Чтение онлайн

Я обдумал несколько возможных вариантов. Однако даже если я вернусь к усадьбе и восстановлю тот проход, это не решит моей проблемы. Битва в узких коридорах для мага очень опасна. Я мог пострадать как от противника, так и от собственных плетений, например, если случайно устрою обвал…

«Подожди-ка, — остановил я мечущиеся мысли. — Говоришь, обвал?»

Последний бой в котловане наделил меня целым багажом знаний по использованию земной тверди как самого страшного оружия. Неудивительно, что мне пришла именно такая мысль.

Время шло, а после ужина бродяги наверняка уберутся восвояси. Чтобы воплотить свой план, мне следовало поторопиться.

Плетения я создавал уже на ходу. Подойдя к углу двора, я присел. Делая вид, что поправляю шнуровку на обуви, положил руку на один из булыжников, коими был вымощен двор. Используя его как тело артефакта, я влил плетение и энергию. Дело заняло не так много времени, да и среди суеты внимания я не привлек.

Закончив, я проверил то, что получилось.

«Камень не удержит энергию и часа, — оценил я скорость рассеивания заложенной силы. — Но мне этого более, чем достаточно».

Использовав наличие бродяг, я установил вокруг здания цепочку артефактов. Все они должны были устроить взрыв, центром которого станет здание фонда. Направленная волна буквально сожмет и вывернет наружу все подземелья, которые под ним находятся.

«Будут жертвы, — мысленно посетовал я. — Но, надеюсь, без невинных».

Очевидно, что все, кто там работал, не могли не знать, что под зданием скрывается база мясников. А значит, невинных овечек там не водилось, а нищие, наевшись, потихоньку расходились.

Когда я закончил установку последнего артефакта, площадь уже почти пустовала. Сытые бедняги отправились на поиски ночлега. Хоть в городе стало непривычно тепло, по ночам застудиться было легче легкого.

«Пора начинать», — мысленно я взбодрил себя.

Как это водится перед серьезным делом, я сделал несколько глубоких вдохов, успокаивая сердцебиение и мысли.

Сделав вид, что покидаю двор вместе с последними бедняками, усилием воли я активировал созданную мною сеть, объединяющую артефакты. Плетение тут же дало информацию о заряде «бомб», который продолжал потихоньку рассеиваться.

«В пределах нормы, — кивнул я. — На цель хватит с лихвой».

Я продолжал отходить, мысленно отсчитывая секунды, как за спиной раздался звук металлического удара. Обернувшись, я увидел, что ранее закрытая тяжелая металлическая дверь открылась. В проеме стоял мужчина в одеяниях, которые носят вольнонаемные маги. Его взгляд бегал по площади, а на лице виднелось беспокойство.

«Неужели заметил?» — заволновался я.

Уже понимая, что так и есть, я резко перешел на бег. Мне нужно было во что бы то ни стало покинуть область взрыва. Резкое движение тут же привлекло взгляд незнакомца.

— Эй ты! — услышал я выкрик. — А ну стой, бью на поражение!

Слова у незнакомца с делом не расходились. Еще не закончив фразу, он направил в меня какое-то плетение.

«Надо взрывать», — понял я.

Я еще не покинул область будущего взрыва, но ждать было нельзя. Маг мог легко разрушить созданную мной цепь для подрыва и разрушить план.

Плетение летело мне в спину, но тратить на него время было некогда. Понявшая все без слов Альбиона применила Покров и закрыла меня своим телом. Попав в нее, заклинание разошлось алой вспышкой с резким треском.

Не обращая на это внимания, я активировал главную команду. Плетение тут же вспыхнуло, передавая ее в цепь созданных артефактов.

Первые секунды ничего не происходило. Я уже успел забеспокоиться, как по округе разлетелся гул, будто запустили какой-то гигантский энергодвижитель.

Покрывавшая двор брусчатка пошла волнами, словно превратилась в жидкость. Обманчиво медленно они накатили на здание. Еще мгновение после этого ничего не происходило, а потом все вокруг будто перевернулось вверх дном.

Здоровенное здание начало проваливаться под землю, как если бы под ним устроили гигантский подкоп. Однако оно не погрузилось и наполовину, когда округу накрыл мощнейший взрыв. Основательные стены в один миг превратились в волну обломков, взлетевших вверх.

Вслед за этим меня достиг звук такой силы, что заложило уши. Я понял, что еще секунда, и накатит всепожирающая взрывная волна. В этот момент Альбиона подхватила меня и ушла в ускорение.

От перегрузки сознание помутнело — кажется, на мгновение я выключился… чтобы от нового рывка прийти в себя. Альбиона вышла из ускорения, а я, не удержав равновесия, упал на землю. Перекатившись на спину, я посмотрел назад.

От величавого крупного здания ничего не осталось. Зато вместо него в воздух поднимался огненный купол. Но если присмотреться, то можно было увидеть гигантские обломки, разлетавшиеся во все стороны…

— О черт, — ругнулся я.

Я тут же накрыл нас с Альбионой куполом ученического щита. Тут же по округе забарабанили падающие камни. В следующий момент здоровенная глыба грохнула по щиту, заставив меня сконцентрировать все силы на его поддержании.

Падение осколков продолжалось с полминуты. Все это время я держал щит, не отвлекаясь ни на что другое. Альбиона замерла надо мной темным силуэтом, готовая защищать хозяина от любой напасти.

Наконец грохот падающих осколков затих. Подождав еще немного, я рассеял щит, одновременно с этим разглядывая дело рук своих.

«Твою мать, — невольно ругнулся я. — Вот это я устроил».

Огненный купол рассеялся. Вместо него к небу поднимался огромный дымный гриб. Он был настолько гигантским, что наверняка был виден из любой точки города.

«С трудом верю, что там кто-то выжил», — подумал я.

Даже отсюда последствия взрыва выглядели эпично. В эпицентре мощь была такова, что даже самый сильный маг едва бы пережил. Вот только Старейшие как раз были великолепны в защите.

Последнее тут же подтвердилось. Там, где когда-то находилось здание, на уровне земли ощущался мощный источник энергии. Созданный в форме сферы, это явно был защитный купол, в котором находился адепт.

«Все-таки выжил, — разочарованно вздохнул я. — Но уж потрепать-то его должно было».

В любом случае время терять не следовало. Нужно было срочно захватить инициативу, пока враг не пришел в себя.

— Альбиона, — произнес я. — Клинок заметный, поэтому обнажай только перед атакой.