Чтение онлайн

Ноа встает со стула, ставит рядом со мной бутылку с солнцезащитным кремом. Волна неуверенности проходит через меня. Часть меня хочет заставить его остаться, а другая часть хочет, чтобы он ушел. Моему мозгу нужно переварить эту информацию. Его стояк достаточно отвлекает меня, привлекая мое внимание к нему, выпуклость выглядит намного больше, когда он стоит. Мне нужно, чтобы он как можно скорее убрался из моей близости.

Он дергает меня за хвостик. Я улыбаюсь ему, потому что каким-то образом это стало нашей фишкой.

Как он может быть таким сексуальным и одновременно таким милым? Это тревожно.

— Не думай слишком много. Ты застрянешь в борьбе с «что, если ты сделаешь» и что, если ты не сделаешь», вместо того чтобы жить настоящим моментом. Позови меня, если тебе снова понадобится моя помощь. Я буду рядом. — Он дарит мне последнюю наглую улыбку, прежде чем исчезнуть под палубой.

Я глубоко вздыхаю.

Я так по-королевски облажалась, не меньше, чем американский принц Формулы-1.

Я могу лгать и притворяться, что я зрелая женщина. Я могу сказать, что сохраняла спокойствие перед Ноа и братом. Но это не так. Зачем врать, если у меня все равно ничего не получается?

Мой зад опускается на скамейку внутри исповедальни местного священника. Моей маме нравится, что я нахожу время ходить в церковь, находясь в Монако. Священник желает мне удачи в жизни и говорит, чтобы я чаще ходила на мессу. Мне приятно выплеснуть все наружу, даже такому человеку, как мой собственный психотерапевт на дороге. Я бы описала этот опыт как катарсис. Мне не стыдно, когда я выкладываю ему все, что накипело, в кабинке для исповеди.

Удивительно, но он отправляет меня с тремя «Аве Мария», двумя «Отче наш» и бутылочкой святой воды, чтобы я причащалась, когда у меня будут нечистые мысли. Признания заканчиваются подарками — кто бы мог подумать?

Я начинаю новую кампанию «Избегание Ноа». Она продолжается два дня, благодаря одержимости Софи списками и планами.

Два долгих дня. Если бы кто-нибудь понял, сколько усилий нужно приложить, чтобы избежать его, он был бы впечатлен. В Монако им с моим братом приходится все делать вместе, так как объединенная команда отлично смотрится на публике.

Я провожу много времени в нашем отеле в Монако, избегая вечеринок и коктейлей. Чтобы скоротать время, я заказываю себе массаж. Он не вызывает такой физической реакции, как растирание спины от Ноа, но я объясняю это тем, что у меня женщина-массажист. Она не делает это для меня физически. Санти покрывает расходы, но, сам того не подозревая, он, по сути, вознаграждает меня за мои хорошие усилия по избеганию Ноа.

Я бы посчитала свои методы уклонения успешными, по крайней мере, до тех пор, пока мой брат не спросил, могу ли я посетить показ мод, который, очевидно, является важным событием. Мероприятия из списка А, за приглашение на которое я должна быть благодарна.

Санти заставляет меня смотреть, как он тренируется ходить по подиуму, чтобы убедиться, что он хорошо выглядит. Он любит внимание, но не такое — ожидание, что он станет моделью. И я его нисколько не виню. Если бы я участвовала в подобном шоу, я бы точно упала в грязь лицом.

— Я действительно нужна тебе там? — Пожалуйста, скажи «нет». Я могу контролировать себя только рядом с Ноа. А если добавить сюда элемент смокинга, то это просто рецепт катастрофы.

Я чувствую, что мой брат настраивает меня на провал.

— Я никогда не думал, что мне придется убеждать тебя пойти на это. Все хотят билет. — Он дуется на меня, что немного чересчур для его стандартов. Меня это впечатляет и в то же время пугает, потому что он использует мои собственные стратегии, чтобы заставить меня согласиться.

Я не могу выйти из положения, когда его слова звучат абсолютно. Поэтому я приступаю к следующему шагу плана отчаявшейся женщины.

Я торгуюсь.

— Может ли Софи прийти — если у нее еще нет приглашения — потому что я не хочу быть одна во время этого. — Я не доверяю себе, мысленно добавляю я, прежде чем сложить две руки вместе в безмолвной мольбе.

Он проверяет свой телефон, ища ответ на мой вопрос, не в силах противостоять моему обаянию.

— Хорошо, я достал билет и для нее. Но вы обе должны вести себя хорошо, потому что я не буду защищать вас от стариков.

— Но я всегда хотела папика! — Я хнычу, вскидывая руки вверх.

Он бросает подушку мне в лицо. Может, Санти и выиграл эту битву, но войну выиграю я.

МАЙЯ

— Не могу поверить, что ты достала нам билеты на показ мод. Это одно из самых больших событий года. — Софи подпрыгивает на стуле. Ранее мы ходили по магазинам, чтобы купить платья для этого мероприятия, потому что она утверждала, что того, что у нас есть, недостаточно.

— О, поверь в это. Нам лучше закончить готовиться. Машина приедет через двадцать минут. — Я не чувствую себя виноватой за то, что использую Софи в качестве кайфоломщика, потому что ее удовольствие передается мне.

Два зайца одним выстрелом.

Я провожу рукой по шелковистой материи своего голубого платья. Глядя на него сейчас, я понимаю, что цвет платья совпадает с цветом глаз Ноа.

Что б меня. Модный эквивалент оговорки по Фрейду.

Я хватаю туфли на каблуках и выхожу из номера, желая поскорее покончить с этой ночью.

Софи не перестает болтать всю поездку на машине до места назначения на берегу океана. — Ты знала, что все парни будут сегодня моделями?

Не могу сказать, что знала.

— Ты взволнована из-за одного конкретного? — Я хочу вытянуть любую информацию о ее отношениях с Лиамом. Софи хорошо скрывает свое влечение, но я ловлю краткие взгляды, которые она бросает на него. Она говорит мне, что они «просто друзья» с тех пор, как она разыграла с ним эту карту после нашего неудачного двойного свидания.

— Мм, нет. Такой странный вопрос. А ты? — Она смотрит на меня. Аргумент принят.

Вскоре мы прибываем на место проведения показа мод. Крестообразная сцена плавает в центре бассейна, освещенная изнутри и излучающая фиолетовое свечение. Мы видим различные яхты, стоящие на якоре в океане. Мероприятие бурлит от удовольствия присутствующих, а официанты ходят вокруг с едой и напитками. Из динамиков вокруг нас льется музыка.