Чтение онлайн

Лишь позже, тщательно обыскав каждую вещь, экономка швырнула как мусор замерзшей бывшей служанке её накидку, ботинки и другие вещи.

— Пошла вон! — Это были последние слова, которые мерзавка получила за свою подлую службу.

Радовалась ли я?

Нет, смотря на ворота, я мечтала о дне, когда выберусь из особняка ди Брассов и на свободе задышу полной грудью.

***

Вернувшись в комнату, я увидела довольного Красавчика. Он сидел на моей подушке и, мурча, вылизывал лапку.

— Ты пришёл! — Я села рядом и, подавшись к другу, поцеловала в макушку, пахнущую свежестью и морозом. — Знаешь, как я переживала за тебя.

— Я тоже соскучился по тебе, Изабелла. — Он отложил свое важное дело, поднял улыбающуюся мордочку и с нежностью потерся о мою руку.

— Где ты был? Замерз, наверное?

— Нет. Я знаю укромные места. А ты сама как? Вижу, что устала.

— Да, устала, — не стала отпираться я, ложась рядом с другом. — Да и как не устать, когда то одно, то другое случается. Слышал? Мерзавок выгнали.

— Они получили по заслугам, — широко улыбнулся Красавчик, раскатисто урча и хитро поглядывая на меня. — Одна не расторопна, другая воровка.

— Я вот думаю: как так мне удалось выйти сухой из воды, м? — заглянула другу в сияющие изумрудные глазки. — Это ты приложил лапки?

— Что ты! Нет. — Помотал головой Красавчик. — Я же не вездесущ.

Однако его глаза сияли, что я больше не сомневалась: это он — мой защитник и спаситель. В то время как мама думала только о себе, грустя в своей комнате из-за того, что рассорилась с «новыми подругами», работавшими в особняке графини, мой верный друг выручал меня и поддерживал всеми лапками.

— Спасибо! — обняла его и от души поцеловала.

Счастливая, что с Красавчиком все в порядке, я вернулась к шитью.

Только успокоилась, перевела дух, дверь распахнулась…

Я подпрыгнула, но оказалось, что это заглянула мама.

— Знаешь, Белла, — она села на соседний стул и, оглядев мою скромную комнату, вздохнула. — Я по дому соскучилась.

У меня из рук едва шитье не выпало от неожиданности.

— И давно ли ты заскучала?

– Язвишь, да? — нахмурилась мама, накручивая на палец подвитую щипцами прядку. — Я для тебя старалась.

— А я для нас стараюсь, — приподняла шитье, намекая, что мне нужна помощь.

— Ой, нет! У меня голова болит, когда долго шью. Так что лучше будет, если я вернусь домой и не буду тебя отвлекать.

— Тебя отпустят домой?

По тому как мама перевела взгляд на окно, стало понятно: не просто отпускают, а рекомендуют покинуть особняк.

Что ж, может и к лучшему. Хотя бы за неё переживать не буду.

— Ладно, езжай, — я снова склонилась над шитьем.

— Ты не проводишь меня?

Уже в какой раз за день заперев все ценное в сундук, я пошла проводить маму до ворот.

Пока мы неспешно шли, с грустью осознала, как же я соскучилась по прогулкам, по свободе, по беззаботности. Вспомнила, как мы с Красавчиком гуляли по ярмарке, если сладости, смеялись.

— Ну вот. Я уезжаю, а ты улыбаешься, — капризно обиделась мама.

— Я, мамуль, радуюсь, что ты вернешься домой, и он будет под надежным присмотром.

— А ты мне обещала весной новый дом. Помнишь, Белла?

Я едва сдержалась, чтобы не поругаться.

— Ладно, мам. Ступай. А то поздно будет.

Достала из кармана деньги и вручила ей.

— Пешком не иди. Найми извозчика.

— Ладно, — кивнула она, улыбнулась и, помахав рукой, вышла за ворота.

Я хотела проводить ее немного, но привратник преградил путь.

— Но-но! Как дошьешь, так домой отправишься. А пока будьте-ка в особняке.

Развернувшись на пятках, я зашагала обратно.

Возвращаться в тесную, холодную коморку страсть как не хотелось. Думая о том, чего теперь хочу и готова ли я обшивать богатых, влиятельных заказчиц, решила срезать путь через заснеженный сад.

Пока шла, с удовольствием любовалась первыми звездами, появившимся в вечернем небе, заснеженными фигурными кустами причудливых форм, и совсем не ожидала, что меня, внезапно грубо обнимут со спины и напыщенно зашепчут над ухом:

— Мой с-сладкий персик! Мой с-сладкий нектар!

__________________________________________________У Евы Кофей новиночка: "Лишняя попаданка, или Чужая истинная для Генерала Драконов"Я оказалась лишней истинной, ненужной попаданкой. Меня отдали генералу драконов для проведения смертельного обряда. Мне и генералу предстоит дорога, ведущая к моему концу. Но что если эта дорога на самом деле приведёт к любви и два израненных сердца однажды забьются в унисон?

Огромная ладонь Шарля скользнула по моему плечу и проникла под шерстяную накидку, конкретно обозначив цель наглого поползновения…

Да за кого он меня принимает?

Гнев и возмущение взметнулись волной, и я, что было сил, толкнула его.

Шарль ослабил хватку, но лишь для того, чтобы обхватить моё лицо ладонями, начать грубо, неприятно целовать.

— М-м! Нет! Не надо! — сдавленно зарычала я, отталкивая его и отчаянно сопротивляясь.

Шарль не слушал, продолжал слюнявить мои губы противным поцелуем и пытаться проникнуть языком в мой рот, причиняя боль.

Мне не хватало сил оттолкнуть его, такого огромного. А больше в саду никого не было. Да и вряд ли бы мне кто-то помог, кроме Красавчика. Но если он услышит меня — обязательно придёт на помощь и выдаст себя!

Страх, что другу из-за меня грозит опасность, придала решительности, сил.

Через боль я вывернулась из лап грубого, наглого лакея и, когда он развёл ноги в попытке удержать меня, со всей силы толкнула.

Шарль покачнулся, потерял равновесие и, взмахнув руками, будто пытался взлететь, со смачным шлепком:

— Шмяк! — рухнул на землю, припорошенную тонким слоем снега, под которой оказалась садовая яма с вонючей жижей.

Даже в вечерних сумерках я увидела, как побагровело его хищное лицо, некрасиво исказилось от ненависти. Он ещё и зашипел злобно.

— Ой! — я прижала руку к груди, где заполошно колотилось сердце. Хотела избавиться от омерзительного поцелуя, а, кажется, обрела врага.

— Прости, Шарль, я нечаянно! Я сейчас помогу тебе! — протянула руку, чтобы помочь ему подняться, но он так клацнул зубами, что у меня по спине пробежали мурашки.