Чтение онлайн

— Сегодня плату ты примешь от меня, — ответил Даскал.

— У меня нет глаз, но вижу твоими глазами. — Дух обернулся на Роя. — Он так похож. Не таись сын своего отца.

Живот Роя превратился в сосущую пустоту, ноги обмякли, но делать нечего. Рой отодвинул страх и медленно вышел из-за дерева.

— Ты знал моего отца? — спросил Рой с внезапным запалом.

— Ты его не помнишь, это верно. Он тоже не знал тебя и этим он прославится в веках. — Рот духа перестал изображать речь, но Рой все равно слышал. — Верный слову Даскал молчал о нем. Но раз уж мальчик узнал, стоит ему рассказать. Тем более я клятвы не давал.

— Ветрен, я сам поведаю мальчику его историю, ты же храни при себе то, что забрал.

— Гневливый человек. Ладно, я дам тебе сил защитить деревню. Чем заплатишь? Знай, с тебя я спрошу высокую цену. Я знаю что испросить. Например, Лина.

— Лина. — Даскал прошептал это имя и на кончиках глаз заблестели слезы. — Я забуду о ней.

— Та девушка, — сказал Рой.

— Тебя не должно здесь быть, иди!

Рой отступил, но остался в кругу. Ветрен подплыл ближе к Даскалу.

— Достойная плата, не жалко расставаться с ней?

Даскал затрясся, но поторопил своего палача:

— Мы можем отправиться прямо сейчас?

— Он так любил Лину, а ведь если мы уговоримся, он никогда о ней не вспомнит. Сотворим другую сделку с тобой, Рой, ведь так тебя назвал отец? Я не попрошу воспоминаний. В честь твоего отца принесу дар, послужу без платы. Только одно условие. Узнай наш мир, научись звать нас, не губи унаследованный талант.

Даскал все еще ждал ответа и не слышал этих слов, Ветрен говорил внутри Роя.

— Хорошо. — сказал Рой.

Ветрен протянул руку. Даскал заметил и вскочил.

— Нет, Рой! Что он тебе сказал? Не отдавай своей души за мелочь!

— Ты обещал мне сам рассказать о Лине.

Рой пожал руку духа и ощутил дыхание ледяного ветра на ладони. Даскал тут же отбросил его в сторону, и встал грудью перед Ветреном.

— Не гневись, герой, договор заключен, и я не взял его памяти, идем.

Дух отпустил свою форму и влился в тело Даскала. Даскал схватил ладонь Роя и упал на колени. Серебристый след на коже Роя медленно гас.

— Что, что ты у него забрал? Рой, что ты отдал?

— Ничего, он только взял с меня слово, что научусь звать его.

— И ты не понимаешь что это значит, ведь так? Зачем, Рой, зачем ты не спросил меня?

— Он сказал, ты не вспомнишь о Лине.

— Ребенок! Теперь тебе придется стать одним из нас, метка убьет, если не исполнишь долга.

Даскал поднес рукав к лицу и быстро отошел. Рой устремился за ним.

— Не подходи ко мне! — Даскал был страшен, из замерзших глаз сочились слезы, волосы сами по себе медленно волновались, а вместо обычной улыбки, сверкал оскал.

Старейшина указал в сторону деревни.

— Возвращайся в Калинор, жди меня, собирайся в путь. — Даскал вытащил выгоревший цветок из земли, и тот рассыпался. — Это были последние семена.

Даскал отвязал перепуганную серую лошадь и поскакал дальше в лес. Вернулась тишина, и легкий ветерок сдул цветочный пепел.

Первые ряды войска въехали в сожженную деревню. Командир Ламир слез с коня и толкнул огромную створу уцелевшего амбара. К нему тут же подбежали воины и помогли. Внутренности оказались пустыми.

— Агребовы дезертиры! — Ламир утер сопли. — Больше не будем никого отправлять вперед.

— А люди-то где? — спросил воин.

— Сгорели вместе с избами, — ответил Ламир

— Ну, так все верно. Отправили наших с повозками подготовить жителей к походу. Только, они решили их приготовить, — усмехнулся другой.

Командир Ламир сплюнул.

— Не наших. Побоялись сражаться за свое королевство. Трусы и убийцы. Но ничего, ничего! Дальше моря не убегут. Двигай!

