Чтение онлайн

– Но это долго: учиться в одной школе, в другой, да еще работать!
– воскликнула Злата.

– Это дело на всю жизнь.
– Кивнула королева.

– Но я боюсь пауков! И не хочу объединять их с людьми, - возмутилась Злата.

– Привыкнешь. Тебе построят дом, у тебя будет самая красивая машина. Ты видела мою машину?

– Нет.

– Увидишь. Я тебе ее подарю вместе с водителем. Ты будешь ходить в самой модной одежде. Почему ты думаешь, что нельзя жить с пауками? Потому что у них восемь ног? На восьми они быстрее выполнят твои приказы. Пауки ткут паутину? Они соткут тебе лучшие вещи! В их ботинках ты уже бегаешь. Можно жить не только с себе подобными. Мне донесли, что ты подружилась с кошачьим привидением...

– А...
– начала говорить Злата и замолчала.

– Молодец! Ты хорошо учишься, - одобрительно кивнула Паулина.
– Что ты хотела сказать?

– Откуда вы узнали про Обжоркина?

– У меня свои источники, - королева зевнула, похоже разговор со Златой ее утомил.
– Я выбрала тебя именно из-за истории с твоим котом. Любая девочка на твоем месте выгнала бы привидение или убежала бы подальше. Даже взрослые люди испугались бы, но не ты. Ты умный ребенок и понимаешь, что можно жить с кем угодно. То есть среди кого угодно. Главное, чтобы были конфеты и красивые игрушки.

– Вы не так поняли!
– вскрикнула Злата и зубами зажала себе кожу на руке.

– Поняла так, как надо!
– усмехнулась королева.
– Будешь служить мне, тебя будут бояться, и у тебя будет все. Что может быть лучше!? Ты станешь первой после меня. Принцессой! Какое тебе дело до странностей твоего паучьего народа?

В плену у Паулины

Королева замолчала, ожидая ответа.

Злата заговорила, и слезы выступили у нее на глазах. Она догадалась, что королева Паулина не собирается ее отпускать.

– Ваше величество, я понимаю, что помирить людей и пауков - здорово. Представляю, каким замечательным станет мир. Пауки поймут, что не надо лезть в дома к людям. И не будут кусать. Люди перестанут уничтожать пауков. Но я не могу остаться у вас, быть принцессой, учиться в Англии, ездить на машине! Мне нужно идти к маме.

– Зачем тебе мама?
– недовольно спросила королева.
– Ты можешь прекрасно обойтись без нее.

Злата поразмышляла и нерешительно произнесла:

– Могу, - подумала еще и добавила: - Совсем не прекрасно, а очень даже плохо без мамы. Но я ищу маму, потому что нужна ей. Она в опасности и не знает об этом.

– Не смеши. Твоя мама - взрослый человек. А взрослые сами справляются с опасностями. Это она тебя оставила. Бросила на злых людей. Ты не должна ей помогать. Ты ничего не должна. Ничего и никому. Когда ты это поймешь, станешь счастливой. Тебе надо научиться думать только о себе.

– Ваше величество, вы меня запутали!
– едва не плача, воскликнула Злата.
– Если я никому ничего не должна, значит, я не должна вам за добро! А значит, я ухожу.

– Нет, мне-то ты должна!
– резко сказала Паулина.
– Королевам все должны! И куда ты собралась?

– За мамой.

– Я буду твоей мамой!
– крикнула Паулина, покраснев от гнева, и это убедило Злату, что королева - обычная женщина.
– Мое величество может заменить любую маму!

– Но я не хочу замены!
– твердо сказала девочка.

– Не хочешь?
– удивилась королева и обиделась.
– Тогда мои пауки выколют тебе глаза и съедят их. Вот, я придумала: ты станешь паучьей принцессой, только слепой. Нет, ты станешь поломойкой в моем замке! Мне нужны уборщики, а пауки для этого не приспособлены. Слепая поломойка! Куда ты уйдешь без глаз? Сколько у тебя дней, чтобы спасти маму?

– Три дня...
– тихо ответила Злата в ужасе от того, что ее ждет, - или уже меньше. Мне сказал Обжоркин.

– Сумасшедший кот с дурацким именем сказал тебе абсолютную чушь. Ты не доберешься до Бразилии. У тебя нет самолета, а Бразилия далеко. Но самое главное вот что: твоей мамы нет среди живых. Я не хотела тебе говорить. Жалела тебя, и совершенно напрасно!

"Обман, - подумала Злата и сдвинула брови.
– Меня уже пытались так обмануть. Даже думать об этом не стоит".

Но из глаз непослушно выкатились слезы, и почему-то она смогла заговорить только шепотом:

– Откуда вы узнали, что моя мамочка умерла?

– Разве я это сказала?
– холодно посмотрела королева.
– Ее нет среди живых, но это не значит, что она среди мертвых. Об этом тебе надо спросить у своего кота. Пойдем, детка, я покажу тебе интересное место, - королева поднялась из кресла и протянула Злате белую руку.

Они вышли из комнаты и стали спускаться по лестнице. Перед маленькой, узкой дверью королева остановилась. Достав ключ из нагрудного кармана, на котором сияла вышитая золотом кружевная корона, она открыла дверцу.

– Заходи, детка!

Недоумевая, Злата ступила внутрь.

Комнатка оказалась круглой, от стены до стены расстояние в три шага. Под потолком светились дневным светом круглые, как блюдечки, оконца. На полу лежала вместо коврика тонкая паутина, у стены стояли стакан с водой, тарелка с конфетами и колокольчик.

Пока Злата с удивлением осматривала крохотную комнату, королева говорила:

– Не обижайся, потому что обижаться на королевских особ - смешно и опасно. Все делается для твоего счастья и благополучия. Здесь ты проживешь трое суток. Если ты дурочка, это надо лечить. Когда захочешь быть принцессой пауков, позвонишь в колокольчик. Я приду, - уже в полузакрытую дверь королева добавила: - Я пришлю мизгирей - маленьких паучков. Они зашьют тебе глаза паутиной. Потому что у тебя плохие глаза. Они не так видят мир. Лучше тебе быть слепой. Когда поймешь, что хорошо, а что плохо, паутину из твоих век вырвут зубами. И ты снова увидишь солнце.

Дверь захлопнулась, и ключ повернулся снаружи.

– Я в тюрьме?
– со слезами крикнула в закрытую дверь Злата.

– В плену, - почти пропел музыкальный голос.
– В плену, потому что ты оказалась врагом, а я принуждаю тебя стать другом!

Бегство из Арахнии

Круглые окошечки закрылись, и наступила полная тьма. Злата опустилась на пол, она устала стоять перед королевой. Туфельки слезли с ее ног, но она не заметила. Закрыв лицо ладошками, она уткнулась в коленки. Волновала только одна мысль: как уберечь глаза от мизгирей? Хотя зачем ей зрение, если кругом кромешная темнота? И вообще, зачем все, если невозможно помочь маме? Если мамы нет... Что значат слова: "Нет среди живых"?