Чтение онлайн

Первоначальный план рассчитывался на внезапность и первое время все шло как по нотам. Мы с легкостью проникли на объект, нашли тебя и оставалось только выбраться обратно. И на тот момент, эта задача казалась нам выполнимой. Но мы ошиблись, серьезно недооценив возможности своего врага.

Очень быстро Ксинхи спохватились и реорганизовали охрану объекта. Ситуация тут же кардинально изменилась и как ты понимаешь не в нашу сторону. В короткий срок они вычислили нас и достаточно быстро перекрыли пути к отступлению. Дальше, с каждой следующей минутой их становилось только больше, а из двенадцати членов моего экипажа, выжили лишь я с братом и еще трое Митрангов. Шансов вытащить тебя оттуда и при этом уцелеть, практически не осталось. Я уже решилась застрелить тебя, но Карий в последний момент остановил меня. Он сказал тогда, что ты очень важен не только для нашего народа, но и для всех остальных живых существ, кто желает мира во вселенной. Важнее чем я или он, чем любой из нас. А значит, мы обязаны были сделать все, чтобы о тебе и о том оружии, что создают Ксинхи узнали другие. После чего… — Милина запнулась и у нее на глазах выступили слезы, — приказал уходить вместе с тобой. С уцелевшими Митрангами, он заминировал здание и взялся сдерживать натиск Ксинхов, чтобы выиграть для меня время, пока я не вытащу тебя через вентиляционные шахты.

Когда прогремел взрыв, я уже была далеко от того места. В первые минуты даже растерялась, не знала, что делать. Затем ждала их еще несколько часов. Не хотела, отказывалась верить в то, что они больше не вернуться. Что он не вернется…

Но время шло, а никто так и не появился.

Долго так продолжаться не могло и в конце концов, настал момент, когда я осознала, что никого уже нет в живых и продолжать ждать дальше не имеет смысла. Тогда я поклялась, ради его памяти, ради памяти всех погибших от рук Ксинхов, сделать все необходимое, лишь бы ты никогда не вернулся к этим убийцам.

Вот и все, что я могу тебе рассказать. Теперь ты знаешь, что обязан моему брату жизнью. Надеюсь, не забудешь об этом и в будущем, и поймешь, наконец, что я не могу позволить тебе уйти. Я просто не имею на это права. Слишком большая цена уплачена за твою свободу.

— Ого…ну да. Я понял. Я у тебя в долгу и все такое. И искренне соболезную твоей потере. Честно. Но, все же, мне не до конца ясно, чего ты сейчас ждешь от меня? — сказать, что я был в бешенстве — ничего не сказать. Я с трудом сдерживал переполнявшие меня эмоции. — Неужели рассчитывала, что я вот так запросто дам вам себя освежевать?

— Поверь, сначала так и думала. — не моргнув, подтвердила кронпринцесса. — Но только теперь все иначе, все изменилось. Ты не такой, каким я представляла людей. Что-то есть в тебе, чего я раньше в вашей расе не видела. Пока не знаю, что. Но что-то есть. Я это чувствую. И если это так, то мы могли бы быть полезны друг другу.

— Что ты имеешь в виду? Чем вы, мне, можете помочь? Когда я уже не я! А я вам? Вы же изгои! Никому нет до вас дела.

— Я предлагаю тебе остаться среди нас и сражаться. — спокойно продолжила Милина. — Не только за нас, но и за тех твоих соплеменников, которые все еще томятся в плену у Ксинхов и которых, как и других, мы вместе могли бы освободить. Есть расы, которые все еще ведут неравную борьбу с ними. И мне известны те, кто сможет помочь тебе разобраться как жить с тем, что у тебя внутри и как использовать твои новые возможности. Помоги нам, и мы поможем тебе.

— Помочь вам? Кучке трясущихся Митрангов? В чем? — моему недоумению не было предела. Мне казалось, она издевается надо мной. — Сражаться с сильнейшей армией в галактике? Или для того, чтобы ваша планета снова расцвела?! Что это за миссия такая? Вы нормальные вообще?! Какой смысл всю жизнь скитаться в поисках этого самого «камня», если Ксинхи в любой момент в состоянии разнести вашу мертвую планету в клочья?!

— Это не важно…

— В смысле неважно? — бесполезный разговор все больше приводил меня в ярость. — Ты себя слышишь?!

— Это неважно, — не унималась моя собеседница, — потому что не это главное.

— Да ну? А что же тогда?

— Мы просто хотим вернуться домой. — произнеся последние словами Милина решительно поднялась на ноги и, не оборачиваясь, отправилась в сторону лагеря.

