Чтение онлайн

При этих словах "серый" стал еще серее, но не произнес ни слова.

– Сколько мы заработаем на ставках, - продолжил О'рдрин, - станет известно после боев, но с уверенностью утверждаю, уже после продажи зверей мы останемся в выигрыше.

Мэкалль поднял тонкую лапу, прося слово.

– Я понимаю, вы рассчитываете на туз в рукаве, - проскрипел он, - но я бы не стал возлагать на него слишком большие надежды.

– А я бы стал, - капитан улыбнулся нижней частью лица.
– Но поговорим об этом наедине.

– Что за карточная метафора?
– шепотом спросил Андрей у Илорэль.
– Я слышу о тузах и рукавах второй или третий раз.

Девушка пожала плечами и также шепотом ответила:

– Отец не захотел отвечать на мои вопросы. Секрет.

– От родной дочери?
– удивился Семенов.

– Он подозревает, что я могу проболтаться. Тебе.

– А я, конечно, опасный шпион-рецидивист, подосланный врагами, - съязвил Андрей.

– Кто знает?

Семенов улыбнулся и придвинулся к девушке чуть ближе.

– К счастью, мы успели на регистрацию, - продолжил капитан.
– Я уже связался с Коронером, объявил количество зверей, но о срочной встрече для оценки животных договориться не получилось.

– Школько он хотел?
– прошлепал губами Кокуш.
– Знаем мы его.

– Столько мы дать не можем. Его тарифы растут год от года и идут мимо кассы, - нижней частью лица улыбнулся О'рдрин.
– Илорэль, тебе придется постоять в общей очереди на оценку. Остальные займутся разгрузкой.

– Можно я пойду с Илорэль?
– спросил Семенов.

– Любопытство не порок, - усмехнулся с потолка Грог.
– Завидую.

– Порок, - арахноид выразительно посмотрел на капитана.

О'рдрин наклонил голову.

– Вообще-то, - медленно произнес капитан, - я бы не хотел, чтобы ты покидал корабль. Пока ты нужен мне здесь.

– С каких пор вы перестали мне доверять?

Андрей разозлился. В конце концов, он отработал свой "проезд" и находится на корабле на правах гостя, а не пленника, а значит, имеет право уйти в любой момент. Пусть даже он и не собирался сбегать, не попрощавшись.

– Не в этом дело, - О'рдрин примирительно поднял ладони.
– Я понимаю, тебе не терпится посмотреть на Реджину, но отпускать одного тебя слишком опасно, а Илорэль не сможет тебя сопровождать. По правилам в очереди к Коронеру обязательно должен стоять представитель корабля, который привез зверей, иначе хищники не будут выкуплены.

– Он делает так шпециально, - кивнул Кокуш, - штоять в многочашовой очереди не нравитща никому, а значит, можно поднимать тарифы на шрочные вштречи до бешконечношти. Хоть он и официальное лицо, но донельзя жадное.

– Я в последний раз прошу тебя помочь с хищниками, - капитан улыбнулся нижней частью лица.
– С момента посадки ты больше не наш гость, и волен идти, куда вздумается. Поэтому я предлагаю тебе оплачиваемую работу - подготовить зверей к продаже и почистить клетки. Без денег на Реджине делать нечего.

Андрей бросил взгляд на Илорэль. С одной стороны ему очень хотелось отправиться на планету прямо сейчас, но с другой стороны, ему действительно понадобятся местные деньги.

– За ужином, - пообещал О'рдрин, - я расскажу тебе о местных порядках и научу, от каких существ лучше держаться подальше.

– Хорошо, - согласился Семенов и поднялся с дивана.
– Я могу приступить к работе прямо сейчас?

* * *

Эту часть путешествия Илорэль не любила больше всего.

Она не выбирала профессию и всю жизнь зависела от воли отца. Он заставил ее стать лекарем, научил чинить корабль и с раннего детства брал с собой чуть ли не в каждое путешествие. После смерти матери поездки становились все длиннее и длиннее, а в последние годы, с тех пор, как О'рдрин связался с Коронером, Илорэль не видела родной дом по десять месяцев кряду.

Отец старался заработать деньги. Очень много денег для хороших времен. Чтобы они с дочерью безбедно жили, наслаждаясь роскошью и празднеством, и ни в чем себе не отказывали. Когда Илорэль была совсем юной, она часто спрашивала, сколько им нужно заработать и когда наступят хорошие времена, но отец неизменно просил дочь подождать еще два или три года, когда на их счетах станет еще больше денег. И Илорэль ждала. Но с каждым месяцем, проведенным в каюте "Грога", она все отчетливее понимала, что отец никогда не откажется от охоты и денег Коронера.

К счастью, О'рдрин воспитал дочь правильно, и в скором времени, как надеялась Илорэль, он сам в этом убедится. Она возьмет в руки не только свою судьбу, но и судьбу отца, и многих других...

Девушка подготовилась к выходу. Захватила флеш-карту с презентацией и основными биометрическими данными зверей, надела облегающий белый брючный костюм. С самой первой встречи с Коронером она поняла, что может управлять им и выбить для команды справедливую цену за привезенных животных, в то время как суровые мужчины-охотники получали в лучшем случае три четверти причитающегося. Догадался об этом и капитан, и после посадки неизменно отправлял к Коронеру дочь.

– Счастливого пути, - пожелал Грог и открыл перед девушкой двери шлюза, - переходник подготовлен, телепорт настроен.

Дочь капитана вышла в "ангар". Там уже полным ходом шла подготовка к транспортировке зверей. Ранее пустое помещение сейчас занимали клетки с хищниками шестого отсека. Кокуш и Мэкалль выстраивали клетки в ряды, а второму пилоту и землянину поручили наиболее "важное" дело - вымыть и вычистить их перед перевозкой. Через несколько часов здесь будет не пройти.

Илорэль помахала рукой товарищам и поспешила подойти к воротам. Они открылись в пустой коридор-переходник, который соединял космодром с азото-кислородным куполом. Девушка миновала его меньше чем за полминуты и подошла к полупрозрачной пленке купола.

Сенсоры в полу сработали, пленка ожила и обволокла гостью шарообразным коконом, от которого, точно пуповина, к куполу тянулась ложноножка. Илорэль сделала шаг вперед, и передняя часть кокона всосалась в поверхность купола, выпуская девушку на Реджину.

За год здесь не изменилось ничего. В первую очередь, количество народа. Толпы гуманоидов сновали туда-сюда, громко разговаривая на десятках языков. Большинство из них имели две руки, две ноги и голову, на которой размещались нос, уши, глаза и рот, но вот формы тел и конечностей, цвет кожи и рост резко отличались друг от друга.