я бы сказала, что он сожалеет о том, что приказал своему двору обращаться со мной как с питомцем. И я бы сказала, что он беспокоился о моей безопасности.

Но обе эти вещи были невозможны.

Таков был его приказ наслаждаться этим.

Каждый день в течение десяти лет я работала. Первым делом с утра я делала зарядку. Питала свое тело завтраком, затем путешествовала между городами. Готовилась к выступлениям. Репетировала. Ухаживала за волосами и кожей, чтобы они выглядели наилучшим образом.

С момента прибытия сюда я продолжала свои тренировки и питание и относилась к приказам Сефера как к новому виду работы. Оценка того, какой ответ лучше всего выведет его из себя, стала работой сама по себе.

Но это?

Какого хрена я должна была с этим делать?

Один золотистый глаз приоткрылся. Со вздохом он снова закрыл его.

— Ложись, Зита.

Я поджала губы. Я не собиралась позволять ему указывать мне на это.… Фу.

Вредоносное соответствие.

Неповиновение только порадовало бы его, а меня наказало бы.

Прекрасно. Я взяла несколько подушек и откинулась на них. Они были мягкими и обхватывали меня, почти как объятия.

— Ну вот, это было не так уж и сложно, не так ли? — Он одарил меня улыбкой, прежде чем вернуться к своему расслаблению.

Мои пальцы постучали по животу.

— И что теперь?

— Почувствуй солнце. — На этот раз он не смотрел на меня, просто грелся в теплом свете. — Слушай море. Наслаждайся их дарами.

— Я заметила, что здесь необычно солнечно для этого времени года.

— Я принц Двора Рассвета. Солнце всегда улыбается нам.

Я хмыкнула и поглубже зарылась в подушки. Это было приятное ощущение, немного похожее на облачную мягкость его постели.

— Где было солнце, когда у меня чуть не отморозились пальцы на ногах?

— Ну, возможно, не всегда. А теперь тише.

Я продержалась около пяти минут, ковыряясь в отделке подушек. Лежать и ничего не делать было невыносимо. Слишком тихо. Потерянное время.

Грудь принца рядом со мной медленно поднималась и опускалась. Он был так расслаблен, что заснул. Сегодня на его глазах появились тени от усталости — должно быть, он допоздна задержался на встречах. Или он воспользовался случаем моего отсутствия, чтобы позвать Аню или кого-то еще к себе в спальню? Очевидно, я испортила секс, но в мое отсутствие, возможно, он снова нашел это приятным.

Эта мысль пронзила меня, я села и оглядела окрестности. Широкий белый пляж был в нашем распоряжении. По направлению к мысам с обеих сторон он стал скалистым, и свет заиграл на каменных заводях. В море ни один парус не прерывал идеальную линию горизонта, так же как ни одно облачко не омрачало чистое небо. Тропинка вверх по травянистой долине была узкой, но хорошо протоптанной и исчезала вглубь острова за выступом холма.

Что бы ни случилось, пока я спала на его олене — я подозревала, что это какая-то магия, — мы покинули его земли. Его разрушенное поместье находилось далеко от моря. Если я подкрадусь туда и перевалю через холм, я смогу убежать. Мне нужно было только направиться на юг, и я достигну Стены Королевы, которая отделяла Эльфхейм от Альбиона. Я была бы свободна.

У меня была теплая одежда и еда, если бы я украла его сумку. Черт возьми, я могла бы даже взять его оленя. Насколько тяжело было бы ехать верхом?

— Ты можешь бежать, если хочешь, чтобы я снова на тебя поохотился.

ГЛАВА 25

Он сказал это, не шевеля ничем, кроме губ. Глаза закрыты. Грудь все еще медленно поднимается и опускается.

— На этот раз я не буду таким нежным, когда поймаю тебя.

— Я не помню, чтобы ты был особенно нежен в прошлый раз.

— О, это было нежно. Поверь мне. — Он усмехнулся, и это было странным утешением, потому что это намекало на жестокого принца, к которому я привыкла. — Может быть, я сяду на свой трон, перегну тебя через колено и отшлепаю. Я мог бы заставить тебя считать удары и благодарить меня за каждый.

У меня пересохло во рту. Страх смешался с теплым утешением от его жестокости, сжимаясь глубоко внутри меня. С большим усилием я сглотнула и подняла подбородок, как будто мне не было страшно.

— Что, если я захочу, чтобы ты меня отшлепал?

Его брови сошлись на переносице, когда он прикусил губу.

— Ты играешь в опасную игру, маленькая птичка. Тебе не следует так искушать меня, или мне придется придумать для тебя новое и необычное наказание. Те, которые тебе не понравятся.

Мое сердце забилось быстрее от этого вызова. Я бы улыбнулась и приняла все это. И улыбка была бы искренней, потому что я бы знала, что это лишает его удовольствия от его игрушки.

— Не будьте так уверены, Ваше Высочество.

Его глаза распахнулись. Я никогда не называл его так. По правде говоря, я сделала это только для того, чтобы вывести его из равновесия, и было приятно наблюдать, как он хмурится, пытаясь разобраться во мне.

Он резко сел и сунул руку в корзину для пикника.