— Психи… — буркнул я себе под нос и, также поднявшись, нехотя последовал вслед за ней. А что еще оставалось?

* * *

Варда чувствовал себя не в своей тарелке. Родас приказал ему оставаться с сыном и наблюдать за его состоянием. Он так и сделал. И, хотя, Варда был не из робкого десятка, но даже ему сейчас было не по себе. Дело в том, что ученый был полностью уверен, перед ним уже не его господин, и, что самое страшное, даже не Ксинх. Мер-хан внешне выглядел все также, но ему уже не требовались защитные доспехи. Его кожа стала темно коричневой и, периодически, переливаясь цветом начищенного до блеска металла, бликовала от падающего на нее света. Она не реагировала на воздействие окружающей среды и не высыхала. В связи с чем, с каждой последующей минутой наблюдений, предположение Варды, что перед ним находится существо отличное от их расы, только усиливалось.

Черные как уголь глаза Мер-хана, не отрываясь, внимательно изучали свою правую руку, которая, то распадалась в пыль, то вновь возникала из воздуха, образуя единое целое. Так продолжалось длительное время и, чем дольше это длилось, тем больше Варда сожалел о том, что не смог отговорить Родаса от столь опасного эксперимента.

— Ты можешь подойти. — голос генерала прервал его размышления и заставил вздрогнуть от неожиданности. Только сейчас Варда увидел, что взгляд Мер-хана устремлен прямо на него. Тот говорил спокойным размеренным голосом, лишенным каких — либо эмоций и от него у ученого Ксинха по спине пробежал холодок. — Ты стал плохо слышать, солдат?

— Нет, мой господин. — Варда сделал несколько осторожных шагов навстречу. — Простите, я отвлекся. Как… как вы себя чувствуете?

— На удивление прекрасно. За исключением одного, никак не могу понять, что со мной не так… Что ты сделал? Я словно могу теперь чувствовать каждую клетку своего организма и управлять ей, отдавая приказ силой мысли. Довольно странное ощущение…необыкновенное и будоражащее одновременно.

— Если позволите, — Варда приблизился еще на один шаг, — мне необходимо осмотреть вас. Хотя…, наверное, это лучше сделать в моем отсеке, там есть подходящее оборудование.

— Ты что-то темнишь солдат… — Мер-хан угрожающе поднялся. — Что ты задумал?

— Ничего, господин. Клянусь Вам…

Варда попятился назад, напуганный медленно приближающимся к нему Мер-ханом. В черных глазах недавно мертвого генерала не осталось ничего, кроме пустоты и это наводило на бывалого солдата неописуемый ужас.

Инстинктивно Варда начал ощупывать свои доспехи в поисках оружия. Но что-то неизвестное, воспрепятствовало ему. Резко сжав его тело в крепких объятиях и оторвав от пола. Онемевший от страха Ксинх посмотрел вниз и увидел, как руки Мер-хана значительно удлинились, достаточно, чтобы достать до него. Вместо пальцев у них была сплошная серая масса, которая все больше окутывала тело Варды, создавая кокон и медленно сдавливая его. Ученый запаниковал, а затем и вовсе закричал, изо всех сил пытаясь освободиться. Но серьезная физическая сила, присущая всем представителям его расы, в тот момент, словно исчезла. Будто ее и не было никогда. Тело отказывалось слушаться и подчиняться приказам. У Варды не получалось пошевелить даже своими пальцами.

— Остановись, сын! — Родас, только что вошел в помещение и мгновенно оценив ситуацию, приставил к виску Мер-хана холодный ствол плазменной винтовки. — Что ты делаешь?

— Сын?! — удивленно воскликнул Мер-хан и резко обернулся на голос отца. Его руки тотчас приняли первоначальный вид. Варда с грохотом упал на пол и ползком, весь дрожа, забился в угол, словно испуганный ребенок. — Очнись, старик. Твой сын давно мертв. А я не он… я другой… намного сильнее и могущественнее того слабака, которого ты называешь сыном. Я лучше него во всех смыслах, и ты, как и все остальные, должен благодарить меня за это, а не приставлять оружие к моей голове!

— Мне тяжело это признавать, а еще сложнее говорить. Но, если мой сын мертв, — Родас медленно обошел Мер-хана вокруг и встал между ним и Вардой, — и ты не он, тогда кто ты? Не правильнее ли будет просто уничтожить тебя?

— Отойди с дороги, старик…

— Нет. Предупреждаю тебя… За всю историю моего народа еще не один Ксинх не убил другого! И пока я владыка, так и будет продолжаться!

— Неужели… а как же я? — усмехнулся Мер-хан, мельком бросив взгляд на винтовку и сделав шаг вперед. — Я, разве, не Ксинх?