Чтение онлайн

– Да, Бледхейм, из тебя можно ещё что-то вытрясти. Голова есть на плечах, но я не стану рубить...
– сказала Время.

Интереснее всего, что было до этого, оказалось странное чувство, когда Валет отвлёкся на механическую игрушку; его друзья остались возле ворот по ту сторону дворца, ожидая открытия.

Через минуту "гости" и "владельцы" встретились взглядами, первые - провели за стены вторых и стали заклинать при помощи магии, а после - околдовали сном. Червовая королева сидела далеко в поле, наблюдала за разрушаемой конницей, сопоставляла факты и ожидания, но так и не поняла, почему произошло то, что не предвиделось.

Пешки, слоны, ладьи, тузы, десятки бегали и старались восстановить порядок, но, так как Белая Королева выиграла битву дорогой ценой, хаос не прекращался.

– Почему? Что случилось? Как она могла победить меня?
– спросила Червовая дама у проходящей трефовой двойки.

– Ваше Величество, беда. Результат вы видите. Я не знаю. Вообще-то мне перейти надо на ту сторону...
– ответила маленькая карточка черного цвета.

Закончив немногословную беседу, каждый устремился в раздумья: слуга побежал к оврагу, а дама достала из сумочки книгу-оригинал. Чтение ничего ей не подсказывало - строки читались легко, в воображении мелькали сцены путешествия, а вопрос по-прежнему беспокоил.

Как я пыталась разгадать тайны мучившего меня долгого сна, мне казалось обычным то, как быстро "сдалась" Червовая королева. Кролик обходил со всех сторон даму, сидящую на крае бревна. Она реально была удивлена, но выражение, оставшееся на лице предвещало недоброе. Махнув лапой, зверёк убежал. Бесполезно также пытаться оправдать победителя, так как и те, и эти участники потеряли много бойцов, собирать по осколкам и частям тела, записывать имена.

9 глава

Тот слуга, который убежал в отряд Времени, на самом деле не хотел прибавляться и восстанавливать добро в астральном мире, а лишь намеревался узнать дальнейший план.

Проходя между торговыми рядами, в толпе заспанных шахмат, вылеченных союзников-карт, трефовая двойка узнавал что-то новое. Вскоре у него появилась красивая схема, сочетающая в себе несколько ответвлений и способов решения.

Можно было бы сразу прикончить каждую минуту и сообщить Кролику о несчастном случае, но преодолеть защиту Белой королевы оказалось бы сложно (стража чистила плащи).

Утром я вышла снова за пределы замка, и не увидела Червовую королеву. Пропала она так же, как и появилась, но была вдалеке видна одна страница из оригинальной книги об Алисе, и из неё текли разноцветные ручьи. Следовательно, каким-то образом Её Величество превратила краски, бывшие на картинке и на словах, в подобие размазни и тряпки. Вот что означали тихая злоба и негодование.

Бубновая двойка снова затевал переворот во дворце Времени, когда жители Страны чудес шли по домам после первой половины дня. По-началу его слушали со вниманием, позже - просто уходили прочь от бродяги, посчитав бредни не заслуживающими уважения.

Впрочем, обстановка изменилась в лучшую сторону: гномы сбросили с плеч тяжёлые камни, их старший собрат перестал бегать с кисточкой и курить парафиновые пары, Белая королева восстановила свои силы и передала свои полномочия Трефовой даме при условии: толерантно относиться к живому миру и применить строгие меры в случаях непонимания.

Крепость дверей была переконструирована во вход в Библиотеку, летающие объекты сами собой исчезли, а порталы стали служить переходами на разные коридоры.

Валет не смог бы теперь помешать, Червовая королева в этом случае ничего не сделает, а Трефовая Двойка может только затормозить отправление лодки. Коварная карта пытался выбраться из приюта, но его попытки не увенчались успехом. Чеширский кот не позволил.

Таймер внезапно остановился. Магический шар разбился, и Алиса вышла, ещё раз оглядев комнату, где ей пришлось находиться. Никого не оказалось рядом, когда она сумела пробить бармаглотовым жезлом вялые и сонные кованные решётки на дверях своей темницы. Говорящие цветы, окружавшие и оплетавшие стены башни, сразу же сползли с излюбленного места, однако же не достали до девочки.

Через час Бармаглот прилетел на остров и распрямил длинные крылья. Преодолев большое расстояние, животное достигло дворца, принадлежавшего Белой госпоже, долетело до тронного зала. Дама Время вышла из покоя.

– Что ты поведаешь мне, девочка?

Алиса спустилась на паркет.

– Я освободилась из ужасного заключения, благодарю Вас за гостеприимство, и сожалею о том, что не присутствовала на поле сражения.

– Не волнуйся. Мы сами сможем. Вы тоже сделали для нас очень много.

Старушка Алиса, дремавшая в кресле, сидя в прихожей, подняла с коврика салфетку, положила в урну, стоявшую возле входной двери.

– Что-то Элизы давно не видно?
– спросила она у Герри Ллейн, проходящей в другую комнату.

Та поставила на стол цветочный горшок, вернулась и вытерла руки мокрой тряпкой.

– Что?

– Я спрашиваю тебя: где сейчас может находиться моя внучка.

– А я откуда знаю?! Мне ваша девочка ничего не сообщает о своих делах. Вольный ветер в поле.

– Ах ты, боже мой!

– Ну, я, это, пойду? Чайник ставить или нет?

– Иди, Герри!

– Спасибо, госпожа Алиса.

Это происходило в промежуточном состоянии, между сном и пробуждением. Мимо проходила профессор английской литературы, Аманда Ридхем. Та спешила на работу, опаздывала; когда она повернула за угол, то заметила вдалеке мой строгий костюм. Подойдя ближе, женщина вытащила из внутреннего кармана куртки смартфон, посмотрела на дисплей, стала приводить меня в реальность, оказывать помощь.

Прошёл час, прежде чем автомобиль, принадлежавший службе безопасности, доехал до пункта. В таком состоянии меня доставили в лечебницу для уменьшения боли, отогревания, восстановления.

Можно было сказать, что меня нашли, и больше ничего. На этом завершилось чудесное, но мучительное путешествие в таинственный мир сна.

Более-менее доктора привели в порядок здоровье пациентки, теперь ждали момента, чтобы выписать. Когда моя мама, Эмма Ройд позвонила в регистратуру городской лечебницы, медсестра Эвелин Уолл попросила её не волноваться, так как всё хорошо, и дала адрес здания, а также сказала день, когда можно будет увидеть меня.

Там же, где я находилась, был ещё один человек, о нём мне не говорили. Мне пытались объяснить, что никакого Патрика Эррла не могло быть рядом со мной. Он тоже ходил в Оксфордский университет. Я видела, как тот прыгнул из окна, предварительно поссорившись со своим профессором из-за неверно понятого решения. Кроме этих подробностей позже было сказано, что мистер Тойленд, работодатель парня, не мог выдержать такое потрясение, так как тот был прекрасным помощником.

В общих словах следует отметить: опасность миновала, выздоровление прошло успешно, пациенты удачно вернулись в прежнее состояние. Главный врач Лондонской больницы Карл Шильт подписал заключение о выписке. Рекомендуется строго ограничить детям доступ к подозрительным вещам, новостям, объектам. Оказалось, что Патрик вышел из комы в тот же день, что и я, он приехал домой.