Чтение онлайн

– Зараза, – ругался я, когда очередная ветка хлестала по лицу.

Но вскоре выбрался на небольшую полянку, где на лавочке, прислонившись к широкому дереву, сидела Дарая. Она обернулась на шум и посмотрела на меня покрасневшими глазами, слабо улыбнулась. В тот момент почувствовал себя подлецом, хотя, казалось бы, при чём тут я?

– Как ты? – присел рядом.

Девушка подтянула ноги, обхватив руками.

– Угадай, – бросила та.

– Да брось, я же помочь хочу.

– А ты сможешь?

Сильный вопрос. Действительно, что я могу сделать в данной ситуации?

– Твой отец широким жестом разрешил мне переночевать ещё и сегодня, – перевёл тему, но сделал только хуже.

– Какая щедрость с его стороны, – всё же ответила девушка. – Видимо, он очень рад сегодня.

– Давай не будем об этом говорить, – предложил я.

– А о чём говорить, Ник? – вновь всхлипнула она. – Ты не понимаешь, что происходит.

– Отчасти.

– Вот именно, отчасти, – она опустила ноги и выпрямилась. – Я всю жизнь мечтала отсюда сбежать. Родители хотели того же самого, и вот когда отец договорился со Скелом о взаимопомощи, меня отослали в Школу. Понимаешь, это было выгодно, дело вовсе не в том, чтобы сделать меня счастливой, они не старались ради меня, всё только из-за связей и власти. Но тогда я была ему благодарна, наконец-то удалось вырваться из этой, – на мгновение задумалась, – шикарной тюрьмы. Да, в Школе вела себя, как стерва, иногда продолжаю это делать. К сожалению, вынуждена таковой быть, ведь у меня статус и всё такое…

Опустила лицо и уткнулась в руки. Плечи задрожали от тихого плача.

– Но что-то же изменилось? – положил ладонь ей на спину. – Помню тебя ещё той занозой в заднице. Сталкивались всего несколько раз, но мне хотелось свернуть тебе шею.

Внезапно девушка подняла голову и залилась звонким смехом. В тот момент солнечные лучи мягко ложились на её лицо, и дорожки от слёз блистали на щеках. И тут поймал себя на мысли, что рыжеволосая бестия мне нравится.

«Чёрт, чёрт, Никита, опять ты за своё».

– Изменилось, – повернулась ко мне, обхватила за шею и притянула к себе. – Появился ты.

***

Пылкие губы приникли к моим. Сопротивляться я не хотел и ответил на поцелуй, обняв девушку за талию. Несколько долгих секунд мы не отрывались друг от друга, пока не сообразил, что за это лорд вполне может оторвать мне голову.

– Скажу прямо… – начал я, но девушка приложила палец к моим губам.

– Не надо. Ничего не говори. Я не дурочка, всё прекрасно понимаю и не против. В конце концов, нам было хорошо вместе. Зачем лишние проблемы.

Она говорила, а у самой дрожал голос. А во мне крутилось какое-то гадкое чувство. Будто должен схватить её за руку и бежать, бежать, бежать. Прочь из этого дома, прочь от насильно навязанной свадьбы, прочь от жестокого семейства Пристонов. Убежать от всего, остаться вдвоём и…

«И что? – внутренний голос отрезвил насмешливым тоном. – Это твои мысли или её?»

Посмотрев в глаза девушки, понял, что примерно об этом она и думает. Проблема только в том, что её грёзам практически не суждено сбыться. Почему практически? Да потому что кто знает, что будет завтра? Вдруг весь мир полетит к чертям собачьим? Или лорд возьмёт свои кокушки в кулак и отпустит дочь в Школу. Одному только Мирозданию известна вся хронология. Или большая её часть.

– Согласен, – улыбнулся в ответ и поцеловал Дараю ещё раз.

