Чтение онлайн

— Ну, пока звучит логично, — кивнул я. — Но в чём проблема? Я так и не понял.

— Вы не против, если я подзабью на экзамены? — удивился Денис.

— Почему я должен быть против? — пожал я плечами.

— Но ведь…

— Смысл в результате, а не в оценках, — напомнил я.

Денис нахмурился. Он явно призадумался, пересчитывая в голове новые переменные. А затем снова обречённо вздохнул.

— Но я ж уже участвую…

— Просто попроси тебя исключить, — подсказал я. — Если понимаешь, что не хочешь участвовать, не стоит этого делать.

— Но я же занял чьё-то место! — не унимался Денис. — Как мне ребятам в глаза смотреть?

— Это оставь на меня, — потрепал я его по голове.

— П-правда? — щенячьими глазами посмотрел на меня он.

— Правда-правда, — улыбнулся я. — Готовься к своему конкурсу и не парься.

Прислушался. Клацанье из кабинета Лены прекратилось, а вместо недовольного бормотания раздался радостный возглас. Кажется, пора возвращаться.

— Спасибо, Сергей Викторович! — кинулся обнимать меня Денис.

Это было неожиданно, я даже слегка оторопел. И даже, наверное, смутился.

Денис тоже смутился и потому шустро отпрянул. Чтобы не затягивать неловкую паузу, я напомнил:

— Быстрее регистрируйся! У тебя меньше получаса осталось.

— Ой, блин, точно! — схватился он за голову.

А затем схватил телефон и принялся ожесточённо тыкать пальцами.

— И к Адамычу не забудь обратиться, — напомнил я. — Он тебя с радостью подготовит, я думаю.

Хм, может, и Ястреба на Дениса натравить? Он тоже шарит во всех этих нулях и единицах.

В общем, я оставил Дениса и вернулся в кабинет Лены.

— Надо понимать, ты придумала? — спросил её, спрыгивая с подоконника.

— Ага! — горделиво вздёрнула она носик. — Будет не очень просто, но реализация на тебе, так что справишься. Вот!

Она повернула в мою сторону монитор и дала прочитать довольно длинное письмо, которое скоро отправится в канцелярию министерства и на личную почту Разумовского, которую всё же удалось раздобыть от него самого.

— Хех, — хмыкнул я. — Он будет очень недоволен!

Академгородок, сквер «У Бобра».

Сквер «У Бобра» назывался так неофициально. Да и называть его начали не так уж давно. Да и мало людей, кто его так называл, ведь о сквере вообще мало кто знал. Марк Игнатов был одним из таких счастливчиков.

Раньше это был просто заброшенный сквер, где стояла только одна старая скамейка. Не слишком популярный, заросший, да и находился он в дебрях.

Всё изменилось, когда здесь откуда-то завёлся самый настоящий бобёр. Неподалёку протекала небольшая река, по колено в самом глубоком месте. Именно там он и поселился, попутно расширив окружённый деревьями сквер на несколько квадратных метров, просто-напросто свалив кучу деревьев по периметру.

Обнаружили это не сразу. Несколько дней здесь не было посетителей, а когда Марк однажды пришёл сюда побыть наедине с собой, вдруг обнаружил, что места стало как-то многовато. Он обошёл весь сквер, нашёл обгрызенные пеньки в траве и по следам вышел на ту самую речку, где уже стоял здоровенный плот. Хотя самого бобра видно не было.

Марк не придал этому значения, просто пожал плечами немного посидел в тишине и отправился обратно заниматься своими делами. Как-то он обмолвился знакомому про бобра, и тот почему-то очень заинтересовался этим фактом. Поэтому они оба вскоре уже направились искать бобра, но вместо него обнаружили, что сквер стал ещё шире, а плотина — больше.

Ребята решили подождать, походить по округе и поискать этого бобра. Без какой-то конкретной цели, просто потому, что того потребовало нечто внутри, детское и наивное.

Знакомый, однако, быстро потерял интерес к происходящему, и Марку пришлось несколько часов искать бобра в одиночку. В тот раз найти бобра не удалось, и Марк отправился по своим делам в академию. Не удалось это и в следующий раз. И во все остальные.

Со временем Марку удалось собрать компанию, чтобы бродить вокруг сквера вместе. Поиски традиционно ничего не приносили, но заодно, чтобы занять себя, они понемногу облагородили сквер. Начали регулярно подстригать траву, поправили старую скамейку, даже покрасили её. Правда, кто-то умудрился не заметить свежую краску там, где ещё недавно было облупленное дерево, и теперь прямо посередине красовался отпечаток этого наблюдательного идиота.

В какой-то момент, когда его плотина отдалённо начала напоминать этакую крепость, бобёр перестал грызть деревья. И границы участка наконец-то устаканились.

Правда, самого бобра так никто и не нашёл. Но Марк всё равно часто приходил сюда посидеть наедине с самим собой или с дорогим человеком. Подумать или просто отдохнуть от суеты. Вот и сейчас он забрался в сквер «У Бобра» и сел на скамейку, прямо на отпечаток чьей-то задницы.

Но он был не один.

— М-да, дружище… — вздохнула Арина. — Тебе не хватило всего пары секунд?

— Секунда семьдесят девять, — машинально поправил Марк, у него эта цифра давно висела перед глазами.

Арина Лебедева, одноклассница, с которой он сдружился ещё в прошлом году, хотела поддержать парня. Но не знала, как это сделать.

— Где ж затупил-то? — тихо спросила она и тут же поджала губы.

Наверняка подумала, мол, этот вопрос вряд ли поможет облегчить душу. Марк это заметил, но она и не знала, что попала прямо в цель.

— Да хер его знает! — воскликнул Марк. — Гоняю в голове всё испытание раз за разом, нигде не затормозил по глупости. Нигде не завис больше, чем нужно… Вот если бы сразу к нужному выходу выбрался, а не наткнулся на закрытый!.. Эх!!

— М-да-а, — покивала Арина, пытаясь подобрать новые слова. — Просто не повезло. Удача, знаешь ли, тоже часть успеха…

Она уже прикусила губу и стиснула колено. Марк хорошо её знал и почему-то представил, что сейчас Арина помышляет как можно скорее взять в библиотеке какую-нибудь книгу по психологии.

Она часто пыталась играть в сочувствие, но прирождённая прямота всегда брала верх. Это, наверное, Марку в ней и нравилось.

Арина могла одним своим присутствием смягчить его тревоги, но сейчас это получалось хуже обычного. Отчасти потому, что она-то первый этап соревнований прошла и теперь ожидала, когда начнётся второй.

— Угу, — понурил голову Марк и добавил: — Но с отцом эта отмазка не сработает.

— Ага… — тяжело вздохнула Арина и решила пока просто промолчать.

Марк же стиснул кулаки, сжал зубы, сдерживая слёзы и бесполезную ярость. Он очень хотел попасть на ежегодный турнир.

Очень!

Семья Игнатовых имела амбиции, осуществить которые сейчас было невозможно. Отец старался изо всех сил, весь род работал в поте лица, чтобы возвыситься. И вот им выпал шанс заявить о себе на всеимперской арене! Попади туда младший наследник рода, покажи себя во всей красе, и откроются новые возможности, которые сейчас просто недоступны.