Чтение онлайн

И я бы даже подумал сбежать, если бы не важный нюанс — до открытия данжа, после которого все мобы смогут его покинуть, оставалось меньше суток (если быть точнее, часов 10), и нет, квест обратно Гильдия, наверное примет, однако на нас повесят весьма неприятное клеймо, а еще могут выписать неприятные штрафы, и тут даже покровительство Ариэль не поможет мне, ведь мы нарушим один из главных уставов Гильдии Авантюристов…

И вот лишь осознание этого заставляло меня не бежать в Гильдию, чтобы умолять закрыть квест, а прикидывать варианты. В целом, ситуация была не столь критичной. У меня было три крутых зелья, оружие и 15-ый уровень вкупе с новой особенностью, которая позволила мне почти уклониться от выпада Вероники (она, между прочим, 37-го уровня!) — все это внушало надежду на успешную зачистку данжа Эпического ранга.

— А что было дальше? — спросила Сакура, её взгляд стал острее. — После первого уровня грибницы?

И вот тут меня прошиб холодный пот. Какой еще первый уровень? Разве там не один уровень всего? Мой хвост нервно задергался, так и намекая, что можно начинать писать завещание.

Бурый тяжело вздохнул, и запах грибов вокруг стал ещё гуще.

— Кто их знает. Гришка не распространялся. Антилопы… те вообще не разговаривают. Но знаю точно — каждый новый этаж не похож на предыдущий. И твари сильнее. И воздух… ядовитее. — Он ткнул толстым пальцем в зловещий портал. — Вот это и есть самое поганое в Эпиках, мышак. Первый уровень — известен. Информацию добыть можно. А дальше? — Он развёл лапами. — Темнота. Рулетка. Могут быть грибы твоего уровня, а может вылезти что-то на 25-е. Может болото, а может пещера из живой плоти гриба. Может просто вонять, а может дышать — и ты падаешь. Потому опытные и не любят сюда соваться. Тут риск на дурака и лишь удача способна помочь.

Слова Бурого повисли в тяжёлом, споровом воздухе, наливаясь свинцом и обрушиваясь на меня всей своей тяжестью.

– “Русская рулетка?” — пронеслось в голове. Да ты шутишь? В классической русской рулетке хотя бы правила понятны: шесть патронников, один патрон. Статистика, пусть и пугающая, но хотя бы известная. Шанс выжить — пять к одному. Здесь же… Здесь правила писал безумец на наркотическом трипе! Количество «патронников» неизвестно. Количество «патронов» в барабане — тоже. Мало того, сам револьвер может внезапно превратиться в гранату и взорваться у тебя в руках, или же из него вылезет ядовитый спрут и съест тебя живьем!

Тут и отрицать не нужно — создатель этого мира явно баловался чем-то очень забористым для креативной реализации этого мирка и его правил, хотя… учитывая кроля-боксера, он до сих неслабо так затягивается, ибо здравомыслящему созданию в голову такая идея точно не придет!

Короче говоря, вариантов того, что мы можем встретить на следующих этажах — это все равно, что сунуть руку в какую-нибудь жидкость, закрыв при этом глаза, заткнув нос и прикрыв уши. Конечность может расплавить кислота, сожрать какая-то милая рыбка, а, быть может, тебе повезет опустить ручонку в простую воду и, как бы, да, шансы на успех есть, вот только все вновь упирается в удачу… В великую Фортуну, рулетку которой придется крутить мне!

И да, я частенько полагаюсь на удачу. Мои эксперименты основаны на особенности, полностью зависевшей от моей удачи… Но тут весьма большая разница с тем, что мы имеем сейчас. Лабораторный хаос — это одно. Хаос эпического данжа, грозящий превратить тебя в удобрение для грибов — совсем другое. Лапки внутри перчаток стали влажными. Я посмотрел на Сакуру. Она сжала губы, но в её глазах не было и тени сомнения. Только фокусировка, и та самая вампирская жажда преодоления, что вела нас сквозь Тенистый Лес.

— Значит, фокус на первом уровне, — твердо резюмировала вампирша. — Зачищаем микоидов, сжигаем видимый мицелий, получаем опыт, лут по квесту. А там… посмотрим. Если второй уровень будет пахнуть как дыхание Смерти или выглядеть как желудок гигантского слизня — разворачиваемся и уходим. Никакого геройства. Договорились?

Бурый угрюмо кивнул. Спайк, притаившийся на моем каменном наплечнике, мерцал чуть ярче — знак готовности. Я… я тоже кивнул. В целом, идея зачистить лишь первый этаж, мобы на котором нам были известны, радовала меня, хотя внутри появилось весьма скверное предчувствие, но я усилием воли задавил его. Слишком поздно было отступать. Мысль о том, что Вероника может вернуться в любой момент, пока мы тут топчемся у вонючего портала, была сильнее страха перед грибными монстрами и рулеткой этажей. Нужно было становиться сильнее, и сделать это нужно как можно быстрее.

