Чтение онлайн

– Ты знаешь, я пытался решить проблему.

– И благодарен тебе. Но мне нужна помощь всех целителей.

– Джонатан, я не могу рисковать своими людьми.

– Своими людьми, - эхом повторил король. И его голос был наполнен горечью. – Оборотни умирают, а ты снова держишься за них. Это проклятье…

Проклятие? О чем он говорит? И только я навострила уши, чтобы не упустить ничего важного, как дверь резко открылась.

– Яннис, Вас не учили, что подслушивать – не хорошо?

– А я не подслушиваю! Я…- под прожигающим взглядом слова подобрать было не так-то просто, - у меня сережка потерялась. Вот!

– У Вас уши не проколоты! – И когда только заметил?

– Вот как раз собиралась проколоть!

– Я смотрю, у Вас на каждый вопрос заготовлен ответ?

– А у Вас – на каждый ответ есть новый вопрос?

– Яннис! – Полурык, полувздох.
– За что мне такое наказание?

– Не знаю, Вам виднее за какие грехи!

Повисла пауза. И чем больше я смотрела на декана, тем острее испытывала желание развернуться и броситься наутек. Мужчина смотрел на меня так, как будто впервые видел. Казалось, будто даже черты его лица заострились. Лоб недоуменно нахмурился.

– Ну, я пошла?

– Идите. – Одно короткое слово и я быстрым шагом ухожу прочь. Не видя, как наставник смахивает со лба испарину и потирает переносицу. И не слыша, как беззвучно шепчет себе под нос:

– Привидится же иногда…

Этот день обещал быть привычно предсказуемым и рутинным. С утра разделила завтрак вместе Ливианной и Дерилом, затем – сравнительно прилежно показала себя на занятиях. Сравнительно – потому, что не утерпела, и все же вступила в пару споров с Оуэном Тартом на занятии по чтении аур. А позже, должно было быть все по накатанной. Короткая передышка в виде обеда, и практика со своим наставником до тех пор, пока Кайл Маккензи не решит, что на сегодня достаточно. А потом возвращение в общежитие и крепкий сон без задних ног. Но сегодня судьба распорядилась иначе…

– Загонял Вас начальник, - водница Лекси беспрепятственно пропустила меня вперед, даже не взглянув на пропуск. За последние дни я успела познакомиться если не со всеми работниками лечебницы, то, по меньшей мере, с большинством. Я в ответ лишь вымучено улыбнулась и пошла вперед.

– Эй, Кора! – За углом показалась долговязая и нескладная фигура Айкла. Рядом - внушительная фигура Бриста. Не сказать, что мы успели подружиться, но приятелями - точно стали. Не сразу, конечно…Сначала мне потребовалось доказать, что в ученики меня взяли не за красивые глазки. И лишь спустя пару-тройку успешных операцией, ребята стали ко мне относиться серьезно. И даже больше – понемногу раскрывали карты происходящего в лазарете. Вот и на этот раз, Айкл как-то особенно хитро прищурился, поравнявшись со мной.
– А знаешь ли ты, Кора, кто наши новые пациенты?

– Откуда я могу знать, если ты этого еще не сказал? – Вопрос, заданный в ответ на вопрос, заставил лицо парня сделаться кислым.

– Ты такая зануда!

– Позволь с тобой не согласиться! Зануда – это человек, с которым невозможно договориться или прийти к взаимовыгодному решению. Со мной же, вполне возможно договориться. – И глядя на скептические лица парней, добавила, - просто нужно немного приложить усилий!

– Так ты хочешь узнать, кого к нам привезли? – Похоже, Айкл уже терял терпение, чтобы выдать как на духу новость. И я не стала его мучить.

– Разумеется! Я вся во внимании.

– Оборотней!

– К-как? – От неожиданной вести я даже присвистнула.

