Чтение онлайн

Шерил и Питер, мои друзья, намеревались встретить меня в аэропорту, но я заблаговременно отказался. Поскорее хотелось попасть домой и привести себя в порядок, а потом срочно выспаться. С друзьями я договорился встретиться только на следующий вечер.

Собирались закатить вечеринку у бассейна на заднем дворе дома Шерил по случаю моего возвращения, но список гостей сокращался у меня на глазах. Раньше я не особо задумывался об этом, но сейчас понял, как быстро заканчивается беззаботное детство и юношеская пора, как беспощадно жизнь разбрасывает нас по разным точкам страны или даже планеты. А ведь еще несколько лет назад мы все вместе ходили в местный Макдональдс объедаться жареной картошкой и бургерами, ссорились из-за сущих мелочей, поддразнивали друг друга, умоляли родителей отпустить в гости с ночевкой. Только вот некоторые ребята из нашей компании уже сами стали родителями.

Шерил работает стилистом по волосам в салоне красоты. Питер закончил колледж и с головой погрузился в семейный бизнес, его предки держат сеть заправок.

Я еще раз опустил глаза в список приглашенных:

– Так, Дастин железно обещал быть, клялся и божился принести чего-нибудь выпить. Итен под вопросом, не может пропустить важную тренировку по футболу.

– Ага, мне только что ответила Келли, извинялась и просила не ждать ее, не с кем оставить сына. Киара обещала прийти позже, как только закончится смена в кафе. Собирается быть не одна, а со своим новым бойфрендом. Это какой уже по счету? – фыркнула Шерил.

– А что на счет Митчелла? – уточнил я.

– Митч укатил с родителями на море. Ты разве не в курсе? – удивился Питер.

– Бро, сессия упорно высасывала из меня последние соки, мне было не до соцсетей, и уж точно не до Митчелла, как бы по-скотски это не звучало. Так, надеюсь хоть Саманта не подведет?

– Конечно, не подведет. Если к ней в клинику не привезут очередного пса или кошку на грани жизни и смерти, – хохотнула Шерил.

Я пообещал Питеру помочь вынести на улицу столики, как вспомнил, что еще ничего не писал Танэки, только поставил ее в известность, что благополучно долетел. Естественно, от внимания друзей не ускользнуло, что я завис в телефоне.

– Эйден, никуда от тебя не денется твой телефон, вытащи на улицу эти гребаные столы, я хочу еще окунуться перед приходом гостей, пока никто не набросал в бассейн чипсов и не наблевал туда! – крикнул Питер.

– Погоди, отвечу Танэки и помогу тебе со столами!

– Так, что за Танэки? – друг тут же оказался рядом. – Подцепил сексуальную корейскую кошечку и ничего нам не сказал?

– Она просто моя подруга!

Слава небесам, что в этот самый момент пришел Дастин с пивом, отвлек внимание других на себя и спас мою задницу от расспросов.

В общем и целом, вечеринка в честь моего приезда прошла как обычно: громкая музыка, шутки, пиво, пицца, купание в бассейне прямо в одежде. Я понадеялся, что Питер забудет в атмосфере всеобщего веселья о Танэки, но нет. На следующий день выяснилось, что он разболтал всей компании о том, что у меня появилась подружка, а я, долбаный молчун, ничего не рассказал друзьям.

На очередной тусовке в баре пришлось подробно им объяснить, что я ни с кем не встречаюсь, а Танэки – действительно для меня просто друг, просто человек, который оказался рядом, когда я оказался один в чужой стране и, если честно, плоховато понимал, что вообще происходит, и как мне действовать дальше. Но я сомневаюсь, что меня поняли и восприняли всерьез.

Через несколько дней бесконечных гулянок и дружеских посиделок я вспомнил о том, что так и не уделил должного времени родителям, поэтому предложил им устроить семейный просмотр фильмов. Только мы, никаких друзей. Но душевные посиделки едва не переросли в грандиозный скандал.

Нет, я люблю своих родителей, и уверен, что они меня тоже, но наши взгляды на жизнь далеко не всегда совпадают. Едва мы успели выбрать фильмы на вечер и усесться перед телевизором, как я увидел на телефоне уведомление о том, что мне пришло электронное письмо. Меня раздражает, когда в почте и соцсетях висит куча непрочитанных сообщений, из-за которых потом становится тяжело найти нужную информацию или диалог, поэтому я предпочитаю отвечать на письма сразу. Ну, или удалять, если в них нет ничего интересного или важного для меня.

Письмо пришло от преподавателя общей психологии. В нем говорилось, что через три дня состоится университетская конференция, и что мне как лучшему студенту группы было бы совсем неплохо принять в ней участие. Якобы, это гарантирует мне дополнительные баллы и увеличивает шансы получить оценку за экзамен досрочно, не являясь на саму процедуру. Но участие не строго обязательно, так как именно эта конференция не входит в учебный план. Записаться на участие я должен в кратчайшие сроки, чем быстрее, тем лучше.

Настояние у меня тут же упало. Нет, предложение, конечно, заманчивое. Общая психология не самый легкий предмет, и нужно использовать все шансы, чтобы освободить себя от зубрежки хотя бы по этой дисциплине. Но я очень устал, мне совершенно не хочется прерывать каникулы и буквально завтра брать билет на самолет до Сеула. Тем более, никакого оформленного доклада для конференции у меня не было, над этим еще предстояло поработать. А потом до конца канул останутся жалкие четыре дня. Возвращаться домой смысла не имеет, да и за это время я вряд ли успею отдохнуть и как следует набраться сил.

Я уточнил у преподавателя, можно ли принять участие в конференции дистанционно, на что он выразил свои сожаления и дал отрицательный ответ. Я уже был готов оказаться от участия, ведь выделять время на отдых очень важно, как мама, шутя, спросила:

– Признавайся, что у тебя за переписка, которая не терпит отлагательств?

И они туда же… Вообще, я не привык врать родителям, поэтому ответил честно.

– Да так, нужно было решить кое-какие вопросы по учебе.

– Мы думали, что ты все сдал и на ближайшие несколько недель свободен как ветер, – вставил свое слово папа.

– Па, ты не поверишь, но я тоже так думал. Нет, вы можете себе представить? За три дня до конференции меня ставят в известность о том, что она вообще будет проходить. Да еще и о том, что мне неплохо было бы принять в ней участие. Как будто мне не нужно отдыхать. Свинство, не иначе, – начал закипать я.

– Надеюсь, ты согласился принять участие? – поинтересовалась мама.

– Пока еще не ответил, но думаю отказаться, иначе я просто всего этого не вывезу.

– Что значит, отказаться?

– Мам, да то и значит! Я в кои-то веки выбрался домой, не успел пробыть здесь даже недели. Если конференция через три дня, то мне нужно завтра же вылетать обратно и готовить в кратчайшие сроки доклад для выступления.

– Милый, а как ты хотел? И вообще, не забывай, что это была твоя идея уехать учиться в Сеул. Мы договорились, что поддержим тебя, в том числе и материально, если тебе это действительно нужно. Но сейчас я перестала наблюдать твою заинтересованность.

Папа в этом споре тоже встал на сторону мамы.