Войско потекло между домами. Не устели отойти от сгоревшего селения, как Ламир увидел одинокого всадника на серой в пятнах лошади. Тот встал перед командиром на расстоянии речи и громко сказал:

— Я страж этих земель. Это не ваш край, мои люди ничего вам не должны. Разворачивайтесь на восток и убирайтесь из Инкарии.

— Должны! — крикнул Ламир. — Защищать свое королевство. Почему те, кто живет южнее, обязаны отдавать свои жизни, защищать вас от Рарга, пока ты скачешь по снегу и радуешься?

Один воин спрыгнул на землю и натянул лук.

— Командир, чего вы говорите с этим сумасшедшим?

— Погоди, — сказал Ламир.

— Мои люди не будут платить за ошибки в отношениях идиотов братьев, — сказал странный всадник. — Инкария никому не нужна до тех пор, пока не понадобятся крепкие парни. Рарг идет не в наши земли, он идет на юг, в богатую и обрюзгшую Гаану. Их защищать…

— Погоди, погоди, — прервал сумасшедшего Ламир. — Рарг идиот, это ты правильно сказал, только моего короля оскорблять не позволю.

Ламир махнул рукой. Свора стрел полетела в пришельца. Ладонь пришельца дрогнула, воздух сорвался с места и отклонил стрелы. Всадник подъехал ближе, глаза сверкали льдом, волосы качались сами по себе. Ламир стянул перчатку и снял перстень с пальца.

— Ладно. Держи и оставь нас в покое.

Он кинул кольцо в снег, рядом со всадником, тот перевел взгляд на золото. В этот момент Ламир выдернул из-за пояса кинжал и, не прерывая движения, пустил его в сумасшедшего. Сумасшедший успел обернуться. Клинок повело. Он воткнулся в голову серой с пятнами лошади. Животное упало. Всадник успел соскочить, опустился, погладил гриву.

— Кто не готов умирать за вашего командира, выкиньте оружие на снег. Вы вернетесь к своим семьям.

Воины не ждали. Они соскочили с коней, и вслед за Ламиром бросились на незнакомца. Полотно снега проткнул острый клык из земли и камней. Он снес голову Ламиру. Ветер отбросил толпу назад. Новые земляные зубы прорезались из-под снега. Разбитые тела падали под ноги лошадям. Вода сама вытекла из фляг, она летала и рвала людям кожу. Незнакомец понесся сквозь войско. След смерти мчал за ним. Только лошади и те, кто успевал бросить оружие оставались живы. Обезумевшие от ужаса люди пытались разрубить, уколоть, хоть как-то задеть незнакомца. Они падали, не успев приблизиться. Вскоре тысячи трупов покрыли снег. Остальные в страхе бежали.

— Не возвращайтесь! — ветер разнес слова незнакомца. — Или погибните.

Деревня Калинор имела весьма условные границы. Местами стоял частокол, встарь он защищал первых поселенцев от врагов и преграждал путь зверям. Со временем деревенька разрослась, и новые домики разбрелись далеко от частокола, острые столбы кое-где повалили, ради новых проходов и улочек, ворота же остались на своем месте. Правда сохранилась большая деревянная арка без створок. Каждый год ее наряжали, к приезду каравана или рыбаков из соседнего приморского селения. К таким событиям готовились заранее, а этот зимний день не сулил никаких гостей. Голая арка ворот стояла в снегу, и к великому удивлению постоянно снующего народа в нее въезжали одна за другой повозки. Копыта здоровых лошадей поблескивали подковами. Гости приехали явно издалека, что они хотели? Почему никто не выходил наружу? Не отвечали на вопросы жителей и немые возничие, облаченные в красные шерстяные плащи. Большинство жителей столпилось вокруг старой арки, нахмурив брови, другие, более настороженные побежали по домам, прятать ценности и запирать избы на обычно не нужные засовы. Среди гурьбы первым стоял Люко, которого на время отъезда Даскала выбрали главным, рядом Рой и Гудри с дедом Кабаном. Бодрик тем временем шел у повозки, орал грубости молчаливому вознице и всем своим видом воплощал сущее не гостеприимство. Повозки остановились, воины в кольчужных, утепленных шерстью облачениях, при оружии, вылезли на стоптанный снег. Один, самый маленький, горным козлом запрыгнул на одну из повозок и начал разговор: