Чтение онлайн

Ривер рассмеялся.

– Моей маме нравился этот альбом.

– Концертный?

– А были другие?

– Я полагаю, что они должны были быть.
– Фил быстро подобрался.
– В любом случае. Условия наших отношений его больше не устраивали, и он ушел.
– Он провел пальцем по своему бокалу.
– По правде говоря, я не силен в отношениях. Рори не раз бросал в мой адрес термин «эмоциональный импотент».

Он слишком поздно понял, что это прозвучало как предупреждение. Как будто он объяснял Риверу, почему им не следует пытаться завязывать отношения, но он не мог взять свои слова обратно. Он был удивлен внезапным румянцем на щеках Ривера.

– Поверь мне, эмоциональная импотенция лучше реальной.

По его тону Фил понял, что он говорит по собственному опыту. Фил нахмурился, не зная, что на это ответить. Это было такое личное признание.

– У тебя не было никаких проблем со мной.

– Я знаю.
– Ривер сжал челюсти. У Фила возникло чувство, что он хотел бы забрать свое признание обратно.
– Но это во многом объясняет, почему он бросил меня.

– Это было несправедливо с его стороны, - сказал Фил.

Ривер без особого энтузиазма пожал плечами.

– Ты все еще злишься из-за этого? – спросил он.
– Я имею в виду, что он ушел.

Фил нахмурился, размышляя.

– Да, немного. Но не часто. Думаю, я с самого начала знал, что так долго продолжаться не может.

Теперь настала очередь Ривера нахмуриться.

– И все же ты все равно пошел на это?

– Я любил его. Думаю, я был готов ощутить это счастье, даже зная, что, в конце концов, он бросит меня.

Ривер покачал головой, крутя обручальное кольцо на пальце.

– Я думал, что мы с Терренсом будем вместе вечно. Я действительно думал, что мы созданы друг для друга. Я все еще думаю, что мы созданы друг для друга. К сожалению, он, кажется, со мной не согласен.

– Сожалею.

Ривер пожал плечами.

– Все в порядке. То есть, это не так. Не совсем. Но, думаю, мне нужно к этому привыкнуть.

– Я думаю, ты неплохо начал.

– Да.
– Ривер посмотрел на него, и уголок его рта приподнялся.
– Благодаря тебе.

Дерьмо. Вот тут-то все и начинало казаться странным. Фил начал подниматься, надеясь отвлечь Ривера или сменить тему, но было уже слишком поздно. Вопрос сорвался с губ Ривера, как будто он ждал подходящего момента, чтобы задать его.

– Может, мы могли бы пойти куда-нибудь поужинать?

Фил снова сел, растерявшись. Какой парень не был бы польщен, если бы Ривер пригласил его на свидание? Но больше всего казалось, что это чревато катастрофой.

– Это не обязательно должно быть сегодня, - сказал Ривер, очевидно, почувствовав нежелание Фила.
– Может быть, позже, на этой неделе?

– Не думаю, что это хорошая идея.

Лицо Ривера вытянулось.

– Почему нет? Я слишком стар?

– Слишком стар? Конечно, нет. Тебе сколько? Около сорока?

– Сорок два.

– Ты ни для чего не слишком стар, уверяю.

– Тогда почему нет? Потому что мы работаем в одной больнице? Я не понимаю, какое это может иметь значение. Наши профессии почти не пересекаются.

– Не из-за работы.
– Фил сказал бы «дело не в тебе, а во мне», если бы это не было таким банальным.
– Если ты хочешь время от времени быть вместе для случайных встреч, это прекрасно, но...

– Я не хочу заниматься сексом и на этом останавливаться.
– Ривер выглядел таким подавленным и несчастным, Фил почувствовал себя полным идиотом из-за того, что просто не ответил «да» на приглашение. – Секс, это, конечно, прекрасно, но не по нему я скучаю больше всего. Я хочу, чтобы у меня была возможность потусоваться. Сходить в кино. Обедать. Что-то в этом роде.

– Мы едва знаем друг друга.

Ривер раздраженно рассмеялся.

– Знаю. В этом, в некотором роде, весь смысл свиданий - лучше узнать друг друга.

Фил усмехнулся.

– Ладно. Справедливое замечание.
– Он задумался. Логичнее всего было просто сказать Риверу правду.
– Дело в том, что на самом деле я не строю отношений. Не в том смысле, который ты, вероятно, имеешь в виду.

Ривер наморщил лоб.

– Очевидно, у тебя все получилось с Рори.

– Нет. Я имею в виду, да.
– Он не мог хорошо объяснить свои действия.
– Что я должен был сказать, так это то, что меня интересует только один тип отношений.

– Один тип? Что именно это означает?

Фил обдумал свой ответ. Не то чтобы он стыдился того, что ему нравилось. Просто люди, незнакомые с таким образом жизни, часто недооценивают его.

– Это называется домашним рабством. Ты знаешь, что это значит?

– Я, конечно, знаю, что означают эти слова. Я не совсем уверен, как они переводятся на язык отношений.

– По сути, я отдаю приказы, а ты подчиняешься.

Ривер моргнул, глядя на него, но не выглядел обеспокоенным этой идеей, как опасался Фил.

– Как в тот день, когда мы переспали?

– По сути, да. Только на более постоянной основе.

– Но ты имеешь в виду нечто большее, чем секс, верно? Что-то, где мы можем провести время вместе. Узнать друг друга получше. Может, сходить в кино или еще куда-нибудь, верно?

– Безусловно. Конечно. Но ты должен понимать, что подчинение, которого я ожидаю, относится не только к сексу. Это нечто большее. И это не игра. По крайней мере, не для меня. Это обязательство. Это что-то, в чем ты должен быть уверен.

Ривер нахмурился.

– Когда ты рассказывал мне о Рори, ты сказал, что условия ваших отношений его больше не устраивали. Ты это имел в виду?

Фил поморщился. На самом деле он не собирался так много рассказывать. Но показалось справедливым ответить.

– Через пару лет он стал воспринимать послушание как рутинную работу, а не как привилегию. Он хотел поменяться ролями. Он хотел руководить и заставить меня следовать этому.

– А ты не хотел этого делать?

– Честно говоря, я на это не способен.

– И это то, чего бы ты хотел от меня?

– Если это то, что ты готов дать.

– Как долго?

– На столько, на сколько ты захочешь остаться.

– Значит, это никогда не кончится?

– Нет.

Ривер размышлял, задумчиво покусывая ноготь большого пальца.

– Ладно, - сказал наконец он.
– Признаюсь, я заинтригован этой идеей. Но что именно это означает в повседневной жизни? Я имею в виду, я не пропущу смену на работе только потому, что ты мне так прикажешь.

– Конечно, нет. Я не буду саботировать твою профессиональную жизнь. Если отбросить все мои поддразнивания, я понимаю, что значит для тебя твоя работа. И я понимаю, как это тяжело. У тебя будет полная независимость, когда дело дойдет до работы. Мы согласуем график, который всегда будет включать в себя достаточный сон, особенно перед сменой в больнице. Если у тебя будут другие свободные часы, мы позаботимся об этом. Но в те часы, что мы проводим вместе, и даже в те часы, когда мы не вместе, ты будешь подчиняться моим приказам.