Чтение онлайн

Встряхнув головой, и подняв воротник пальто, я посмотрел на небо. Затянутое тучами, освещенное лучами проекторов, во множестве торчавших то тут, то там. С каждым шагом во мне крепла уверенность, что второй шанс я заслужил. И пусть те пять лет выпали из жизни, но теперь мне дан второй шанс.

И что мне с ним делать? Всю свою сознательную жизнь я жил только для того чтобы убить Ариша, по чьей вине погибли мои родители, и дальше этого момента я не заглядывал. Правильно говорят, что мстящему нужно копать две могилы.

Я шёл по направлению к гостиному району. Это был один из центральных районов Вавилона. Именно в нём была самая большая концентрация отелей, хостелов, баров и увеселительных заведений. Окраины занимали спальные районы, ещё были Университетский, Правительственный, Парковый районы. Но мне нужен был средненький отель, что бы было не очень дорого, но и не так паршиво, как в совсем дешёвых местах.

Чем-то Вавилон напоминал Нью Йорк, Гонконг и многие другие многомиллионные мегаполисы. Наверное, обилием небоскрёбов, что уходили и упирались в небо. Город, в котором небоскребы уже устали пересчитывать - каждый год их число лишь увеличивалось. Джунгли из хрома и стали, стекла и металла. В нем проживало много миллионов разумных.

В начале 21 века, под влиянием всплеска популярности жанров фэнтези и фантастики, многие жители земли на полном серьёзе перестали считать себя людьми. И частенько те, кто переписывал население, сталкивались с эльфами, гномами, гоблинами, орками и прочими персонажами. Но тогда, в начале 21 века, люди могли только, как бы играть роль, преображаясь при помощи грима. С наступлением «золотого века магии» люди получили возможность менять свои физические тела. Модифицировать их и закреплять на генном уровне. Стоило это конечно огромных денег. И поэтому таких персонажей как гоблины почти нет, но оказалось, что многие маги могут себе это позволить. А вот обычные люди нет. И быть обычным в наше золотое время – быть человеком второго сорта.

Всё изменилось.

Люди создавали объединения себе подобных, постепенно перераставшие в компании, семьи кланы. Самые богатые отстраивали себе небоскрёбы. И словно в насмешку, над всем этим многоэтажным великолепием возвышается Вавилонская Башня Совета Магов. Доказывающая что общего у нас больше, независимо от внешности.

Вообще, если смотреть сверху славный город Вавилон выглядит как идеальный круг, поделенный на районы и большим тёмным кругом в середине – башней. И все дороги Вавилона ведут к ней.

Я вздохнул, город всегда увлекал, соблазнял открыть свою душу навстречу и навсегда остаться на его улочках. Как и пятнадцать лет назад, когда я оставил Новый Орлеан и переехал, выслеживая Ариша в Вавилон, город словно шептал «Останься, расслабься, спешить некуда». Я вздохнул полной грудью. Может действительно, теперь спешить некуда.

В Вавилоне соединялось несоединимое. Блеск улиц с бедностью живущих на окраинах, Маги, аугментированные и обычные люди, что переезжали в Вавилон в поисках лучшей доли хотя бы для своих детей.

Город контрастов.

Город великолепия.

Город магии.

– Я дома, - улыбнулся я.

И тут в меня врезался, какой-то бугай. Данный индивид был модифицирован, с обилием синтетических мышц и очень многие слабые и не очень умные маги считали, что им для полного счастья не хватает именно выглядеть, да и что греха таить быть огромным, накаченным варваром.

– Слышь, - начал рычать было тот, но увидев, как я без расчёта печатей, на голой воле зажёг на руке призрачное пламя, тут же сдулся, пискнул – извините – и поспешил затеряться в ближайшем переулке. Я огляделся.

– Ghost Hotel- прочитал я огромную вывеску, на довольно старом на вид здании. – Тематичненько – Я улыбнулся, - мне подходит.

И засунув руки в карманы, направился к входу в странный отель. Подходя ближе к зданию, я почувствовал странную магию, направленную на избирательное рассеивание внимания, а также ощущение, вкус схожей магии. Она была не такая же как у меня – некроманта, но что-то очень схоже. Кого то, кто связан с душами.

Вообще у магов не было запретов. Просто большинство так называемых «темных» направлений магии плотно контролировалось советом. Неофиты и Ученики полноценными магами не считались, и грубо говоря, в вопросе выбора стези с их мнением не особо считались, решали учителя. В случаях же с «темными» неофитами или учениками, у которых не было мирной альтернативы, их быстро прибирал к рукам Совет. И если пациент был неадекватен, то его попросту лишали сил. Так что чтобы спокойно практиковать, нужно было стать полноценным магом, и не попасть на привязь к Совету.

Это было почти невозможно.

Чертовски сложно.

Но талант есть талант. Он пробьёт себе дорогу, особенно учитывая то, что и желания, и материала для обучения хватало.

Я взлохматил свои волосы и засмеялся. Потом решительно толкнул дверь заведения и вошел в отель.

Отель был прекрасным образчиком американских отелей конца 20го века. Чем-то напоминал отель из одного страшно древнего сериала, где целый сезон был построен вокруг такого же. Когда-то роскошный – вот было идеальное описание его.

Вообще, у меня имелись и куда более важные дела, нежели разглядывание отеля. Я устал, и глаза слипались. Поэтому подойдя к стойке администратора, и увидев, что там никого нет, я немного разозлился и насколько раз нас силой нажал на кнопку вызова. Раздался противный и долгий звонок.

Никого.

Уставший и злой некромант – не самый приятный собеседник. Я разозлился больше, и стал трезвонить, нажимая пальцем кнопку звонка, раздражаясь от этого ещё больше.

– Да иду я, господи, иду. – Послышалось под потолком. Пролетая сквозь потолок вниз, за стойку опустилась изрядно постаревшая, но ещё крепкая женщина. Вернее, её призрак. – Что хотел то? – Не дружелюбно спросила она.

– Комнату снять, на месяц. – Всё еще злясь, сквозь зубы выдавил из себя я.

– Комнату снять? – И тут взгляд призрака зацепился за браслет на моей руке. – Так ты сиделец. Зекам тут не место – отрезала она ровным тоном.

Я уставший, злой и не особо соображающий, не придумал ничего умнее, чем зажечь на руке призрачное пламя. Женщина сначала насмешливо хотела что-то сказать, но с каждой секундой, что она смотрела на его руку. Выражение её лица менялось, на удивлённый, растерянный и под конец испуганный.

– Всегда рада видеть, повелителя мёртвых. – Немного заискивающе произнесла она. – На месяц, сделаем. – Она протянула ключи! Я до этого видел призраков пару раз, но они были всего лишь отпечатками душ, грубо говоря остаточным изображением и не могли передвигать предметы, лишь говорить... И из раза в раз повторять те действия, что делал оригинал при жизни. Теперь пришла моя очередь удивляться.

– А, как? – Я показал на неё руками, забирая ключи.

– Так мы собраться по ремеслу. Только я была достаточно слаба, одной из первых магов. И потратила свою силу и жизнь на то, чтобы остаться на Земле. Тут интереснее.