Чтение онлайн

— Я зайду в магазин за продуктами, ты подождешь меня здесь или сходишь со мной? — спрашивает Карен заезжая на небольшую парковку местного универмага.

— Иди одна, а я останусь в машине, ноги очень устали, — говорю я, и подруга понимающе кивает, после чего подхватывает свой клатч с заднего сидения и выходит из машины. Я смотрю, как она проходит через раздвижные двери и скрывается в магазине, а потом слегка спускаюсь на сиденье. Хорошо было бы сейчас прилечь, все мое тело жутко ноет от долгого сидения в машине. Я решаю выйти ненадолго из машины и размяться. Малыш внутри меня тоже не может найти удобное положение и не перестает меня толкать. Я расхаживаю вдоль автомобиля, растирая руками поясницу. Лиам это делает гораздо лучше меня. Его руки всегда творят со мной чудеса и в массаже ему нет равных. Порой после долгого тяжелого дня и теплой совместной ванны он разминает мои ступни, которые за ночь не раз сводит судорогой. В последнее время мне вообще сложно уснуть ночью. Мне трудно найти удобное положение, кажется, что в комнате постоянная жара и мне тяжело дышать. И каждое утро мне так жалко смотреть на не выспавшегося Лиама. Но стоит мне спросить, как ему спалось, он с самой восхитительной улыбкой говорит, что лучше и быть не могло, а после целует меня долгим и соблазнительным поцелуем. Это ли не делает его самым потрясающим мужчиной в мире?

Новый порыв ветра заставляет меня насторожиться. Запах, витающий в воздухе, обостряет все мои инстинкты. Волоски на руках встают дыбом, когда я понимаю, что этот запах принадлежит Бену. Я оглядываюсь по сторонам, словно загнанный зверь. Стоянка кажется пустой, но это меня совсем не успокаивает. Я смотрю на универмаг и сквозь большие окна вижу, что Карен стоит на кассе с наполненной корзиной в руках. Размышляю о том, стоит ли мне сесть в машину или лучше зайти в магазин. Но потом выбираю первое и уже берусь за ручку дверцы, когда тяжелая рука ложится на мое плечо. Все мое тело немеет от этого прикосновения. Нос снова вдыхает ядовитый запах одеколона, исходящего от Бена. Я закрываю глаза, надеясь, что все это лишь моя галлюцинация. И стоит мне открыть глаза, как она развеется. Но открыв глаза, я все еще чувствую его за своей спиной. Время растягивается, превращаясь в вечность пока я поворачиваюсь к нему лицом. Ребенок, видимо почувствовав мой страх, начинает еще сильней пинаться, и я накрываю живот ладонью в надежде успокоить его и защитить.

Все эти месяцы я думала и представляла нашу встречу с Беном. Воображала, как он будет выглядеть, как я соберусь с силами и дам ему почувствовать то, что я чувствовала все три года нашего брака. Представляла, как буду бить его до потери сознания, пока его лицо не превратится в кровавое месиво. Но сейчас, стоя рядом с ним и глядя в эти ледяные глаза все, что я могу делать, это надеяться, что он не причинит боль моему малышу. Я не могу ему это позволить.

— Здравствуй, Софи, — притворным сладким голосом говорит он, растягивая тонкие губы в улыбке, обнажая свои белоснежные зубы. Сейчас он напоминает мне змею с этим хищным оскалом и гипнотическим взглядом. На какое-то мгновение мне удается вырваться из-под его гипноза, и я кричу. Но крик быстро сходит на нет, когда в бок мне упирается нечто острое. Медленно я опускаю взгляд вниз и вижу небольшой нож в руке Бена. Он довольно ухмыляется, заметив страх в моих глазах и наслаждаясь происходящим. Он даже втягивает носом воздух, как хищник учуявший страх. Как акула, следующая на запах крови.

— Не стоит так кричать, если хочешь остаться в живых, — шепчет он, склоняясь ко мне и целуя меня в уголок губ. Все мое тело пробирает неприятная дрожь, я передергиваю плечами, подавляя приступ тошноты.

— Ты ведь не причинишь боль своему ребенку? — тихо спрашиваю я.

— Только если ты меня не заставишь, — бесчувственно отвечает он и толкает меня вперед, уводя как можно дальше от машины Карен. Я оборачиваюсь назад и вижу, что она все еще стоит на кассе, беседуя с какой-то женщиной и беззаботно улыбаясь. Слезы колючим комком встают в моем горле, но я проглатываю их. Не стоит опускать руки, мне есть о ком беспокоиться.

