Чтение онлайн

Ссора и не думала утихать, разгоревшись с новой силой после того, как мы вышли из кабинета ректора. Теперь парней некому было остановить.

— Выскочка не может быть твоей девушкой, Гарет, — заявил Влад.

И хотя обращался он не ко мне, я не смогла промолчать:

— Почему? — возмутилась. — Я недостаточно хороша и не могу нравиться парням?

Мой вопрос настолько удивил Кавендиша, что он на миг забыл о Гарете. Повернувшись ко мне, Влад окинул меня взглядом. Я напряглась в ожидании очередной гадости, но, кажется, не угадала. Смотрел Влад совсем не насмешливо, а серьезно и даже горячо.

Я тихо выдохнула. Проклятые черные глаза! Глядя в них, я теряю не только отражение, но и как будто саму себя. Никогда не привыкну к этому взгляду. И смотреть не хочу, и оторваться не могу.

Было что-то новое во взгляде Влада. Или он смотрел на меня по-новому? Действительно увидел во мне девушку, которая может нравится… например, ему.

Я порадовалась про себя, что на мне пиджак, а не тонкая футболка. На этот раз Владу удалось вызвать реакцию моего тела даже без прикосновений. Более того, между нами было расстояние в несколько шагов! Он прогрессирует, это плохо.

От неловкости меня спас Гарет. Загородив собой от Влада, он разорвал наш зрительный контакт, и мозги сразу встали на место. Вроде я не ударялась головой, откуда же взялась странная идея, будто я нравлюсь Кавендишу? Это все Академия, она дурно на меня влияет.

— Не знаю, что на тебя нашло, Влад, — произнес Гарет, — но Рия мне действительно небезразлична. Более того, ничто не запрещает нам быть вместе. Она не мой напарник, невесты у меня нет, а у нее нет жениха. Возможно, мы станем чем-то большим друг для друга.

Говоря, он протянул руку, нашел мои пальцы и сжал. Пришлось ответить на рукопожатие. Если вырвусь, это будет выглядеть странно. Но Гарет, конечно, молодец. Как быстро и четко он воспользовался ситуацией.

— Ты врешь, — процедил Влад сквозь зубы. — Признай это!

— Не пойму, почему это тебя так задевает, — искренне удивился Гарет.

Влад тряхнул головой. Кажется, он и сам не понимал. А попытка объяснить все желанием избавиться от меня не выдерживала даже минимальной критики. Себя не обманешь, есть что-то еще.

Вокруг нашей троицы уже собирались студенты. Затеять ссору в коридоре было плохой идеей. Мы опомниться не успели, как очутились в плотном кольце. Толпа жадно следила за каждым словом и требовала зрелищ.

Мне это категорически не нравилось. Почему, чем меньше я хочу чужого внимания, тем больше его получаю? Закон подлости какой-то.

Краем уха я уловила, что студенты начали делать ставки на парней, и решила, что довольно на сегодня публичности. Пользуясь тем, что Гарет все еще держит меня за руку и потянула его в сторону:

— Хватит, давай просто уйдем.

— Нет, — заупрямился он. — Этот вопрос необходимо решить раз и всегда.

Гарет повернулся ко мне и уже сам дернул меня за руку. От неожиданности я по инерции шагнул к нему навстречу, угодив прямиком в объятия парня. Его губы вмиг нашли мои, буквально врезались в них. Все произошло настолько стремительно, что я опомниться не успела. Гарет будто готовился, честное слово.

Он поцеловал меня при всех! На глазах десятков студентов, нескольких менторов и, что самое ужасное, при Владе.

Я задохнулась от возмущения. Рука уже нацелилась влепить парню пощечину, опыт у меня есть, на другом мастере натренировалась, но в последний момент я опомнилась. Ты же этого хотели, Риджина? Чтобы все поверили, что вы с Гаретом встречаетесь. А поцелуй – идеальное доказательство. Так что, будь добра, потерпи.

В итоге вместо того, чтобы ударить парня, я обняла его за шею. Гарет хмыкнул в мои губы и, осознав, что санкций не последует, окончательно обнаглел и углубил поцелуй.

Проникновение языка Гарета ощущалось как что-то влажное и чужеродное. Я была уверена, что мне нравятся поцелуи. Когда Влад меня поцеловал, мне точно нравилось! Но, оказывается, все зависит оттого, кто целует. Я с ужасом поняла, что Влад вызывает во мне ответную реакцию, а Гарет – нет.

Поцелуй Девенкура пробудил лишь одно желание – вытереть губы. Я сдержалась исключительно потому, что за нами наблюдали. По легенде он все-таки мой парень, а значит, мне должны быть приятны его поцелуи.

Толпа отозвалась одобрительным свистом. Я же хотела провалиться сквозь пол от стыда. Не выдержав, отстранилась первой. Гарет тут же меня отпустил, все, что хотел, он уже сделал. Буквально заявил на меня права при куче свидетелей. Теперь-то Влад поверит, что мы встречаемся. Кстати, о нем…

Глянув за плечо Гарета, я увидела, как Влад сжимает кулак и замахивается. Темные твари, драка все-таки будет!

Время словно замедлилось. Я видела, как кулак Влада летит в сторону Гарета. Как тот замечает его краем глаза и оборачивается, но не успевает выставить блок.

Толпа притихла. Нет, даже затаила дыхание в ожидании зрелища. Но его, увы, не случилось. Точнее оно было не совсем таким, как все надеялись.

Влад действительно ударил, но не Гарета, а стену. В последний миг он передумал, а может, опомнился, и кулак сменил траекторию. С оглушительным треском он врезался в стену Академии Х.А.О.С. Студенты ахнули, а я вздрогнула, но стена осталась незыблема.

Здание было построено из тщательно подобранного материала. Это сделали умышленно, для безопасности. Особая руда обладает уникальным магическим поглощением. Помимо отражения и звуков, она способна впитывать излишки Хаоса. Для нестабильных молодых деструкторов это настоящая находка.

Вот и сейчас руда поглотила магию разрушения, которую Влад выплеснул в порыве ярости. Цветные всполохи окатили стену, и та пошла рябью, словно вода от брошенного в нее камня. Казалось, стена должна треснуть, но она лишь прогнулась, а потом выпрямилась, жадно вобрав в себя излишки Хаос.

После вспышки наступил покой. Стена вернулась в норму, Влад вроде тоже, но студенты уже переглядывались между собой. На их лицах читалось смятение. Кавендиш – мастер, и он нестабилен. Паршиво.

Я же смотрела на руку парня, а точнее – на его сбитые в кровь костяшки. Влад, как обычно, не чувствовал боли, но это не значит, что у него не может быть заражения. Почему-то это сильно меня беспокоило. Настолько, что я невольно дернулась к парню. Но Гарет, по-прежнему сжимающий мою руку, удержал.