Чтение онлайн

— Ради высшей цели…

— Да даже если так, никто не хочет убивать родню, даже Джеральд сомневается.

А ведь Рауль о таком не подумал! Он мог бы забрать с собой тех, кто хочет мира, а остальных оставить грызть камни и ненавидеть все вокруг. Так было бы справедливо, Берге хотел стать справедливым королем. Только вот стражи оказались правы, у драконов было очень странное отношение к родственникам, ну, тем, что не являлись людьми-консортами. Они могли унизить их, покорить, проигнорировать и оставить один на один с бедой, но никогда убить. После падения восьми Пиков ящеры так испугались вымирания и силы людей, что одностайно приняли закон, запрешающий убивать других драконов. Исключением являлись лишь предатели.

Так вот чего хочет его кузен! Не убивать в тайне или чужими лапами — не в его стиле, но чтобы убить придраконно (А вы думали, прилюдно? Людей туда не пустят) надо доказать, что Рауль предатель, и что он не просто жил среди людей, и не только общался (ведь таким и конкурент промышлял) а именно делал что-то против их народа. Зная интеллект кузена, такое могло затянуться лет на десять.

Это была хорошая теория, но ее так же разрушили стражники, даже не нарочно. В очередной раз напившись на однообразной работе, они рассказали сами себе новые подробности. А даже если Берге слышал, что он мог сделать, будучи в заточении?

— Но мне не нравится, что все будет как раньше. Сколько можно воровать еду у людей, натыкаясь на драконоборцев? Пускай этот хилый, миролюбивый принц не может доказать свою силу, его ведь готовили для того, чтобы вернуть жизнь на девятый Пик.

— Да, он мог просто убежать, чтобы жить среди людей, забыть о своем праве на трон, но вместо этого поступил в их лучшую академию. Возможно, он не просто так учился именно на мастера артефактов?

— Вот-вот. Даже его противники считают, что он мог бы сделать новый артефакт и вернуть нам былую жизнь. Конечно, хорошо быть победителями, и драконы заждались новой войны с людьми, но куда важнее не умереть от голода, может, этот малый не так уж и плох…

А ведь стражи оказались правы! Вообще-то он не знал, как исполнит свое предназначение, мать так и не успела рассказать, что он должен сделать, но обучение в Химмельзоне подтолкнуло на правильный путь. Их с Мари курсовой проект должен был помочь всем — и жителям Штерсена, и обитателям девятого Пика. Возможно, это стало бы началом примирения между двумя народами, так как мертвый город больше всего пострадал от старых войн, а голод и нужда только усиливали ненависть драконов.

Но ведь Джеральд тоже был в курсе их исследований! Он так часто подходил к кузену, пока друзей не было рядом, и не забывал подколоть родственника. "Что, все еще копошишься со своим амулетиком?", "Уже получил свою пятерочку? Не забудь очки надеть, ботан, вас с Мортоном будет невозможно отличить!". Могло быть и так, что он все это время пытался вынюхать информацию, делая это в своем стиле.

Они же встретились после каникул, до похищения оставалось чуть больше месяца. Драконоборец (и дракон в одном флаконе) дождался, пока троица разойдется, а Рауль останется один-на-один со своим обедом (и зачем он заказал ту несъедобную кашу?!). Он внаглую подсел к нему, закинув ногу на ногу, и так спросил, будто был лучшей подружкой.

— Ну что, малец, как прошли твои выходные? Дома-то тебя не видели.

А если бы увидели, посадили бы под арест. Там же не было кучи людей, чтобы поймать проявивших себя ящеров.

— И так неплохо отдохнул, на ферме.

— Что, собирал цветочки с какой-то фермершей? Это лучшее, на что ты годишься.

Тогда ему до жути захотелось вызвать двоюродного брата на поединок. Зачем он так говорил о Мари? Она даже не думала идти по стопам родителей, и они там совсем не варкой варенья занимались.

— Вообще-то, мы не отдыхали, а готовили свою курсовую. Там рядом отряд драконоборцев искал какого-то преступника, поэтому я предложил уйти в лес. Мы даже побывали у пика Наутура, а ты уже увидел, что скрывает Пик Виссета, или твои ребята все еще бегают от рыцарей, пытаясь залезть не неприступную гору?

Он старался побороть поток эмоций и говорить как можно меньше. К примеру, не проболтаться о том, что сестра Мари и есть драконоборка, или что они побывали в самом Пике, но Джеральд, кажется, понял вторую тайну, или сам для себя решил, что раз ему показалось, то так и есть.

— Что ты там такого увидел, чего не могли найти мы? — Спросил он, пододвигаясь к родственнику.

— Нормального человека, с которым можно здорово провести время.

— Люди не бывают нормальными, их природа обделила. — Брезгливо отвернувшись от кузена ответил тот.

Вот с тех пор они и начали пересекаться с Моникой, как странно! Наверно, Джеральд пытался узнать больше, но эти встречи продлились пять дней, а потом закончились, Рауль перестал думать о такой неприятной мелочи. В то же время все студенты должны были объявить темы для своих курсовых работ, их вывесили на доске, чтоб не повторялись. Да, обычно ученики других потоков таким не интересовались — три корпуса жили каждый своей жизнью, но если бы кто-то из магов или драконоборцев глянул бы мельком, никто не обратил бы внимания.

Тут-то все кусочки стали на свои места. Джеральд хотел заполучить протоип амулета, чтобы дать надежду другим драконам, и тогда те поддержат его кандидатуру. О, так теперь Мари осталась совсем без защиты, и некому было ее предупредить! Стоило Раулю подумать об этом, как в камеру снова зашел соперник.

— Просим прощения за задержку, Ваше Высочество, придется еще немного посидеть тут. Все идет не совсем по плану.

— Лапы свои поганые убери от Руж! — Вскочив на ноги, Берге налетел на пленителя, но промахнулся.

Стража тут же вбежала, держа мечи на поготове, начальник их остановил.

— Она спряталась за спину старой карги с общежития. Люди сами по себе слабы и ничтожны, но они любят сбиваться в кучи, чтобы делать всякие подлости хозяевам.

— Ну, именно сбившись в кучу они победили правителей девяти Пиков. — Радуясь, что с Мари все хорошо, не желая снова говорить о ней, чтобы кузену не пришло чего в голову, ответил он.

— Победа в команде ничего не стоит, особенно когда вас много — все общее, ничего не достатеся победителюю Мои парни знают, что получат ровно столько, сколько я им позволю, а поимка заучки только вопрос времени.

— Она не настолько глупа чтобы…

— Да не переживай так, нам она нужна живой.

Омерзительный кузен! Будучи не самым умным драконом, он уродился хорошим манипулятором. Иногда Раулю казалось, что Джеральд умеет читать мысли. Конечно, Берге только себя успокаивал — если сородичам надо, они ее поймают, в конце концов могут просто выманить, если сама не пойдет.

— Незавидная судьба для слишком умной девчонки, разве родители не учили ее, что от большого ума большие беды случаются? Но ей точно будет лучше, чем тебе. Она хотя бы будет жить, а ты исполнишь свое предназначение.