Чтение онлайн

— А чего вы ожидали, Александр Васильевич? — невозмутимо ответил Зотов. — Вы пропали из собственной постели. Куликов тоже исчез, прямо на глазах у целителя. Разумеется, я задержал всех мастеров снов. И целую неделю пытался вас разыскать.

— Буду через полчаса, — пообещал я.

— Жду, — коротко ответил Зотов.

Я не стал вызывать извозчика, и пошел пешком. Волчок бежал рядом. Встречные горожане предусмотрительно обходили нас стороной.

Выполняя данное Игнату обещание, я послал зов деду.

— Игорь Владимирович, я вернулся.

— Саша! — растерянно спросил дед. — Где ты был?

— Дела завели меня в сны, — честно ответил я. — А там я незаметно потерял счет времени. Мне показалось, что прошло всего несколько часов. Магия, Игорь Владимирович. Вы же знаете, как это бывает.

— Знаю, — согласился дед. — Как я рад, что ты жив.

Он помолчал и тихо добавил:

— Я ведь даже Ярослава с Дмитрием подозревал. Думал, твое исчезновение — их рук дело. Чуть не убил мерзавцев! Особенно, когда узнал о пьяной выходке Дмитрия.

— Пустяки, — улыбнулся я. — Он просто нес какой-то бред. А как вы узнали?

— Яна мне во всем призналась. Хоть у нее хватило смелости.

— Знаете, я этому рад, — сказал я.

— Саша, когда мы увидимся? Нам нужно серьезно поговорить.

— В самое ближайшее время, — пообещал я. — У меня тоже есть к вам разговор, и не один. Но сначала я должен разобраться с Тайной службой и завершить дело Тимофея Градова. Это он убил князя Куракина и еще несколько человек.

— Ты все-таки докопался до правды?

— Да, у меня получилось.

— Вот что, ты вечером будешь дома? Я сам к тебе приеду. Тогда и поговорим.

— Приезжайте, Игорь Владимирович, — обрадовался я. — Буду рад вас видеть. Скажите, вам знаком купец Николай Тароватов?

— Никогда о нем не слышал, — подумав, ответил дед. — Но это не проблема. Ты же знаешь, какие у меня связи.

— Поэтому я к вам и обращаюсь.

— А что ты хочешь о нем знать?

— Все, и как можно больше. Чем торгует, где живет, какой он человек.

— Узнаю, — пообещал Игорь Владимирович.

— И еще одна просьба, — улыбнулся я. — если вам не трудно, можете сами сообщить всем, что я объявился. Только пусть меня никто не дергает, хотя бы до вечера. Дело очень важное. Если у меня все получится, вы будете очень обрадованы, обещаю.

— Заинтриговал, — признался Игорь Владимирович. — Сделаю все, что нужно.

— Так откуда вы знаете, что Тимофей Градов мертв? — спросил я Зотова, когда он встретил меня в коридоре управления Тайной службы.

— Предлагаю сперва закончить с мастерами снов, — ответил Никита Михайлович. — А уж потом я вам все расскажу. И покажу, как обещал. Прошу ко мне!

Начальник Тайной службы посторонился, пропуская меня. Но Лунный волк ловко проскочил между нами и первым ворвался в кабинет.

— Волчок! — услышал я радостный голос Веры Павловны. — Волчок, милый!

Вера Павловна вскочила со стула, а огромный волк положил передние лапы ей на плечи и старательно вылизывал лицо мастерицы снов.

Выказав свою радость, Волчок улегся у ног Веры Павловны.

— Я знала, что вы сегодня вернетесь, — сказала мне мастерица снов, вытирая лицо платком.

— Знали и промолчали? — нахмурился Зотов.

— Дела снов вас не касаются, — отрезала мастерица.

— Вам сказала Хранительница Снов, — догадался я.

— Да, — подтвердила Вера Павловна. — Я видела ее сегодня ночью.

Она коснулась моей руки.

— Вы справились с Темным мастером и сами стали сноходцем. У вас удивительная судьба, Александр Васильевич.

— С Темным мастером? — удивился я.

— Так мы называем тех, кто отступил от правил нашего цеха.

— Вы хорошо знали Градова.

Мастерица снов покачала головой.

— Нет, мы редко общаемся друг с другом. Бережем тайны клиентов. А Градов, к тому же, был намного старше меня.

— Извините за бестактный вопрос, — мягко улыбнулся я. — На сколько именно?

— Не знаю. Кажется, ему было больше ста лет.

— Вера Павловна, вы свободны, — вмешался Зотов. — Если мне еще понадобятся сведения, то я заеду к вам сам. От лица Тайной службы приношу вам свои извинения.

— Вам нужно быть осторожным, господин Тайновидец, — сказала мне Вера Павловна, не обращая внимания на Зотова. — В снах таится много опасностей. Хотите, я сделаю вам защитную печать?

— С волком и луной? — улыбнулся я. — Почему бы и нет? Не беспокойтесь за меня, я справлюсь. Жаль только расставаться с Волчком. Мы с ним здорово подружились.

— Он будет приходить к вам во сне, — кивнула Вера Павловна. — Вам нужно лишь позвать.

— Только, чур, обойдемся без укусов за бочок, — рассмеялся я.

Проводив мастерицу снов, Зотов поманил меня в коридор.

— Идемте, Александр Васильевич. Вам надо это увидеть.

— Да, вы же обещали показать мне что-то интересное, — вспомнил я.

Мы спустились в подвальный этаж управления Тайно службы и оказались в длинном коридоре. В него выходили одинаковые металлические двери, выкрашенные в унылый серый цвет. В каждой двери было прорезано окошко, забранное решеткой.

— Здесь у нас камеры для особо опасных преступников, — сказал Зотов, подводя меня к ближайшей двери. — Взгляните!

Я заглянул через решетку.

На узкой скамейке, которая была привинчена к дальней стене камеры, лежал обтянутый кожей скелет. Одежда на нем обвисла. У скелета были длинные седые волосы, а его совершенно белая борода спускалась до пола.

В довершение образа, скелет беззастенчиво скалил крупные желтые зубы. Издали казалось, что он весело улыбается.

— Кто это? — содрогнувшись, спросил я. — Что с ним сделали?

— Это сын Тимофея Градова, — мрачно просветил меня Зотов. — Когда его посадили в камеру, он был заметно моложе. И за несколько минут превратился вот в это. Слышали бы вы, как он кричал! Охрана прибежала на крик, но ничем не могла помочь.