Бен ведет меня к коричневому седану и усаживает на пассажирское сиденье, крепко пристегнув ремнем безопасности. Прежде чем закрыть дверцу он бросает на меня взгляд полный желчи и немой угрозы. Быстро оббежав автомобиль, он садится за руль и, вдавив педаль в пол, выезжает со стоянки с громким визгом шин по асфальту. Я закрываю глаза, возможно впервые в жизни по-настоящему взывая к Богу. Обе мои руки лежат на животе, ни на миг не покидая его. Сегодняшний ночной кошмар грозит превратиться в реальность. И я из-за всех сил пытаюсь держать себя в руках. Бен прекрасно дал понять, что это не игра, и он не шутил, когда угрожал мне. Он всегда был немного сумасшедшим, но теперь я вижу, что все стало только хуже. Он спокойно может меня убить и от этого осознания мне становится действительно страшно.

— Знаешь, как долго я тебя искал? — Бен поворачивается ко мне, глядя своими безумными голубыми глазами. — Не думал, что ты окажешься настолько умной. Скрылась в какой-то глуши, о которой никто никогда ничего и не слышал. Должен отдать тебе должное. Я тебя недооценил. Хотя следовало догадаться, что ты гораздо способней, когда ты вонзила в меня тот осколок. Наверняка надеялась, что убила меня?

— Ты представить не можешь, как бы мне этого хотелось, — процеживаю я сквозь зубы, и Бен резко выворачивает руль вправо, отчего машина чуть не съезжает с проезжей части. От неожиданности меня бросает в сторону и пояс безопасности болезненно натягивается.

— Прошу прощения, что разочаровал тебя, дорогая, — оскалив зубы, он широко улыбается, напоминая собой безумную версию щелкунчика.

— И все же как ты меня нашел? — спрашиваю я, надеясь протянуть время и попытаться придумать выход из этого положения. Лиам, пожалуйста, найди меня, ведь ты обещал о нас заботиться. Мысленно я пытаюсь послать ему сообщение, надеясь на то, что чудеса в этом ужасном мире иногда случаются. Глядя на быстро проносящиеся поля кукурузы и амбары, в которых выращивают фиалки, я понимаю, что мы уезжаем из Спринг Хилл. Куда же он меня везет? Неужели обратно в Джексонвилл? Перед глазами снова всплывает дом, в котором мы прожили три года совместной жизни. Дом, превратившийся в пыточную камеру. Если Бен увезет меня туда, то Лиаму вряд ли удастся нас найти. Господи, помоги ему.

— А вот это очень интересная история. Когда я уже начал думать, что ты пропала навсегда и мне тебя не найти. Ко мне заявилась очень привлекательная девушка. Третий размер груди, тонка талия, задница по которой так и хочется шлепнуть пару раз. Ну, ты же знаешь, как я люблю? — он подмигивает мне, и я с содроганием вспоминаю, каким жестоким он был в постели. Поначалу мне казалось это интересным. Я ведь была девственницей и думала, что так все и должно быть. Но теперь я понимаю, что это было далеко от нормы.

— В общем, эта дама принесла мне вырезку из какой-то газетенки, и какого же было мое удивление, когда я увидел на ней тебя, — он противно хохочет, ударяя рукой по рулю. Скорость уже приближается к критической отметке и видно, что его это вовсе не заботит. Бен ведет так, словно участвует в гонках без правил и мне остается лишь сильней вцепиться руками в кресло. Пока он говорит, я осматриваюсь по сторонам, ища путь к бегству, и тогда мой взгляд падает на боковое зеркало. Там вдали в облаке дорожной пыли я вижу знакомый белый грузовик Лиама. Кажется, чудеса действительно случаются. Я прячу счастливую улыбку, стараясь никак не выдать себя. Судя по спокойному выражению лица Бена, он еще не заметил Лиама и мне это лишь на руку.

— Так что мне несказанно повезло. А когда она сообщила мне, что ты еще и беременна, то я решил незамедлительно все разузнать. Было противно наблюдать, как какой-то хмырь трогал тебя. Ты ведь не думала, что я отдам тебя кому-нибудь другому?

Бен поворачивается и тянет свою руку к моему лицу, но я вовремя уворачиваюсь.

— Ну, ничего, вот вернешься домой и станешь моей милой и доброй Софи. Мы станем чудесной семьей, вот увидишь.

— Ты больной, если действительно веришь в этот бред.

— Я научу тебя быть вежливой со мной, — пугающе спокойно говорит он и опять выворачивает руль. Машину заносит влево, и ремень больно сдавливает мою грудь. Крик застревает в моем горле, когда я понимаю, что с этим маневром Бену не удастся справиться. Колеса прокручиваются на скользком гравии, и машина несется прямо в глубокий овраг.

— Черт, — выкрикивает Бен, прежде чем машина падает с обрыва и неумолимо приближается к земле. Я склоняю голову к коленям, обхватив живот руками и молясь всем богам о том, чтобы мой ребенок не пострадал. Слезы крупными каплями стекают по моим щекам, и я закрываю глаза, чтобы не видеть этого ужаса. Слышится скрежет металла и меня бросает вперед, но ремень безопасности не дает мне упасть, и я повисаю вниз головой. Что-то ударяет мне в висок и весь мир вокруг меня темнеет.