– Да-да! – Довольный, произведенным эффектом, целитель указал пальцем на одно из разветвлений коридора. – Наставник лично их встречал! Всего – их двое! Мужчина и ребенок! Интересно, разрешат ли нам поучаствовать в их лечении…

Дальнейшие слова Айкла проплыли беззвучным потоком мимо меня. Встретить в человеческом королевстве сначала короля оборотней, а затем, через короткий промежуток – и его подданных. Не может же это быть простым совпадением! Тем более, в свете подслушанного мной…Следующие слова Бриста заставили меня встрепенуться.

– А ипостать? Удалось увидеть, какой они принимают облик?

– Нет, - Айкл разочарованно протянул ответ, и тут же воспрял духом, - но, думаю, скоро узнаем это вместе.

Я проследила глазами за взглядом целителя, и ничуть не удивилась, наткнувшись на фигуру наставника. Кайл Маккензи направлялся в нашу сторону с привычно собраным видом. И это могло означать лишь одно: новые пациенты нас уже заждались.

– Сегодня нас ждут особенные пациенты, - как обычно, декан не разменивался на приветствия. Лишь мазнул ничего не выражающим взглядом и пошел вперед, будучи в полной уверенности, что мы последуем за ним. И, естественно, мы так и сделали, - и я настоятельно рекомендую не выражать по этому поводу бурных эмоций.

Долго идти нам не пришлось, и уже скоро каждый из нас смог удовлетворить свое любопытство. Их действительно было двое. Принадлежность к оборотням, выдавали в мужчине пожилых лет лишь глаза. Желтые, с черным зрачком, они принадлежали скорее волку, а не человеку. А вот девочка, которую мужчина любовно к себе прижимал – выглядела точь-в-точь как самый обыкновенный человеческий ребенок. Сразу видно, что до смены ипостати она еще не доросла. Забавное дело, но только сильнейшие из оборотней - драконы, принимая облик человека, ни чем не отличаются от последнего. А всех остальных, достигших совершеннолетия двуипостатых – будь то медведь, лиса, волк, или любой экзотический зверь, что-то, да выдавало. Слишком большие уши, раздвоенный змеиный язык, повышенная мохнатость… Но я отвлеклась.

Они лежали на одной кровати. Мужчина, чьи черные волосы уже давно были тронуты сединой, выглядел неважно. Тому виной были не только подрагивающие руки, которыми оборотень пытался укрыть свою подопечную, и даже не надсадный кашель, время от времени вырывающийся из пересушенного горла. Нет. Мне, как и другим ученикам декана, в первую очередь бросились в глаза черные струпья, покрывающие тело мужчины. Эти язвы выглядели до того страшными, что больше всего на свете хотелось броситься наутек, чтобы навсегда о них забыть. А уж о запахе, который они истончали – и говорить не стоит. Ощущение заживо разлагающегося тела усилилось, когда мы оказались около кровати пациентов. Но почему же наставник медлит и не спешит на помощь?

– Ва.., - не знаю, что именно хотел сказать оборотень, но под пронзительным взглядом наставника, мужчина смешался, и продолжил вовсе не то, что собирался произнести дальше, - господин Маккензи! Есть новости?

– Мы работаем над этим, Радхэм. – Дипломатичный ответ декана не обманул оборотня. И тот, на мгновенье прикрыв глаза, бросил украдкой взгляд на девочку. А убедившись, что она видит сны, произнес:

– Я прошу лишь об одном. Лалли…

– Я беру всю ответственность за ее жизнь на себя.

Казалось, именно этого не хватало оборотню, чтобы с глаз ушли непролитые слезы, а губы растянулись в измученной улыбке.

– Она – все, что осталось от моего сына и невестки. Эта хворь унесла всех. И даже меня. Только Лалли и держит меня в мире живых.

– Радхэм, - голос декана стал обманчиво мягким, а сам мужчина присел на постель к своему пациенту, - Вам нужно подумать в первую очередь о себе. Надежда есть. Всегда есть. А пока – отдыхайте.
– И тут же перевел тему, - обезболивание помогло?