***

Мы просидели под тенью дерева несколько часов. Девушка успела рассказать свою жизнь, и я не завидовал. Богатство и роскошь оказались не плюсом, а огромным минусом. Всю свою жизнь Дарая жила в окружении нянек. Одной из них была Марша. Её мать также из знатного рода и родила дочь лишь «для галочки», закрепив, тем самым, связь двух семей. С детства на неё давили, учили, что можно делать, а что нельзя. Дарая показала руки, рассказав, что порой получала по ним розгами. Не говоря уже об иглах в платьях, которые предназначались для поддержания осанки.

– Охренеть, – выдохнул я, вспомнив, что на Земле такое практиковалось в армии.

– Бывало и хуже, – усмехнулась она.

Но когда ей исполнилось шестнадцать, сбежала из дома по тайному пути под землёй. В городе она повстречала красивого парня, в которого сразу же влюбилась. Ещё бы, лихой воришка обольстил девушку своей смелостью и сладкими речами. Он стал у неё первым, после чего она старалась сбегать каждый день. Однако вскоре об этом прознал отец, но он не стал её ругать или что-то запрещать. Велел постоять в шкафу и послушать разговор. Приказал доставить парня в поместье, предложил тому немалую сумму, чтобы тот уехал прочь из города. Конечно же, вор согласился, попутно рассказав, что никогда и не планировал доводить дело до серьёзных отношений. Его просто забавляло развлекаться с этой глупой девчонкой.

– Зря он это сказал моему отцу, – Дарая сжала кулачки.

Тем же вечером лорд предложил дочери поохотиться. Та согласилась, изначально зная на кого. Но ночью, когда они нашли парня, девушка отступила. На тот момент стража окружила незадачливого вора, тогда он решился на отчаянный шаг, схватил бывшую возлюбленную и приставил к её горлу нож, с ехидной улыбкой требуя у лорда, чтобы его отпустили.

– Тогда мои силы впервые себя и проявили, – посмотрела на ладони, на которых заплясали маленькие огоньки. – Я стёрла с его лица эту ухмылку. Собственно, я стёрла всё лицо. А вот, что было дальше, помню смутно. Голова закружилась, но меня подхватили и отнесли в карету.

Не стоило сомневаться, что лорд закончил начатое. Скорее всего, тот воришка кормит рыб на дне реки или же стал удобрением где-нибудь в лесах. А может и кормом для собак, которыми мне угрожал лорд. В любом случае девушка больше о нём ничего не слышала.

– Леди Дарая, – перед нами возник дворецкий, высокий худощавый мужчина с длинным прямым носом и пышными усами. – Простите, что прерываю, но вам пора.

Любому могло показаться, что его голос звучит ровно, но я готов был поклясться, мужчина тоже не желал подобного для своей госпожи. Взглянув ему прямо в глаза, лишний раз в том убедился, в них читалось сожаление.

– Да, Сквордворд, – кивнула та и привстала.

– Как, как? – тихо переспросил я, когда мы двинулись следом за дворецким.

– Сквордворд, молодой человек, – с улыбкой ответил тот. – Понимаю, такое имя не сразу запомнится.

– Ну, мне вроде это и не требуется, – ответил я. – Лорд Пристон разрешил остаться всего на одну ночь, так что завтра меня здесь уже не будет.

– Очень печально, – вздохнул тот.

Взглянув на девушку, понял, что ляпнул лишнего. Хотел взять её за руку, но вовремя опомнился. Нельзя позволять себе расслабляться, тут нас уже могут увидеть все жители поместья.

А когда приблизились к дому, то увидели небольшую процессию. Десятка два всадников ехали по дорожке наперерез нам. Пришлось остановиться и дождаться, когда они освободят путь.

– А вот и гости, – вздохнул дворецкий. – Что ж, у нас всё готово.

<- Глава 19

Глава 21 ->

Как только зашли внутрь поместья, Дараю сразу же забрали служанки и заперлись в её комнате, готовить к ужину.

«М-да, быть принцеской не самое лучшее дело», — подумал я.