Чтение онлайн

Конечно, было бы неплохо, если бы в отеле оказался какой-нибудь транспорт. Но, думаю, это было бы чересчур хорошо.

Так что мы снова пробирались через густые джунгли, отмахиваясь от насекомых и спотыкаясь о скрытые в подлеске камни.

Я шел впереди, потому что из-за роста и силы мог легче других преодолевать самые сложные препятствия. Но из-за этого мне было плохо видно, что происходило позади меня.

Даже мой сверхъестественно острый слух был больше ориентирован на любой намек на опасность, который мог донестись издалека, чем на тихие разговоры и усталые вздохи нашей группы тенекровных.

Так что я понятия не имел, что способность Джорджа к телепортации дала сбой, пока он не возник на шаг впереди меня и тут же не споткнулся о корень дерева, в который врезался ногой. Наклонившись вперед, он шумно выдохнул и прорычал ругательство, которое двенадцатилетним детям, вероятно, знать не стоило.

Я протянул руку, чтобы помочь ему подняться.

– Ты в порядке?

Он провел рукой по своим странным белым волосам и, посмотрев на меня, закусил губу.

– Да, все нормально. Я не хотел. Это происходит само собой, когда я хочу двигаться быстрее, чем на самом деле могу. Независимо от того, подходящий ли момент.

Все его лицо блестело от пота, а слипшиеся от влаги волосы, как обычно, торчали во все стороны. Рубашка клочьями облепляла его худое тело.

Я быстро оглядел его и решил, что, если немного понесу ребенка на себе, это не сильно меня утомит.

– Послушай, почему бы тебе не отдохнуть у меня на спине?

Когда я посадил его к себе на плечи, он поместился прямо на верх моего рюкзака. Парень был таким тощим, что я едва ощущал дополнительный вес.

– Тебе необязательно меня нести, – сказал он, когда я пошел дальше. – Я справлюсь.

Я пожал плечами – осторожно, чтобы его не скинуть.

– Я тоже. Только не поднимай голову, чтобы случайно не удариться головой о нижние ветки.

В конце концов Джордж осторожно положил руки мне на макушку и тихо вздохнул. Судя по всему, возможность отдохнуть радовала его больше, чем он показывал. Казалось, детей младше него в группе не было – неудивительно, что он уставал быстрее всех.

Его голос доносился до меня тихим шепотом. Наверное, мальчик не хотел, чтобы кто-то еще нас услышал.

– Всего на пару минут. Я смогу идти сам, правда.

Что-то в его тоне меня насторожило. Жаль, что я не мог увидеть выражение его лица. Хотя эмоции людей в любом случае не были моей сильной стороной.

– Для меня это не проблема, – заверил я его. – Я мог бы нести тебя много часов.

Он наклонил голову ближе к моей.

– Ты не должен. Это я виноват, что мы вообще здесь оказались.

Нахмурившись, я оборвал несколько преграждающих путь лиан.

– Почему ты так говоришь?

– Мы бы не разбились, если бы я так сильно не ударил пилота… Если бы не сделал тот дурацкий прыжок, который даже не хотел делать. У меня так все время, но в тот раз… в тот раз я всем всё испортил.

Должно быть, именно поэтому меня так задели эмоции, которые я уловил в его тоне. Все это было мне неприятно знакомо по своей собственной жизни.

Но вместе с узнаванием пришло неожиданное чувство уверенности. Слова слетали с моих губ сами собой:

– Думаю, у всех нас были проблемы с контролем над нашими силами. Хранители так и не научили нас, как правильно их использовать.

Клэнси немного с нами поработал, но только для того, чтобы мы могли помочь с его миссиями. Я сомневался, что он вообще обращал внимание на этого ребенка.

Джордж тихо вздохнул.

– Да, но все же в крушении вертолета виноват именно я.

Я обдумал его заявление.

– Это могло случиться с любым из нас. Скорее всего, другие облажались бы как-то по-другому, но ничуть не лучше. Думаю… Думаю, главное, продолжать пытаться помогать людям, а не причинять им боль. Тогда в конце концов мы будем делать больше хорошего, чем плохого. И принесем больше пользы, чем вреда.

Несколько секунд парень молчал.

– Правда? Я ведь действительно стараюсь.

– Я уверен в этом, как ни в чем другом, – сказал я, понимая, что это правда.

Впервые я задумался о собственных ошибках, не начиная сразу же себя за них корить.

Я был не в восторге от своих промахов. И хотел бы вобрать в себя ту боль, которую причинил, хотя и не заслуживал ее.

Но я не просил ни об этой силе, ни об агрессивном стремлении защищаться, которое к ней прилагалось. Я и сам мог принести в мир больше добра, чем боли, не так ли?

Что я и делал, помогая этому ребенку. И, возможно, не только физически, но и морально.

На моем лице появилась улыбка, дорога начала казаться еще более легкой. На какое-то время.

Путь, по которому мы двигались, основываясь на наблюдениях Джейкоба из кабины пилота перед катастрофой и эмоциональном компасе Гриффина, привел нас к гряде высоких холмов. Судя по покрытым зеленью вершинам, которые я мог разглядеть сквозь листву, возможно, это даже были небольшие горы.

Когда мы начали подъем, дыхание моих спутников становилось все более прерывистым. Как высоко нам придется забраться на этот раз?

Мы не могли рассчитывать на то, что наткнемся на еще один заброшенный отель, в котором сможем укрыться.

Я обогнул скопление выступающих валунов и начал прокладывать тропинку через рощицу молодых деревьев. Пока остальные плелись за мной, Джордж покачивался у меня на плечах.

Икры начало покалывать от напряжения, и я понял, что скоро придется его опустить.

Я поднял взгляд на солнце, которое только что перевалило зенит, и даже сквозь тонкую дымку облаков оставалось обжигающе горячим, а затем снова оглянулся на остальных.

– Мы уверены, что идем в правильном направлении? Я не сбился с курса?

Доминик тоже взглянул на солнце.

– Думаю, нам по-прежнему на северо-запад.

Гриффин кивнул. Его лицо все еще ничего не выражало.

– Мне кажется, если мы хотим добраться до самого большого города в округе, то движемся правильным путем.

Похоже, нам просто надо было продолжать тащиться вперед столько, сколько придется.

Я снова повернулся лицом к джунглям, размышляя, смогу ли еще какое-то время нести Джорджа на плечах или мне следует поберечь силы и поставить его на ноги прямо сейчас, и вдруг заметил, что ко мне осторожно подошла одна из детей. Девочке с волосами мышиного цвета на вид было около четырнадцати, но на протяжении всего похода она вела себя настолько тихо, что я не знал ее имени.