Чтение онлайн

— Возьми мой плащ, чтобы не замерзнуть на поверхности, — протягивала мне сверток с тканью Анемон. Женщина заметила мой взгляд на ее мужа и подмигнула. Я покраснела, отвела взгляд и поблагодарила Анемон.

— У нас таких нет, — пояснила я Анемон, чтобы женщина не подумала лишнего. Пялюсь на ее мужа, не таясь. Неприлично!

— Мужчин? — веселилась Анемон, чем смущала меня еще больше. — Да, Ворт такой один…

— Нет-нет, — засуетилась я, комкая в руках чужой плащ. — Таких вот хвостатых и рогатых.

— Ну да…

— Пошли, у меня мало времени, — вышел из-за ширмы демон. Он подал руку мне, отчего я отшатнулась. Интересно, он слышал наш разговор? Понял, что я на него пялилась?

— Это будет интересно… — улыбнулся рогатый и вышел.

О, нет…

Сакру батар Вериде

— Начнем с нижних комнат, Сакру. Расскажу и покажу главное, а дальше сама, — пробасил Ворт. — Сейчас мы в общем зале. Здесь все основные точки — лечебница, которой заведует Анемон, кухня, столовая, склад, оружейная, кладовка с одеждой.

— В этих пещерах? — кивнула на завешанные тканью проемы в стенах. Отбросила страхи и сконцентрировалась на осмотре местности.

— Да, дерева у нас мало, так что смастерить нормальные двери мы не можем. Только ткань.

— А ткань откуда?

— Всему свое время, просто слушай! — недовольно рыкнул рогатый. — У костра — место сбора. Здесь собираются почти все пленники для оглашения новостей и важной информации.

— Почему почти все? — заинтересовалась я.

— Некоторые гниют в темницах, откуда тебя не так давно забрал Тирка, — просто пояснил Ворт, а я содрогнулась. Неужели я была в той тюрьме не одна? Но я никого не слышала.

— А я? Что будет со мной?

— Твоя дальнейшая судьба зависит только от тебя, девочка. Ну и от моих решений, — улыбнулся Ворт, хватая с каменной скамьи фонарь. Мужчина щелчком пальцев зажег огонь и передал мне. — Учись заботиться о себе сама. Внизу нет освещения.

— Ты здесь главный?

— Пока да.

— Что значит — пока? У вас есть выборы? Или совет? Или тебя назначили негласным смотрителем? А Анемон? Тирка кто? И как отбираются кандидаты? — заваливала я вопросами рогатого.

— Меня назначил я. У кого сила, тот и главенствует.

— Ты самый сильный? Ну то есть вот эти фокусы с огнем… Ни у кого больше нет? Сила в чем? В магии? Или есть другие критерии? Ум, сообразительность, опыт, знания?

— Все вместе. Важна не только сила и смекалка, но и многое другое… До меня тут был глава, но его управление никому не нравилось. Пришлось забрать власть себе.

— К-как?

— Я его убил, — и Ворт так коварно улыбнулся, сверкнув клыками, что оставшийся путь вниз я молчала.

Куда я попала? Да здесь одни преступники! Самые настоящие убийцы и сумасшедшие! А я ведь ничего плохого за свою жизнь не делала, не считая препирательства с Эрвальдом и мелких пакостей братьям в детстве…Если другие миры существуют, и их много, то почему я попала именно в этот?!

Мы спускались по узким проходам, я часто спотыкалась, стараясь поспевать за Вортом. Что удивительно, он шел ровно, ни разу не сбив шаг. Казалось, что ему все равно на темноту и неровные ступени.

— Вот здесь основные комнаты для облегчения, то есть туалеты, — указал Ворт на знакомые мне занавески. — Выше нет, там скалы более хрупкие.

— А бумага? Салфетки? Вода? — спрашивала и краснела. Он мужчина, а я интересуюсь, как мне вытирать попу. Стыд и позор!

— Магия, девочка, — вздохнул Ворт и махнул рукой. — Анемон попробует тебя научить, но я слабо верю в твой успех. Будешь бегать в купальни и подтираться там. В твоих интересах научиться управлять магией.

— Магия… Ты имеешь в виду энергию? Ту, что сдают раз в неделю в специальных центрах зарядов.

— Вы выкачивали свою магию, так? — пропускал Ворт меня вперед.

— Энергию, — поправила я. — Раз в неделю все крикрамцы сдают энергию на благо своего мира в специальных центрах зарядов. Это экологично для мира и полезно для жителей.

— То есть вы как скот в своем мире?

— Почему скот?! — возмутилась я, а на языке вертелось много неприличного.

— Потому что вас доят, как коз, — подал плечами Ворт. Мы уже стояли в какой-то пещере, похожей на ту, в которой я оказалась в первый раз.

— Не так! Мы сдаем энергию на благо Крикрама. Эту энергию инженеры потоков направляют в кристаллы, а потом кристаллы используют для… всего! Так мы получаем блага! Например, горячую воду, холодильные установки, рассеиватели воздуха… На энергетических кристаллах работают коммы, — потрясла я рукой с устройством последней модели перед Вортом. — А еще системы орошения на фермах, аэромобили, водопровод, система очистки, галовизоры… Да все работает на энергии!

— Половину не понял, — хмыкнул Ворт. — И сколько вы живете?

— Средний возраст жизни у крикрамцев 200–230 лет! А Собрание Смотрящих и их семьи доживают до 500! — хвалилась я.

— Понятно… — невесело рассмеялся Ворт и в темноте мне показалось, что в его звериных глазах мелькнуло сожаление. — Мы пришли.

Осмотрелась и поняла, что мы в темнице. По коже пробежали мурашки, а в голове мелькнула мысль, что Ворт оставит меня тут. В темноте, в холоде, в неизвестности.

— Здесь держат самых опасных преступников. Или тех, кто провинился или нарушил правила угла, — пояснял рогатый. Понимая мое недоумение, он зажег на руке огонь, и я вскрикнула.

И нет, не от того, что его рука горит. А от того, что увидела. Камер было немного, все маленькие и неудобные, а в них… разные существа — слабые, замученные, грязные и обессиленные.

— За что их… — оглядывала я старую женщину в первой клетке. Она была очень худой и смотрела на Ворта с ужасом. Ее седые волосы были спутаны, а из-под грязной хламиды торчали ноги, да такие тонкие, словно кости просто-напросто обтянули кожей.

— Тишвальда — старая ведьма, убившая множество существ ради силы и власти, — пояснил Ворт. — Ее отправил сюда еще мой отец. Но и здесь она не остановилась. И не смотри на меня так, батат. Она опасна для всех нас.

— Батар, — огрызнулась. — Можно же было создать условия получше, чем вот… это!

— О, да ты права, девочка! Мы-то сами и мясо едим, и вином запиваем, и в шелках ходим, да? Здесь же не тюрьма, а королевский дворец! — развел горящие ладони в стороны Ворт, демонстрируя свою грязную рубаху.

Я отвернулась, осматривая другие клетки. Дальше сидел мужчина с ушами, похожими на кошачьи. И еще мужчина совершенно голый. В последней старик с безумным взглядом. Все они были истощены и обессилены. На моих глазах навернулись слезы, и я отвернулась, чтобы не видеть эту жестокость по отношению к живым существам.