Чтение онлайн

— Да откуда тебе знать о моем предназначении?! — Отойдя от сородича под пристальным взгядом стражи спросил Рауль.

— Догадался, не только ты такой хитрый. Мы принесем девятому Пику амулет, но ему нужна будет энергия, чтобы работать. Артефакты, конечно, сильны, но ничто не сравниться с душой, тем более душой дракона!

— И ты правда считаешь, что сможешь провести такой ритуал?

Сомневаться в том, что именно это надо артефакту, не приходилось. Они много часов провели за исследованиями, нашли немало зацепок в учебниках по истории, да и в легендах тоже. Великие амулеты-хранители работали на душах, их прототип нет, но он и по действию был слабее.

— А если что-то пойдет не так, ты будешь уже мертв, и других кандидатур все равно не останется. — Безразлично бросил кузен. — В конце концов, они для этого тебя родили с таким большим запасом магии, чтобы ты мог достойно умереть. Я лишь хотел сказать, что она будет перерабатывать этот артефакт для нас, и, если будешь себя хорошо вести, я даже позволю вам увидеться.

— Катись ты в бездну! — Плюнув двоюродному брату в лицо закончил разговор принц.

Прошла неделя, а ответа все не было. Может, у почты проблемы с доставкой, или Клэр ускакала на задание, и ее нет в штабе? Или сестра просто не захотела отвечать, или — что еще хуже — приняла решение сама во всем разобраться, не втягивая младшую, а что от этого может пострадать Берге, это драконоборцев не волнует.

— Как мы можем быть уверенны, что с ним все хорошо? — На очередном заседании клуба ботаников Мортону вовсе не хотелось разговаривать о травах и цветочках.

— Не знаю, просто… Что мы можем сделать? Пойти втроем против всех драконов, что годами скрывались по восьми Пикам? Или ты думаешь, наследного принца охраняют два идиота, вроде тех, которые завал устроили?

На это маг ничего не ответил. Он-то забыл, что драконы не будут прятаться в битве, что они умеют летать и лазить по стенам, владеют магией без амулетов и вишенка на торте — их полчища. Как вдруг голос подала Ванесса, хотя с самого начала была настроена скептически.

— Мы можем победить, но только хитростью. Если Джеральд прячется в академии, кто-то из его прихвостней тоже должен быть на факультете драконоборцев, мы их вычислим, возьмем в плен и допросим, узнаем, где держат Рауля, а тогда украдем его, ну и потом, Мари, можешь убить этого героя-любовника.

— Как же мы найдем там драконов? — Задумался Мортон. — Они прячут хвост и крылья под одеждой, нам что ли с каждого стягивать свитер?

— Но они еще зрачки меняют, когда злятся или боятся чего-то. — Заметила Руж.

— Значит, нам надо устроить большой розыгрыш для факультета, и посмотреть на их реакцию. Только так, чтобы никто не убежал… Пары Глории, их никто не пропускает, вот после ее предмета и подловим!

План звучал хорошо, но вот детали требовали доработки. Что такого можно сделать, чтобы вывести из себя всех студентов? Ванесса с грустью отметила: "если мы и на этом попадемся, дежурить будем после выпуска, до конца своих дней", тем не менее, у уроженки Селебранта было много приемов, и она нашла то, что идеально впишется в студенческий розыгрыш.

Мортон был в шоке, а вот Мари нисколько. Насколько рыженькая с неохотой бралась за написание курсовой, настолько же быстро и эффективно расписала все на бумаге: схему, этапы, указания. Она так быстро вырисовывала каждый штрих, что два пера сломались, а чернильница чуть не перевернулась. Осмотрев свое творение, Винтер осталась довольна результатом.

— Лишь одна проблема: я не уверенна, что смогу провернуть заклятие такого маштаба. Нам нужна магия, сильная, целенаправленное вредительство, намек понятен?

Принимая с ее рук амулет с аквамарином, Мортон тяжело вздохнул. Проблемы будут у всех, с другой стороны, чего стоит бумага в сравнении с жизнью, даже дракона? Да и студенты не должны быть такими простофилями — разве не сохранили где-то черновики, хотя бы до дня защиты курсовых?

Оригиналы все уже посдавали в библиотеку — одобренные кураторами, проверенные, исправленные, переписанные в чистовики. Стопки бумаг со всех факультетов хранились в отдельной секции, ждали начала защиты дипломных, а сезон этот обещал быть горячее турниров. Ну, как говорится, в вечной борьбе воды и огня побеждает тот, кто в большинстве.

Незадолго до конца пары истории излюбленный библиотекаршей ботан пришел к ней — у его курса пар не было. Юноша итересовался, нет ли у них нового издания о растениях, что вышло на прошлой неделе. Его обсуждали все ученые-травники, конечно же, их будущий коллега знал о новинке.

— Ой, что ты, такого нет. Закажут, конечно, академия заинтересована в качественных материалах, но уже не сейчас, ведь год почти закончился. — Рассмеявшись, как молоденькая дама, за которой ухаживал кавалер, ответила старушка.

Тем временем Мари и Ванесса, плюнув на всеми обожаемое фехтование (как и оно наплевало на них, будь бы живым человеком) вклинились в столь умиротворенную беседу с видом потерявшихся во времени и пространстве людей.

— Я забыла, забыла, вот возьмите. Артефактостроение, пятый курс… Не успела сдать, извините. — Вывалив на стол содержимое рюкзака закричала Винтер.

— А я говорила, заранее книги к сдаче подготовить. — Хмуря брови отвечала подруга. — Но вы же можете принять ее сейчас, если Ванесса снова забудет, то так и уедет с ней в Селебрант.

— И правда, уедет. — Ведь книгу с первого курса рыженькая забыла летом, и на зимних каникулах не взяла, в итоге вернула только на третьем. — Ну, так уж и быть, сделаю исключение.

Выискивая карточку горе-студентки старушка не заметила, как ушел маг. А он тем временем пробрался в читальный зал, что сейчас был закрыт и служил складом для курсовых.

— Эх, была не была, понеслась! — С небывалым для заучки энтузиазмом произнес кучерявый.

Еще месяц назад он и представить не мог, как затопит полбиблиотеки одним мощным заклятием. Отчасти от того, что не был уверен, сможет ли такое сотворить, а отчасти из-за своей любви к книгам и высшим учебным заведениям. Однако, в этой жизни есть вещи важнее книг. Конечно, мудрецы могут поспорить — книга проживет несомненно дольше и принесет пользу многим людям, а что сможет сделать один замкнутый в себе юноша, к тому же дракон? И даже если Берге не был бы принцем, от которого зависела судьба двух народов, маг все равно обрушил бы водопад на читальный зал, ведь книгу можно написать заново, как бы утомительно не было пересоздавать шедевр, а живем мы только раз.

После начала катастрофы троица буквально смылась в коридор — их вынесла волна морской воды (такую уж представил наш чародей), почти что море, о котором мечтала Ванесса. Все они лежали в разных углах помещения, по щиколотку в воде, испачканной чернилами. Не замечая их, библиотекарша носилась туда-сюда, вынимая из воды бесценные учебники, которые каким-то чудом если повезет раз в год открывали их незадачливые хозяева.

Теперь эстафету подхватила Ванесса. Побежав впереди друзей к кабинету истории (и что бы теперь сказал учитель фехтования?) девушка завопила: