Чтение онлайн

Когда подошла наша с Владом очередь, он первым надел повязку на глаза. Беззащитный, зависящей от моего слова Кавендиш – да это подарок небес! Уголки губ сами собой приподнялись в улыбку. Что, Неуязвимый, думаешь только тебе позволено издеваться надо мной? Как бы не так!

Менторы одновременно хлопнули в ладоши, подавая сигнал к началу испытания. Влад двинулся к стене бодрой походкой. Я стояла сбоку, наблюдая за их сближением. Всего до стены было шагов двадцать. Не знаю, считал ли Влад про себя, но, когда до цели осталось немного, он чуть замедлился. Впрочем, полностью не остановился.

Я все же выкрикнула:

— Стоп! — но чуть позже, чем следовало.

В итоге Влад врезался лбом в стену. Надеюсь, будет шишка. А пусть в следующий раз не грубит мне!

— Упс, это вышло случайно, — невинно произнесла я. — Очень хотелось победить.

— Плохо, весьма плохо, — пожурили меня менторы.

— Ничего страшного, — вступился за меня Влад, сняв повязку с глаз. — Я в порядке.

До чего же он милый. Аж противно!

Я получила неуд, а еще огромное моральное удовлетворение. Оно того однозначно стоило.

— Теперь поменяйтесь местами, — велели менторы.

Влад подошел ко мне и протянул повязку. Я заглянула ему в лицо, но, как обычно, не смогла угадать его мысли. Он отомстит?

На всякий случай шла я медленно. Если и врежусь, то хоть без серьезных последствий. Жаль, правила запрещают выставить вперед руки. Мы ведь тренируем доверие к напарнику. У меня его точно нет.

— Стоп, — услышала я голос Влада и остановилась.

Сорвав повязку с глаз, нахмурилась. Стена была шагах в трех от меня, если не больше. Влад явно поторопился.

— Очень жаль, но ваша пара испытание не прошла, — заявила первая ментор.

— Вам надо тренироваться, — поддержала ее вторая. — Проводите вместе больше времени.

Я сжала кулаки. Влад сделал это нарочно! Он не мог впечатать меня в стену на глазах у всех. Никто бы не поверил, что это случайность. Все же он опытнее первогодок, мастеру было бы странно допустить подобную ошибку.

Так он придумал другой вариант мести – продлил мои мучения! Теперь придется повторно проходить эту «Стену». Надеюсь, в следующий раз он разбежится и вовсе расшибет об нее лоб.

Может, из-за неуда хоть рейтинг упадет? Хорошо бы…

На этот раз Влад первым покинул тренажерный зал после окончания занятия. Я же была так зла, что устремилась за ним. Надо поговорить.

— Чего ты добиваешься? — выкрикнула я вслед Владу. — Зачем ты рано меня остановил? Так мы никогда не пройдем испытание и уж точно не выиграем.

На нас начали оборачиваться студенты, и Влад снова толкнул меня за ближайшую дверь. Что у него за мания на аудитории? Чуть что уводит меня в первую попавшуюся.

Хотя нет, это не абы какая аудитория, это та самая . Именно здесь я вылила на Влада чернила. Я сразу напряглась. Совпадение или?..

Помня свой прошлый почти провал, я спрятала руки за спину и встала у стены. Никаких прикосновений! Даже случайных.

Закрыв пинком дверь, Влад, наконец, ответил:

— Твоя безопасность важнее победы.

— Только не говори, что тебе есть до меня дело, — фыркнула я.

— Конечно, есть. Ты – мой напарник. От тебя зависит мое собственное благополучие.

Кавендиш волнуется о себе – в это я еще могла поверить. Но это же игра, а не поле боя!

— Не тебе меня обвинять, кстати, — добавил он. — Я вовсе врезался в стену.

Он коснулся переносицы, намекая, что я повредила ему нос. Да хоть бы сломала! Ему только на пользу пойдет. Может, не будет таким невыносимо совершенным.

Неожиданно потеряв ко мне интерес, Влад направился к столу ментора. Я не сразу поняла, что его там привлекло, но, когда он коснулся чернильницы, похолодела.

— Знаешь, прачечная не смогла отстирать мою рубашку, — задумчиво сообщил он. — Не справились с обычными чернилами. Можешь себе представить?

— Откуда нам знать, из чего делают эти чернила? Может, это какой-то особый рецепт, — пожала я плечами.

Внутренне я дрожала, топала ногами и рвала на себе волосы, проклиная тот день, когда коснулась его рубашки, но внешне это никак не проявилось. Я была предельно собрана и спокойна.

А Влад зачем-то принялся расстегивать пиджак. Пуговица за пуговицей. Я наблюдала за происходящим с возрастающим удивлением. Это еще что за представление? Но даже в самых смелых фантазиях я была максимально далека от того, что он сделал.

Покончив с пуговицами, Влад одной рукой распахнул полы пиджака, а указательный палец другой окунул прямо в чернильницу. Я ахнула в изумлении. Он же, повернувшись ко мне, провел пальцем в чернилах по рубашке. На его груди остался знакомый след. Черное на белом.

Хотелось верить, что мое лицо не выдает эмоций. Потому что внутри я превратилась в застывшую от ужаса ледышку. Неужели он догадался?

Бесова краска! Почему она легко сходит с пальцев, но с рубашки ее не отстирать? Что за несправедливость?

— Скоро я узнаю наверняка, что не так с чернилами, проверив состав пятен, — заявил Влад.

Теперь он двинулся ко мне. Говорил при этом спокойно, расслабленно, даже улыбался. Он походил на кота, загнавшего мышку в угол. Мышка обречена, это понимает и она, и кот, но он оттягивает последний бросок, чтобы насладиться ее страданиями.

Сходство с котом было невероятно сильным. Влад разве что не мурлыкал от удовольствия. Вот он и показал свое истинное лицо. Хищное. Все это время он лишь притворялся, что принял меня как напарника, а сам искал способ избавиться от помехи. Похоже, нашел.

Приблизившись, Влад наклонился к моему уху и шепнул:

— Я с самого начала чувствовал, что с тобой что-то не так. Я вот настолько близок к разгадке, — он показал два пальца – указательный и большой, расстояние между ними было с миллиметр. — Беги, Выскочка, пока не поздно. Но помни, я все равно поймаю.

От хриплого шепота Влада ледник внутри меня мгновенно растаял и растекся лужицей. Все планы по контролю разума над телом развеялись как дым от порыва ветра. Это же просто голос! От которого у меня почему-то подгибаются колени. Ума не приложу, что с этим делать.