Чтение онлайн

Я уже глазами подыскивал место, чтобы принять свой последний бой, как перед глазами всплыло сообщение:

— Получено достижение «Бегун».

Бегун. 1-й ур. +10 % к скорости бега. Потребление Выносливости: –10 %.

Для получения 2-го уровня пробегите 100 километров.

Словно по волшебству, я вдруг ускорился и легко оторвался от пыхтящей за спиной твари.

«Ёжики кусачие! Спасибо тебе, Система», — мысленно воскликнул я.

Не мудрствуя, оторвался от броненосца на пару сотен метров и, развернувшись к нему лицом, остановился.

Тварь, раскрыв пасть и не спуская с меня яростных глазок, продолжала за мной бежать.

Подпустив к себе зверюгу на тридцать метров, развернулся и снова ушёл в отрыв. На этот раз сделал запас расстояния побольше и отдыхал гораздо дольше. У меня даже успела восстановиться Выносливость на одну единицу, хотя я каждое мгновение ожидал повышения Характеристики.

Где-то минут через сорок я заметил, что тварь стала замедляться. Я тоже не стал себя изматывать и замедлился.

На семнадцатом километре с момента получения «Бегуна» Система тщательно отчитывала буквально каждый пройденный мной шаг. Гигант остановился. Я немедленно остановился и побежал к монстру.

Тварь была настолько вымотана, что её буквально сотрясало при каждом вздохе, а из ноздрей капала кровавая пена.

— Ха, ну что, Тортилла, кто здесь слабак! Ёжики бегучие! — воскликнул я.

Забежав слева, стал настороженно подбираться к броненосцу. Животное было настолько усталым, что в какой-то момент просто легло на землю. В ту же секунду я подскочил ближе и почти в упор выстрелил из обреза в шею.

Издав то ли вздох, то ли хрип, гигант слабо дёрнул шеей в мою сторону, но я был начеку и успел отбежать в сторону.

В десяти метрах перезарядил оружие и, оценив количество крови, толчками вытекающей из раны, снова пошёл к монстру.

Тварь, захрипев, с трудом приподнялась на ногах и развернулась ко мне мордой.

Немедленно ускорившись, чтобы не оказаться на линии броска, стал оббегать чудовище по кругу. Утомлённое животное не успевало за мной, и в какой-то момент у твари просто подломились ноги. Едва броненосец грохнулся на землю, я снова подскочил к нему и всадил ещё одну порцию свинца в ту же рану.

Титан уронил голову на землю и захрипел.

— Спёкся! — пробормотал я, снова перезаряжая обрез.

Понаблюдав пару минут за неостанавливающимся кровотечением, развернулся и пошёл собирать своё снаряжение, разбросанное по всему Осколку.

— Ёжики курносые, расскажи кому, что я убегал от монстра из Осколка второй категории — не поверят, — ворчал я на ходу.

За двадцать минут вернул себе всё снаряжение и, развернувшись, пошёл к возвышающейся небольшим холмом туше броненосца.

+15 оп.

— Ёжики жадючие! Что-то мало за такую тушу, — проворчал я, недовольно размышляя, как я дотащу до выхода тушу в полторы, а то и две тонны.

— Эх, похоже, придётся всё бросить, но, надеюсь, камень души-то в нём есть.

Едва я приблизился на три метра к туше, как перед внутренним взором всплыло сообщение:

— Извлечь камень душ? Да/нет.

— Ёжики ебучие! Ты ещё спрашиваешь?! Конечно, да! — воскликнул я.

Через мгновение полупрозрачный кристалл появился у меня во вкладке «Награды»:

— Камень душ: 5 граммов. Энергонасыщенность: 4 %.

— Неплохо! — обрадовался я.

Вырезав из шеи добрый шмат мяса килограммов на пять, убрал его в пакет и пошёл к выходу.

На этот раз вызывать скупщика не пришлось — он обнаружился в нескольких сотнях метров, торгующий с группой охотников.

Закинув рюкзак на плечо, побежал к нему. Чтобы получить второй уровень «Бегуна», в ближайшие дни мне предстояло передвигаться только бегом.

Терпеливо дождавшись, когда мрачные мужики в потрёпанной снаряге, которая, кстати, была нисколько не лучше моей, сдадут какую-то требуху и пару совсем мелких камней душ, подошёл к скупщику.

Вечно недовольное лицо приёмщика при виде меня сморщилось.

— Что у тебя, Камов? — спросил он.

Я молча материализовал кристалл в кармане и выложил его на прилавок.

Что удивительно, обратно вернуть уже «вынутый» кристалл я не смог.

Нисколько не удивившись моей добыче, мужчина сначала взвесил камень на специальных электронных весах, а потом откуда-то из недр своей провонявшей кишками будки добыл небольшой кофр, из которого достал портативный анализатор и пару секунд потыкал им в кристалл.

— Насыщенность — четыре процента, — пробормотал скупщик, убрал анализатор и достал калькулятор. Быстро натыкал кнопки, после чего объявил: — Сорок пять кусков за камень.

Что примечательно, если бы я продавал его не где-нибудь в городской приёмке, то получил бы примерно на треть больше — и, скорее всего, серьёзные неприятности до кучи. Так как ко мне неизбежно бы возникли вопросы. По закону, покупая у барона или иного владетеля порталы, я был обязан сдавать добытый хабар только ему: попытка перепродажи на стороне каралась десятью годами каторги.

Так как солнце ещё только клонилось к полудню, я решил продолжить зачищать порталы, но прежде решил дождаться полного восстановления Выносливости — мало ли что меня ждёт в следующем Осколке, возможно, ещё один марафон на выживание.

Развалившись на траве, подложил рюкзак под голову и, уставившись на плывущие по небу облака, предался релаксу. Правда, долго ни о чём не думать у меня не получилось.

Мои мысли сами собой соскользнули на охотников. Кстати, охотниками нас назвали только в Екатеринбургской губернии — обычно в других местах были популярны другие названия: вроде хантеров, зверобоев и даже сталкеров (но последнее относилось к тем, кто лазил в Пятна).

Конкретно мои мысли крутились вокруг налогообложения охотничьих команд и охотников-одиночек — точнее, его полного официального отсутствия.

Охотники ни копейки не платили в казну местного владетеля или государства, и я даже понимал причины таких налоговых льгот. На низовом уровне занятие чисткой Осколков — дело мало того что рисковое, так ещё и не особо выгодное, по крайней мере для команд. А если бы охотникам пришлось ещё и налоги платить, то, скорее всего, желающих лезть в порталы было бы немного. Это притом, что охотников и так было крайне мало: для примера, ту же Фирсову гроздь уже чистили полгода и, скорее всего, будут закрывать ещё столько же.