Чтение онлайн

Меня поддержали довольные возгласы одноклассников, надеявшихся, что уж теперь урок пройдет не так тяжело. Даже Фиделия удержалась от язвительных комментариев, которые часто отпускала в адрес однокурсницы.

— Спасибо, — Крис покраснела, кажется, вновь превратившись в ту тихую скромнягу, которой всегда была.

Конечно, не особо верилось, что преподаватель сменит курс из-за такой мелочи, но мало ли? Главное — сам факт готовности Крис что-то делать ради класса.

Я уже в который раз отметил, что однокурсники постепенно раскрываются, являя свои сильные и слабые стороны. Всем им, да и мне, предстояло познать себя, чтобы пройти сложный путь государственного мага.

Под эти мысли я вместе с остальными наконец достиг подземного этажа. Здесь ничего не изменилось, да и должно ли было? Только у металлической двери дежурили не те старшекурсники, что в прошлый раз.

«Посмотреть бы, что за аномальные материалы они там держат, — не удержался я от взгляда. — Но боюсь, что нас туда еще не скоро пустят».

Наконец, мы прошли к двери в аудиторию. Клауд, собранный, спокойный, словно статуя, как и в прошлый раз, сидел за своим столом. При нашем появлении он поднял голову и показал рукой на столы.

— Присаживайтесь, — разрешил он.

Мы торопливо заняли свои места. Дождавшись тишины, мужчина поднялся.

— Признаться, в прошлый раз я несколько… переусердствовал, — произнес он.

В льдисто-спокойном голосе мастера Клауда послышались зачатки извинительных ноток. Я невольно ощутил к нему уважение. Не каждый мог признать неправоту перед более низкими по статусу.

— Я длительное время провел у аномалии, — продолжил Клауд, видимо, объясняясь. — И, кажется, несколько одичал там.

Он развел руками. Причем в правой руке я заметил необычные костяные четки. Каждый сегмент нес на себе символ. Скорее всего, это был его вспомогательный артефакт для быстрой активации плетений.

— Жизнь государственного мага полна опасностей, — философски заметил учитель. — И я лишь стараюсь лучше подготовить вас к ним.

В этот момент он, кажется, понял, что слишком углубился в философию, и сменил тон.

— Итак, начнем с начала, — чуть более бодро сказал мужчина. — Меня зовут Герман Клауд, и я буду преподавать у вас Основы аномалий.

— Здравствуйте, господин Клауд, — на автомате еще раз поздоровались мы.

— А теперь небольшая вводная проверка знаний, — тут же подхватил мужчина. — Назовите два основных негативных воздействия аномалий на внешнюю среду.

Рука Фиделии взлетела вверх. Господин Клауд благосклонно кивнул.

— Излучение аномалии и периодически появляющиеся из нее существа, — произнесла она.

— Верно, — кивнул Клауд. — Излучение и неизвестные твари — вот основные опасности для людей.

Класс заскрипел автоматическими перьями, записывая. На всякий случай конспектировал и я. Полезным знаниям всегда есть место на бумаге — так говорил мой учитель.

— Сегодня рассмотрим излучение, которое вы уже испытали на себе, — кивнул Клауд. — Увы, за столетия изучения до конца его свойства так и не изучены.

Я ощутил, как прежде бесцветный голос учителя наливается эмоциями. Похоже, тот искренне был очарован темой.

— Кто перечислит основные побочные эффекты долгосрочного воздействия излучения? — спросил он.

Фиделия вновь замахала рукой, но в этот раз учитель ее проигнорировал. Внезапно руку поднял Кир.

— От него маги рождаются, — произнес он. — Поэтому аристократы и сидят там… сидели.

— Процесс появления источника в человеке еще не изучен полностью, но это официальная версия, — кивнул Клауд. — Еще?

На этом все застопорилось — кроме аристократки, отвечать никто не желал. Я посмотрел на Фиделию, самого Клауда и, сделав очевидный вывод, также поднял руку.

— Неестественно бледный цвет кожи, полагаю, — отметил я. — Скорее всего, последствий много как в физической, так и в психоэмоциональной сфере. Я бы вообще задался вопросом, можно ли считать магов людьми.

В прошлом я бы с удовольствием подискутировал на эту тему хоть все занятие, но сейчас пришлось прикусить язык. Слишком много для ученика-первогодки говорить не следовало. И так Клауд уже глянул на меня с явным интересом.

— Хороший ответ, — кивнул он, обвел взглядом класс и продолжил лекцию.

С его слов выходило, что аномалии принесли людям много вреда. Излучение разрушало рассудок и вызывало мутации. Монстры, иногда выходящие из границ, несли смерть и хаос.

Однако аномалии стали и величайшим благом. Появление магии задало новый вектор всему развитию цивилизации. Теперь уже люди сами начали ходить в аномалии, ведь там можно было найти много ценных материалов. Настолько ценных, что между государствами и организациями началась настоящая гонка исследования. Не исключено, что победа в ней определит окончательное превосходство одних над другими. Если, конечно, Третий удар не покончит с человечеством…

— Итак, на сегодня хватит, — посмотрев на настенные часы, произнес Клауд. — Вам пора на обед.

Я понял, что так заслушался, что потерял счет времени. Несмотря на холодный вид, мистер Клауд, очевидно, «горел» темой, а потому рассказывал интересно.

— Добавлю, что мною будут организованы дополнительные занятия для тех, кого привлекает тема аномалий, — произнес он. — Также не стесняйтесь обращаться, если хотите развивать сопротивление к ним.

Он выделил взглядом нас с Фиделией. Мы показали хорошее сопротивление, а потому учитель явно хотел помочь развивать его и впредь. Мысленно я поставил Клауду плюс. Если остальные преподаватели по магическим предметам будут столь же хороши, Харден определенно пойдет мне на пользу.

Мы уже начали собираться, как учитель внезапно окликнул меня.

— Виктор, — обратился он. — Задержись на минутку.

Удивленный, я остановился. Клауд дождался, когда остальные ученики, даже самые любопытные, удалятся, после чего подошел ко мне.

— Госпожа Коннорс говорила, что тебе нужен защитный артефакт на кое-какое… мероприятие, — произнес он.

Я сразу понял, о чем речь. Внутренний маг-хомяк потер лапками. Да, я понимал, что меня будут использовать, но и сам находил в этом пользу.

— Да, — воодушевление даже не пришлось изображать. — Защитный артефакт.

Клауд едва заметно снисходительно улыбнулся.

— Пойдем, — кивнул он. — У меня есть кое-что подходящее.

Мы вышли из аудитории и двинулись дальше по коридору. Пройдя мимо железной двери с дежурными, повернули куда-то под крыло замка. Здесь нас ждала еще одна железная дверь, хоть и без охраны.

Я мысленно подметил, как Клауд приложил руку запястьем, после чего дверь открылась.

— Татуировка мага, — пояснил тот, заметив мой интерес. — Позже вам расскажут.