Чтение онлайн

За круглым столом Зелаут посадил по правую руку от себя капитана Рея, по левую - врача Дэя, а Андрей сел напротив. Таким образом, одновременно подчеркивалось равенство, но и соблюдалась субординация.

– Прошу, угощайтесь.

– Мы благода'гим вас за гостеп'гиимство, - синяя лошадь наклонила голову и слегка стукнула копытом по стеклу шлема, - но п'гедпочли бы немедленно п'геступить к делу. Мы доставили воду.

Метаморф наклонил голову в знак признательности.

– Также мы доставили в'гача, - продолжил капитан Рэй.

Теперь наклонил голову гуманоид-жердь.

– И объявляем п'гедва'гительную стоимость наших услуг.

Лже-О'рдрин кашлянул:

– Мы не нуждаемся в помощи врачей и заранее оповестили вас об этом.

– Мы сочли необходимым все же нап'гавить к вам нашего специалиста, - заявила синяя лошадь.
– Мы не сомневаемся в компетентности вашего лека'гя, но советуем воспользоваться нашими услугами. Болезнь в космосе неп'гедсказуема.

– Уверяю вас, мы взяли ситуацию под контроль, - твердо ответил Зелаут.
– Нам нужна только вода.

Семенов не участвовал в разговоре, и так как на него не обращали внимания, получил возможность во всех подробностях рассмотреть пришельцев. Доктор-жердь его не заинтересовал, он такая же пешка, как Андрей, и сидел за столом только потому, что капитан Рэй надеялся получить у гроговцев лишние деньги за его услуги. Также он играл роль заложника. Как только капитаны договорятся, Семенов отправится к перекупщикам, а доктор Дэй на Грог и получит еще один шанс навязать лже-О'рдрину медицинскую помощь уже на территории заказчика.

Капитан Рэй показался Семенову занятным типом. На лошадь он был похож лишь с первого взгляда, приглядевшись внимательнее, Андрей нашел десяток отличий. Во-первых, у Рэя отсутствовал хвост, или же он прятал его в штанах, во-вторых, копыта на "руках" были меньше и мягче тех, на которые он опирался при ходьбе, к тому же они изгибались, словно резиновые. Жить с такими "руками" было явно неудобно. Возможно, у "лошади" имелись запасные конечности, скрытые от посторонних глаз скафандром, более гибкие и более приспособленные к хватанию.

Третье отличие состояло в выпуклых глазах без век и ресниц. На подбородке вытянутой морды росла реденькая бородка, похожая на козлиную, а под подбородком, Андрей разглядел, когда капитан перекупщиков на мгновение поднял голову, что-то подсчитывая, красовалась уродливая бородавка.

Шел торг, и страсти постепенно накалялись.

– Миллион - хо'гошая цена, - настаивал Рэй.

– Вы преувеличиваете ровно вчетверо, - парировал лже-О'рдрин.
– Повторяю еще раз, мы находимся в трех неделях от дома, у нас есть вода для экипажа, но ее не хватит для некоторых животных, которых мы везем для опытов. Именно поэтому мы вызвали вас. Триста тысяч.

– Восемьсот пятьдесят.

– Вычтите ненужные нам услуги доктора.

– Шестьсот.

– Четыреста, - отрезал Зелаут.
– Больше дать не сможем.

– Пятьсот, - упрямо наклонила голову синяя лошадь.
– Это последнее предложение. Если не согласитесь, сделка не состоится.

Метаморф сделал вид, будто сильно задумался, а потом "сдался":

– Мы согласны.

Капитаны поднялись и обменялись энергичным рукопожатием.

Доктор Дэй остался сидеть за столом, а Семенов тоже встал. Пока перекупщики будут перекачивать воду, ему придется посидеть в соседнем корабле.

– Скафандр за дверью, - раздался вдруг тихий шепот Грога.
– Я подумал, тебе пригодится.

Андрей кивнул.

– Готов?
– метаморф указал рукой на дверь, и вышел.

Семенов переоделся и последовал за перекупщиком.

Когда вошли в шлюз и задраили люки, воздух стал плотнее. Синяя лошадь сняла шлем и неожиданно подмигнула.

– Мы п'гове'гнули неплохую сделку.

* * *

Выйдя из переходника, Андрей прошел в достаточно просторное полупустое помещение со шкафами под скафандры и небольшими, со спичечный коробок, сферами под потолком, светящимися зеленым. Рэй поднял голову к одной из сфер и махнул копытом. Дверь напротив той, что вела обратно в переходник, открылась. Видимо сферы - часть системы безопасности или просто камеры наблюдения.

Синяя лошадь толкнула человека, жестом приказав следовать за собой.

По обеим сторонам коридора шли двери, а сам коридор вел вглубь корабля и разделялся на два направления. У развилки их ждал арахноид - очень похожее на Мэкалля существо с восемью тонкими ногами, покрытое черной щетиной.

– Следуй за ним, - приказал Рэй и скрылся за одной из дверей.

Паукообразный отвел заложника в большое помещение, обитое мягким материалом желтого цвета. В центре стояли несколько столиков, привинченных к полу, пара стульев с металлическими спинками и решеткой вместо сидений. Всю противоположную стену занимал большой иллюминатор.

– Садись, - скрипнул арахноид и закрыл дверь.

Садиться Семенов не стал, быстро осмотрел комнату и подошел к иллюминатору.

Со времени поселения на "Гроге" ему не так уж часто выпадала возможность полюбоваться космосом, да и обычно любоваться было нечем. Корабль перемещался в пространстве "нырянием", поэтому Андрей не видел ни сияющих разными цветами туманностей, ни скоплений звезд. Теперь, когда корабли состыковались и двигались относительно медленно, отвести взгляд от иллюминатора оказалось очень трудно.

Космос не был черно-белым, он переливался и играл пурпурным, салатовым, малиновым, сиреневым, ярко-красным, ослепительно-желтым, серебряным и еще сотней цветов, для которых нельзя подобрать названий. Справа "висела" россыпь крупных, с виноградину, холодных белых звезд, немного ниже три желто-оранжевые точки образовывали равносторонний треугольник, а всю левую сторону неба занимала туманность. Семенов не знал ее названия, но клубы газа по форме напоминали разбившееся яйцо и две половинки скорлупы.

– Не боишься, что тебя там оставят?
– шепнул в ухо Грог.

– Нет, - Андрей закашлялся от неожиданности.
– Как ты меня нашел?

– Подключиться к радио в твоем скафандре пара пустяков, - самодовольно ответил корабль.

– Расскажи, как дела у наших, - попросил Семенов.

– Через переходник протянули трубу. Сейчас Зелаут подключает ее к баку. Минут через пять начнут перекачку. Где тебя держат?

– В столовой. Или кают-компании.

– Рядом кто-нибудь есть?