Хочется верить, что все пройдет по плану Сакуры и никаких проблем с зачисткой не будет, однако к неожиданностям я готов! У меня появились козыри, так что можно не сильно заморачиваться о возможных проблемах. Конечно, хотелось бы сохранить три опасных зелья — мой внутренний хомяк был бы чертовски доволен, но подставлять из-за своей жадности товарищей — я, безусловно, не идеалист, но и маразмом не страдаю. Моральные принципы должны быть, ибо без них человек превратится в животное…

— Договорились — выдавил я, стараясь, чтобы голос звучал увереннее, чем я себя чувствовал. — Фокус на первом. Сохраняем дистанцию и отвлекаем микоидов на себя, пока Спайк разминирует минное поле при помощи электрических зарядов. Затем уже я с тобой прорываемся в тыл врага, расправляемся с минерами, затем стрелками и на закуску оставляем танков. — я повторил план, который мы составили совместным мозговым штурмом, после чего коснулся рукоятки Когтя Ледяного Вепря на бедре, почувствовав его прохладу. — Спайк, ты готов зажарить грибы до хрустящей корочки?

Паук ответил тихим шипением и легким постукиванием лапки по камню — утвердительно. Его многочисленные глазки, казалось, с жадностью впитывали зловещую атмосферу портала, а весь его воинственный вид указывал на желание проявить себя в новом бою.

— Тогда пошли, — Сакура обвела нас последним взглядом. В её алых глазах вспыхнул боевой азарт, сдерживаемый холодным расчётом. — Бурый, ты первый. Я не знаю, как нас встретят, но ты точно выдержишь первый удар. Прикрывайся от атак, но не лезь в самую гущу без команды. Микки, держись рядом со мной, и не лезь под выстрелы кислоты. У нас нет в команде целителя, который откачает тебя в случае чего. Начнем действовать, как только Спайк даст сигнал о проделанных проходах. Спайк у тебя простая задача — сияй, как самая яркая звездочка на небе, но не забывай жечь мицелий и минные поля. Принюхивайтесь к запахам и обращайте внимание на свои ощущения! Если вам станет плохо — сообщите остальным. Мы перегруппируемся, выиграем время и надышавшийся парами местной бяки сможет выпить исцеляющее зелье. Вы все поняли? — Сакура обвела всех тяжелым взглядом.

Еще один круг кивков. Бурый издал низкий, ободряющий рык и шагнул первым под сень почерневшей каменной арки. Его мощная фигура дрогнула и исчезла в полумраке, словно её поглотила сама чащоба. Спайк, невидимый, лишь легким покалыванием на плече дал знать, что уже в движении. Сакура бросила на меня последний оценивающий взгляд.

— За мной, Микки, — сказала она просто. — И дыши через ткань. Первый уровень мы должны покорить без проблем, так что не беспокойся. В обиду я тебя не дам.

Она подхватила меня под руку, и мы шагнули в зловонное марево. В сладковато-приторную тьму. В пасть Чащобы Сгнивших Крон. Навстречу грибной рулетке.

Шагнув за Сакурой под зловещую арку, меня тут же обволокло. Не тьмой, а запахом. Представьте себе тонну переспелых бананов, затоптанных в гигантскую кучу гниющей капусты, щедро сдобренную уксусом и присыпанную заплесневевшей пудрой. Мой "Грибной Нюх", обычно такой полезный, взвыл сиреной тревоги, пытаясь вычленить что-то конкретное из этого одуряющего коктейля. Дышать хотелось только через тряпку, и то казалось, что споры тут же прорастают в легких.

Перед нами расстилался первый зал данжа. И это была не привычная мне пещера или каньон, а огромная, заброшенная оранжерея, поглощенная буйством грибной жизни. Стены, потолок, пол — все было покрыто пульсирующим ковром мицелия, мерцавшего тусклым, больным светом. В воздухе висела влажная, липкая дымка. И посреди этого ада — Они.

Наши разведданные не врали. Микоиды были… разнообразны. Сакура быстро прошептала классификацию, но мой мозг тут же перевел ее на язык практики и абсурда, оценивая выплывающие таблички на мобах:

"Плевунчики" были похожи на гигантские, жирные сморчки на толстых ножках. Сверху, где должна быть шляпка, зияло отверстие, из которого уже сочилась едкая зеленоватая слизь. У них стабильно был 18 уровень. Эти мобы четко заняли позиции на возвышенностях за спинами танков. Если бы как-то и можно их действия описать, для этого подходил девиз: "Плюй дальше, плюй точнее!"