Чтение онлайн

– Ну пожалуйста, – взмолился он. – Давай прямо сегодня, а? Сейчас быстренько встаем, идем ко мне, знакомлю тебя с родственниками, а потом ты с мамой планируешь свадьбу, а я возвращаюсь в контору, у меня дел столько. Соглашайся, а? Ты вся такая суровая, решительная, и это, как его, «Слово Эрхи – закон» – мама от тебя в восторге будет, а отец просто побоится возражать. Ты согласна?

И полный ярости ответ:

– Дроу, ты сдохнешь мучительно!

Тяжелый вздох и печальное:

– Эрха, милая, – она даже зашипела от подобного обращения, – Эрха, радость моя, давай откровенно – я же тебе сразу понравился. И к тому же, – я такой обаятельно-наглой улыбочки у Юрао еще не видела, – ты, если честно, даже не собиралась меня действительно убивать. Детка, я и сейчас держу тебя вполсилы.

Зря он так. Удар, Юрао отлетел в сторону, но мгновенно сгруппировался, упал и тут же вскочил, чтобы увернуться от прицельного броска дротиком.

– Я, – рычала адептка Смерти, – здесь для защиты этой, – кивок в мою сторону. – И магистр, – в Юрао полетел нож, – просто запретил тебя убивать, наглая рожа!

Увернувшись от всего, что в него было послано, дроу выпрямился, приложил правую ладонь к сердцу и восторженно-издевательски воскликнул:

– Какие чувства! Какие эмоции! Сколько грации и страсти!

– Подыхать будешь мучительно! – прошипела девушка.

И тут выражение лица у Юрао изменилось совершенно. Он вдруг стал серьезным, глаза сузил, а затем совершенно иначе, уже без патетичных ноток в голосе, задал вопрос:

– Эрха, а ты, случаем, не шайген?

Вздернув подбородок, девушка ответила:

– Именно так!

– Вот Бездна… – простонал Юрао.

Адептка усмехнулась и ехидно поинтересовалась:

– Что, страшно стало?

– До дрожи в коленках, – мрачно ответил дроу, повернулся ко мне и гневно так вопросил: – Дэй, зараза безголовая, ты во что без меня ввязалась?!

И тон такой обвинительный. Я и ответила:

– Юр, все произошло при твоем непосредственном участии, без тебя я ни во что не ввязывалась.

Нахмурился, потом, забыв про разборки с адепткой Смерти, подошел ко мне, невежливо подтолкнул к моему кабинету и, едва мы вошли, с грохотом закрыл двери.

И началось:

– Дэй, ты мне зубы не заговаривай. Мы с тобой имели дело вчера с проклятийником. Магии там ни капли, иначе сработал бы мой защитный амулет. А Эллохар тебе шайгена подсунул. Ты в курсе, что это означает? Он тебя от магических атак прикрыл, Дэй. Причем от любого типа магии. Шайгены ее через себя пропускают и атакуют того, кто имел глупость напасть. Одно маленькое «но» – шайгены вне закона на территории Темной империи. Исключение – Школа Искусства Смерти. И Эллохар пошел на преступление, Дэй. Вопрос – какого он на это решился, а?

Тяжело вздохнув, я грустно спросила:

– Хочешь чаю?

– Хочу, – Юрао сел на стул, сгорбился и убитым голосом прошептал: – Дэй, ты чудо.

Приятно было слышать. Я быстренько поставила греться чайник, потом вспомнила, что к чаю у нас ничего нет, так как печенье съели мы с домовым. И взяв деньги, отложенные как раз на чайные нужды, торопливо направилась в приемную. Там Эрха собирала свои убийственные принадлежности.

– Юр, а Ри придет?

– Неа, – отозвался мой партнер, – Дэй, а что здесь за символы?

– Приду, расскажу.

Набросив пальто, я побежала в кондитерскую почтенного мастера Мелоуина, того самого, что держал лучшую кондитерскую в Ардаме. За мной беззвучно и безмолвно шла Эрха, а мне с ней разговаривать было попросту страшно.

У господина Мелоуина в столь раннее время оказалось непривычно тихо, зато в воздухе витали несравненные ароматы свежей выпечки. И я решила потратить деньги на поднятие собственного настроения. Стоя перед витриной и рассматривая кремовые завитушки, хрустящие корзиночки и рассыпные горки, я решила, что есть все это вдвоем с Юрао невежливо по отношению к адептке Смерти, и потому спросила:

– Леди Эрха, а вы что будете?

Девушка странно на меня посмотрела и хриплым шепотом спросила:

– Так заметно, что я леди?

Я молча и потрясенно поглядела на нее, а Эрха продолжила:

– Я специально упростила свою речь, веду себя, как тролль на сходе, неужели заметно?!

– Мм-м… это было просто проявлением вежливости, – пробормотала я в ответ.

– А-а-а! А так не заметно? – с надеждой спросила она.

– В жизни бы не догадалась, – заверила я, – так что вы будете?

Эрха подошла к прилавку, поманила продавца из полугномов, и вот тогда я действительно поняла – леди. Об этом свидетельствовали посадка головы, разворот плеч, осанка, жесты, ну и конечно, поведение существа, которому никто никогда не отказывает. А потом она озвучила свой заказ:

– У вас, в этой забегаловке, – полугном обиделся и даже засопел, – имеются пирожные с кремом из маринованных цветов чертополоха?

И такой тон, что обученный и выдержанный продавец уже явно был готов припечатать ее подносом с только что принесенными булочками. Но парень сдержался и с достоинством ответил:

– Прошу прощения, почтеннейшая, – и последовала наглая ложь, – уже закончились.

Сам он явно о подобном не слышал, как и я, однако заметно на «забегаловку» обиделся.

– Хорошшо, – прошипела Эрха, – допустим, вы столь популярны в этой дыре, что к вам с утра табунами темные захаживают. И даже не будем учитывать тот факт, что мы с адепткой Риате здесь третьи гости с утра… – Точно, во дворе следов совсем мало было. – Но неужели вы не располагаете даже конфетами с джемом из полыни?

Какая гадость, у нас полынь применялась исключительно как приправа для протухшего мяса, которое очень тролли и нежить жаловали. Полугном, похоже, подумал о том же, что и я, потому что скривился жутко.

Я решила вмешаться. Подойдя, начала с вежливого:

– Темных вам!

– И вам кошмарных, госпожа Риате, – отозвался полугном.

Я удивилась, так как с ним не была незнакома. Но тут вспомнила, что Эрха только что назвала меня «адепткой Риате». Однако подавальщик, улыбнувшись, пояснил:

– В нашей общине вас теперь все знают, так что любой гном в Ардаме, считайте, ваш старый знакомец. Вам подобрать что-то особенное? – намекнул он на запросы Эрхи.

Я задумалась, вспомнила, что у нас в Ардаме вообще есть, так как все закупали приправы в одном и том же месте, и спросила:

– А у вас есть соус из полыни?..

– Есть, но только как заготовка, – он развел руками, – и где-то были измельченные листья чертополоха…

– А можно первое и второе смешать с масляным кремом без добавления масла лепестков розы – и положить отдельно в вафельные стаканчики?