Чтение онлайн

— Не то слово! Я так рада за Лею! Ой, Макс, а про Машку ничего не известно?

Оборотень ухмыльнулся многозначительно и изрек:

— Так ей и надо.

Что он хотел этим сказать, я не поняла, а объяснить вредина не захотел.

Мы с Максом работаем и живем в городе, но часто гостим в поселении оборотней и обязательно приезжаем на их праздники. Я подружилась с несколькими женщинами и на гуляниях не скучаю, а веселюсь с новыми знакомыми.

У Макса все сложнее в этом плане. Его часто вызывают на бои чести и я чувствую, что долго еще будут аукаться кое-кому прошлые грехи. Но он особо не грустит по этому поводу и после боев обнимает меня израненными руками, прижимает к своей груди и шепчет на ухо:

— Главное, что ты со мной, ты рядом.

Виктор Игнатов возвращался с совета глав стай. Несколько часов за рулем комфортного внедорожника пролетели незаметно, но небольшая усталость от зимней дороги все же накопилась.

Надо же, март перевалил за середину, а морозы и не думают уходить. Днем снег подтаивает, а к вечеру опять прихватывается минусовой температурой и превращает дороги в каток.

Виктор уверенно вел автомобиль, спокойно и без лихачества обгоняя попутные большегрузы. Он уже въехал на свою территорию, но до родного города добираться еще около двух часов.

Промелькнула надпись на белом фоне с названием мелкого городишки, и Игнатов сбросил скорость. Подумал, что неплохо бы купить что-нибудь перекусить, а если повезет, то и выпить кофе.

Покружив по обледенелым улочкам, Виктор припарковался у небольшого сетевого супермаркета и отправился за покупками.

Внутри было тепло, светло и малолюдно. Продавец обслуживал на кассе пенсионерку, по залу между стеллажами бродила пара подростков.

Виктор остановился у полки с выпечкой, прикидывая что бы ему выбрать, когда чуткое обоняние выхватило из сотен запахов один единственный. Настолько тонкий и слабый, что в первый миг мужчина не поверил в его реальность. Стоял, прикрыв глаза, и глубоко вдыхал нежный аромат. Запах никуда не делся и пришлось признать, что он реальный, хоть и очень слабый. Такой след остается, когда человек находился в помещении несколько часов назад.

Игнатов медленно двинулся вдоль стеллажей с товаром, принюхиваясь и запоминая каждый оттенок аромата. В одном месте ему показалось, что запах стал немного насыщеннее и альфа оборотней заглянул в закуток, где были выложены на продажу шоколадки и конфеты. В закутке, спиной к нему стояла маленькая девочка, лет 5–6 на вид и заталкивала в карман куртки сладкую плитку. На девочке была самовязанная шапочка, старая курточка, из которой малышка уже выросла и тонкие, не по погоде, ботиночки, тоже изрядно поношенные.

Виктор замер, пытаясь осознать увиденное. Эта малышка — его пара? Не может быть. Запах слишком слабый, но он точно идет от ребенка. Скорее всего, от нее пахнет кем-то из родных — матерью или сестрой.

Тем временем, девочка повернулась, довольно улыбаясь, и оборотню пришлось спрятаться за пирамидой из банок лимонада, чтобы не напугать ее. Маленькая воровка прошмыгнула мимо кассира и выбежала на улицу. Игнатов неторопливо пошел следом.

Самостоятельная не по возрасту малышка пересекла дорогу и свернула во двор пятиэтажки. Погладила уличного кота, гуляющего на детской площадке и угостила его сушкой. Кот от угощения отказался, а вот гладить себя позволил с превеликим удовольствием. Игнатов только хмыкнул, наблюдая за этой сценой. Где, интересно родители этой малявки? Как могли допустить, чтобы ребенок гулял один и воровал в магазине?

Вскоре девочке надоело играть одной и она направилась в крайний подъезд. Виктор подождал минуту и осторожно потянул дверь на себя.

На него обрушилась, парализуя и буквально сбивая с ног, волна аромата истинной пары и альфа вцепился побелевшими от напряжения пальцами в холодный металл подъездной двери. Ему потребовалось время, чтобы перебороть себя и не броситься на поиски объекта, пахнущего так притягательно.

— Олеся, ты бы теплой воды набрала, чего руки морозишь? — по лестнице спускалась пожилая женщина и продолжала с невидимой собеседницей ранее начатый разговор.

— Все нормально, Марина Анатольевна, не беспокойтесь.

Мелодичный голос заставил сердце мужчины сбиться с ритма и задрожать от нахлынувших эмоций.

Женщина, тем временем, спустилась ниже и заметила Игнатова.

— Мужчина, вам плохо?

Виктор отрицательно покачал головой и Марина Анатольевна прошла мимо, с любопытством разглядывая интереснейшего представителя противоположного пола.

— Оля, ты почему ушла без разрешения? — до слуха Виктора вновь донесся волшебный голос, правда теперь в нем звучали строгие нотки.

— Лесь, ну не сердись. Смотри, что я тебе принесла. С днем рождения!

— Что это?

— Шоколадка, что же еще?

— Оля, ты где ее взяла? Откуда у тебя деньги?

— Леся, не злись, — заныл тонкий детский голосок. — Ты же так любишь сладкое, но совсем себе не покупаешь. Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на конфеты в магазине? Вот я и решила взять одну для тебя. А потом, когда у нас деньги появятся, ты отнесешь в магазин и заплатишь. Хорошо? Получается, что я не своровала, а взяла в долг.

Виктор продолжал напряженно вслушиваться в разговор и медленно, шаг за шагом, поднимался по лестнице.

— Оля, пожалуйста, не делай так больше. Я изо всех сил стараюсь заработать больше денег. Вот увидишь, скоро накуплю тебе самых разных сладостей.

— Правда? — голос девочки зазвенел радостным предвкушением.

— Правда, мелкая.

Виктор поднялся на площадку второго этажа и увидел, наконец, собеседницу магазинной воришки. Хрупкая светловолосая девушка была одета в простые джинсы и тонкий растянутый свитер, а в руках сжимала мокрую половую тряпку. Рядом стояло большое пластиковое ведро, наполненное грязной водой.

Виктор тяжело сглотнул и почувствовал, как внутри тяжело и гневно заворочался зверь. Его пара моет полы в подъезде, уму не постижимо. Руки покраснели от холода, лицо осунувшееся и усталое.

— Если бы мама была жива… — грустно протянула маленькая Оля.

— Прекращай. Поднимайся в квартиру, я сейчас закончу с уборкой и приду.

— Давай помогу, Лесь.

— Куда в холодную воду? Давно кашлять перестала?

— Давно-давно. А у тебя вообще сегодня день рождения! Эх, скорее бы и мне 19 лет исполнилось.

Олеся засмеялась:

— Иди уже домой, мечтательница. Закончу тут и шарлотку испечем. Вот и будет нам праздник. Согласна?

— Ура! Мы будем печь шарлотку! — закричала девчушка, подпрыгивая на лестничной площадке и тут заметила Игнатова. — Ой!

Девушка тоже оглянулась и посмотрела на Виктора, приветливо улыбаясь.

— Здравствуйте. Вы хотите пройти? Мы вам мешаем? Проходите, пожалуйста. Оля, отойди в сторонку.

— Да нет. Я, кажется, уже на месте, — улыбаясь и пристально глядя в глаза девушке, ответил Игнатов.