Чтение онлайн

Мир перед глазами перевернулся.

В дверь постучали, и Лимин отозвался, разрешая войти. За полчаса до этого император с Лидером Фракции Стального Дождя перебрались в кабинет. Здесь же присутствовал слуга Лимина, Гихон. Именно в кабинете их и застал глава имперского сыска Верин.

– Мы нашли ее, Ваше Темнейшество, – сказал он распрямляясь после поклона.

– Вы нашли Алису? Где она?

– За дверью, – спокойно ответил Верин.

За годы службы в имперском сыске он научился не задавать лишних вопросов. Хотя сам факт, что правитель Темной Империи бросил лучших людей на поиск какой-то Феи, которую до того выдавал за своего слугу, вызывал по меньшей мере любопытство бывалого следователя. Он решил, что впредь его людям не стоит упускать эту девушку из виду и уже дал необходимые распоряжения. На будущее пригодится.

– Впустите ее, – сказал молодой император и его просьба была тут же исполнена.

Алиса вошла в кабинет, не забыв склониться в поклоне. На это ее познаний в местном этикете хватило. Она встретилась взглядом с Райотом и слегка улыбнулась, показывая, что она в порядке. С Верином она познакомилась до того, как тот вошел в кабинет императора, а вот четвертого мужчину она не знала.

– Спасибо, вы можете идти, – сказал Лимин, отпуская Верина.

Тот вышел после положенного поклона.

– Ты в порядке? – с тревогой спросил Лимин.

Алиса скосила глаза на незнакомца, и император улыбнулся, проследив за ее взглядом.

– Знакомься, это тот, роль кого ты играла на императорском совете.

Алиса непонимающе моргнула.

– Мой слуга, Гихон, – продолжил император.

– Ваше высочество, – склонился Гихон в поклоне перед Алисой.

Она округлила глаза.

Лимин рассмеялся, наблюдая за реакцией Алисы.

– Не беспокойся, у меня нет тайн от Гихона, это тот человек, кому я спокойно могу доверить собственную жизнь.

Алиса немного расслабилась. В вопросах безопасности она доверяла суждениям Лимина.

Но как только она перестала переживать, Алиса снова ощутила это. Непонятное чувство притяжения, которое испытывала в присутствии императора. В прошлый раз все закончилось поцелуем на его кровати. Румянец залил ее щеки против воли. Она предпочла бы не думать о том вечере, тем более, что он закончился ее похищением. И у нее просто не было времени на осмысление всего, что происходило с ней в присутствии императора Темных Земель.

Да, не думать обо всем, что случилось между ними. Сейчас это было самым правильным решением. По правде говоря, она еще даже не определилась, нравится ли ей Лимин по-настоящему, если отбросить все странные вещи, что происходили с ними.

Это чувство притяжения ее одновременно успокаивало и пугало.

Сегодня увидев Лимина, она ощутила будто вернулась домой. Именно это и страшило ее. Они были знакомы лишь пару месяцев, но ни к кому раньше она не испытывала подобных чувств. Эти чувства не поддавались ее контролю. Она ощущала себя во власти каких-то чар, которые больше и сильнее ее самой и ее жизни, и, скорее всего, Лимин ощущал то же самое. Были ли эти чувства ее собственными или навязанными чем-то извне, чем-то, что сильнее ее и даже сильнее Темного императора? Слишком много вопросов. Ни одного ответа.

– Ты в порядке? – с беспокойством спросил Лимин, заглядывая в глаза Алисе. – Люди Баёна ничего с тобой не сделали?

Алиса кивнула.

– Ты знаешь, кто меня похитил? – спросила она.

– Глава Гильдии воров, – ответил Лимин.

Значит, демон говорил правду. Алиса видела, как люди императора забирали ее похитителя, который в тот момент все еще находился без сознания. Оказалось, что сила молнии – отличный магический приём. Алиса решила запомнить это на будущее, надеясь, что в следующий раз справится и без помощи демона. Его голос слишком надоедливо звучал в ее голове.

– У него был заказчик, кто-то искал меня, и этот кто-то знает, кто я такая, – сказала Алиса. – Баён назвал меня Риной.

– Ты говорила с Баёном?

– Да, видимо, этот таинственный заказчик не сказал Баёну кто я, но в точности описал как я выгляжу. Его заинтересовало, почему за сведения обо мне готовы столько платить.

Лимин кивнул.

– Плюс он нашел тебя в моем окружении – достаточно странностей, чтобы тобой заинтересоваться.

– Именно это он и сказал, – ответила Алиса.

– Но кто искал тебя? В этом мире лишь пара человек знают, что твое настоящее имя Рина, и этим людям незачем было тебя искать.

– Вот именно. Мне кажется, я что-то упускаю. Откуда этот заказчик узнал, как я выгляжу?

– Давай пока отложим эту головоломку. Я допрошу Баёна лично, тем более, он в наших руках, – сказал Темный правитель. – Ты, наверное, голодна?

– Я бы могла целую корову съесть, – призналась Алиса. – Но где Тори? – она повернулась к Райоту. – Вы оставили ее в гостинице?

– Да, – Лидер Фракции Стального Дождя кивнул. – Она места себе не находила все время, пока тебя не было.

– Значит нужно поторопиться, – решила Алиса.

– Но сначала я вас накормлю, – перебил их Лимин, – Гихон?

– Сейчас все будет, – улыбнулся слуга.

Гихон впервые видел, чтобы Лимин настолько заботился о ком-то. С Лирной все было по-другому. В тех отношениях будущий император был всего лишь ведомым, и теперь Гихон точно знал почему. Лирна была шпионкой наследного принца. Уму непостижимо. Гихон не представлял, что пришлось пережить Лимину, когда принц узнал, что его невеста работает на его сводного брата.

Хотя смысл теперь думать об этих предателях? Они мертвы. Лирна погибла при случайном столкновении с Алисой, а Джумин – на Королевской Битве с Лимином. Именно этот бой определил, кто станет новым правителем Темной Империи. Так что все хорошо, что хорошо кончается. Гихон жалел лишь об одном – он не участвовал в последних событиях в жизни Лимина, поскольку принц оставил его в Приграничном гарнизоне.

Гихон стал свидетелем нападения орды Диких Земель на Приграничье. Он видел, как горит Бадин. Если бы не армия Фракции Кровавой Росы, которую Лимин прислал заранее, будто знал о будущем нападении, сейчас вся Темная Империи была бы в состоянии войны. Повезло. Но было ли это простым везением?

Все, кто беседовал в кабинете императора, собрались за одним столом в одной из столовых дворца.

Гихон проследил за взглядом Лимина. Тот смотрел на новую знакомую Гихона. Алису. Принцессу Рину. Наследницу Светлой Империи. Хотя Светлые и считали ее мертвой. В глазах Лимина плескалось столько нежности, что сердце Гихона сжалось от дурного предчувствия. Император Темного двора и наследница Светлой Империи. Невозможный союз. Неправильный. Его могут не понять в обеих Империях. Что тогда станет с этими двумя?