Чтение онлайн

Вскоре они нашли лежащую молодую женщину, трясущуюся в предсмертной агонии. Тиа бросилась к матери. Мэрлина увидела на ноге Дреи рану и следы острых зубов. А Азиан заметил в траве чёрный чешуйчатый хвостик.

— "Вот гадина ползучая!" — гневно фыркнул про себя Азиан.

— Мама! Мамочка, что с тобой? — Тиа трясла Дрею за руку, а из её глаз потекли слезинки.

— Её укусила очень ядовитая змея. Тиа, твою маму уже не спасти, — сказала Мэрлина.

— Нет! Не надо, мама! Не уходи! — кричала Тиа, плача сильнее.

Тут холодная рука Дреи легла на головку девочки и ласково погладила по волосам.

— Не плачь, Тиа… — прошептала женщина, тепло и мягко улыбаясь. — Даже если я умру, ты не останешься одна… Я всегда буду рядом с тобой… Всегда буду смотреть на тебя… Я ты должна улыбаться, всегда-всегда… Тогда всё будет хорошо…

Едва произнеся последние слова, Дрея последний раз вздохнула, закрыла глаза и испустила дух. Тиа задрожала, глотая слёзы и заикаясь, а потом громко зарыдала. Мэрлина и Азиан стояли рядом, смотрели на это и молчали. Они уже ничего сделать не могли.

— "Судьба такая жестокая, — подумала женщина. — Мы должны были убить её, а это сделала змея. Что теперь нам делать с девочкой?"

Невольно волшебница вспомнила день смерти Идиллии. Ей было больно и пусто в душе. Но тогда ей помог Азиан, разделив боль общей утраты. А маленькая Тиа осталась теперь совсем одна и никто не поможет ей, не утешит, не подбодрит. Потому что девочка больше никому не нужна.

Мэрлина подошла к девочке и положила руку ей на плечо. Тиа обернулась и посмотрела заплаканными глазами.

— Тиа, я знаю и понимаю, как тебя сейчас больно. Мне очень жаль. Это не должно было случится, — промолвила волшебница. — Но поверь, каждому приходилось кого-то потерять. Я и Азиан тоже когда-то потеряли близкого нам человека. Но мы живём дальше и радуемся каждому дню, чего они хотели. Твоя мама тоже хотела, чтобы ты двигалась дальше. Так что, живи улыбайся завтрашнему дню.

Тиа ничего не могла сказать. Она только неожиданно прижалась к Мэрлине. Девочка уткнулась заплаканным личиком в платье женщины и тихо всхлипнула. Мэрлина поняла, что сейчас именно она является опорой для этой девочки. Волшебница крепко обняла девочку и грустно улыбнулась. А Азиан лишь молчал.

Мэрлина решила забрать Тию в гильдию. Домой они возвращались на поезде. Уставшая Тиа, лежа на диванчике и положив головку на колени, крепко спала, наконец-то успокоившись. Мэрлина гладила девочку по головке и о чём-то думала.

— Почему ты решила забрать девчонку? — Азиан, всё это время молчавший, всё-таки заговорил.

Мэрлина, оторвавшись от своих размышлений, сначала удивлённо посмотрела на лиса, а потом ответила:

— Тиа теперь сирота и ей некуда податься. Поэтому я взяла её к нам. Девочке нужны любовь и забота. А ты разве так не думаешь?

Азиан ничего не ответил, лишь повернулся к окну.

С того дня Тиа всегда улыбалась. И её улыбка не сходила с лица до самого конца жизни.

Прошло тригода. Десятилетние Фрай, Джесси, Ланс и Лиам подросли. За те долгие месяцы они обошли многие города Магнолии и прибыли в следующий неизвестный им город Маг-Питер. Тогда пылало жаркое лето. Знойные лучи солнца пекли землю и разгорячали воздух. Было жарко и душно.

— Уф-ф, — выдохнула Джесси, обмахивая себя руками. Потом девочка затянула волосы в хвост потуже и стёрла со лба капельки пота.

— Мне жарко-о-о, — протяжно простонал Фрай, развалившись под тенью дерева. — Я пить хочу-у!

— Фрай, не ной, — процедил Ланс. Он снял очки, протёр и надел обратно. Однако из-за очков потел нос.

— Но сегодня действительно жарко, — сказала Лиам, поглядывая на подсохшие цветы. — Даже цветам тяжко.

— Пойдём в город за водой, — простонав, Фрай поднялся на ноги. — А то скоро, кроме колючек, ничего не прорастёт!

Они отправились в Маг-Питер на поиски воды. Чтобы было быстрее, ребята решили разделиться на две группки. В одну сторону пошли Ланс и Лиам, а в другую — Фрай и Джесси. Ланс понадеялся, что Джесси присмотрит за Фраем, чтобы он не угодил в неприятности.

Мальчик и девочка пошли по неизвестным им улицам города. Но нигде, как на зло, не было места, где можно было приобрести бесплатно даже простой воды. А пить ужасно хотелось…

— Эй, Фрай, смотри! — вдруг вырвала друга из мыслей Джесси. Фрай обернулся и посмотрел туда, куда указывала девочка. Перед ними стоял большой двухэтажный дом с красной крышей. Над его входом висел большой красивый гобелен, изображающий два ангельских крыла: белое и чёрное. Это здание явно было очень значимо для Маг-Питера.

— Хм-м, интересненько, что это за здание? — задумчиво сказал Фрай. — Ты как думаешь, Джесси? — мальчик обернулся и заметил, что девочки рядом не было. — Джесси?

Мальчик заметил девочку, которая стояла и что-то с любопытством рассматривала. Под деревом, что росло возле странного здания, находилась скамья, на которой кто-то лежал и дремал. Джесси разглядывала его.

Фрай подошёл к скамье и тоже принялся рассматривать странный субъект. Это был красивый брюнет с острыми чертами лица и с идеальной мужской фигурой. Но тут взгляд детей наткнулся на лисьи ушки на голове и пушистый хвост у ног. Похоже, парень действительно спал.

— Он что, оборотень? Или человек-зверь? — шёпотом спросил Фрай у подруги.

— Не знаю, — так же тихо ответила та.

Джесси тихонько подошла к спящему парню, протянула руку и неуверенно взяла пальчиками треугольное ушко. На удивление девочки оно являлось очень мягким, пушистым, тёпленьким… Брюнетка удивилась и сжала ушко сильнее, проверяя его натуральность.

— Они настоящие! — тихо воскликнула Джесси, изумлённо повернувшись к Фраю.

— Значит, действительно оборотень, — ответил мальчик.

— Что это вы делаете? Ухо моё не трожь, малявка!

От неожиданности Джесси испуганно взвизгнула и отскочила в сторону. Глаза ушастого парня были открыты. Они были алого цвета с узкими зрачками, похожие на кошачьи.

— Поспать никогда не дают, — проворчал парень, поправляя волосы. — То одни, то другие. Что вы здесь делаете, мелкотня? — он повернулся к удивлённым и испуганным детям.

— М-м-мы, — промычал Фрай, пытаясь собраться с мыслями. — Мы шли за водой.

— И что? Вы посчитали, что она у меня есть? — парень скептически вскинул брови, а потом нагло усмехнулся. — Вы обратились не по адресу.