Чтение онлайн

Я впервые видел, как Соня так сильно злится, не в силах что-нибудь сделать. Но все равно я не решился подпустить ее, потому что услышал, как с лестницы доносятся какие-то голоса. Девушка тоже их услышала и обернулась, а потом сняла с плеча автомат, передернула затвор, глухо лязгнувший, и направила оружие в сторону приближавшихся голосов. Страж, оставшийся в холле, доложил, что врагов рядом не было, точнее, он их не наблюдал в зоне прямой видимости.

– Я слышу, как кто-то поднимается по ступеням! – прошелестел он.

– Слышу их тоже, – ответил я.

– Кто это?

– Сейчас узнаем.

– Голубоглазая?

– Она передо мной.

– А глупый друг? – он имел в виду Семена.

– Его нет.

Недоумение в его мыслях.

– Я тоже удивлен.

– Вижу движение! – пророкотал Страж.

– Где?

– В коридоре, куда мы собирались идти.

– Кто там?

– Не знаю! Какие-то люди!

– Или враги?

– Я не знаю! Я не вижу!

– Напугай их, – нашел неожиданное решение. – Если они закричат и побегут, значит, они настоящие, если нет и продолжат приближаться – уничтожь их. Это твари.

– Как напугать?

– С кем ты разговариваешь, Максим? – сбила меня с мысли Соня.

Я не успел понять, что же такого неправильного происходило, что меня смутило и не давало покоя, потому что в этот миг увидел тех, кто появился из-за ступеней нижнего лестничного пролета. Быстро обернулся к Стражу, который замер в холле, в десятке метров от меня, как раз перед дверью, ведущей в коридор.

– Представь, что ты кто-то другой! – прокричал ему.

– Максим! – позвала меня Соня.

– Представь, что ты страшный монстр! – я не обратил внимания на девушку. – Такой, как те, от чьего вида обделался наш проводник! Или страшнее!

– Максим! – снова позвала меня девушка.

А через секунду вместо моего Друга, змея-альбиноса, появилось нечто огромное, ростом до потолка, и полностью, абсолютно черное. У существа была короткая шерсть и длинные, до пола, передние лапы, на которых матово сверкнули длиннющие черные когти. Всю его фигуру окутала странная темная дымка, скрывшая ее очертания. К счастью, я не видел его морду, но в следующий миг у меня заложило уши от оглушительного рева. Честно говоря, при виде этого чудовища, в которое превратился Страж, мне стало очень не по себе, а через мгновение до меня донесся шелест его удовлетворенных мыслей:

– Они не уходят и даже не испугались!

– Значит, перед тобой не люди!

– Хорошо! – довольно ответил он и начал плести.

– Максим, что там происходит? – спросила Соня, не поворачиваясь, потому что держала на прицеле тех, кто появился на ступенях, да так и замер под дулом ее автомата. – Что это за рев?!

– Что происходит? – ошарашено спросила Соня, но не та, что целилась из автомата, а другая – та, что только что показалась на лестнице.

– Сейчас разберемся, – ответил я и навел на нее автомат с включенным фонарем.

Девушка прищурилась и закрыла лицо ладонью в черной перчатке. Что-то не помню, чтобы Соня в последний раз надевала их.

– Максим! Объясни, что происходит?! – уже крикнула она. – И перестань светить мне в лицо своим дурацким фонарем!

Девушка совершила неловкое движение, и человек, которого она удерживала, со стоном упал на ступени. Она сразу наклонилась и попыталась помочь встать упавшему. На нем – шлем, легкий бронежилет, знакомая одежда. Соня закинула за спину сто пятый Калашников, и упавший с ее помощью встал на ноги. Этим человеком был Семен.

– Что с ним? – обратился я к той, что внизу.

– Я сама не знаю! – разозлилась она. – Ты вытянул меня, а Рыжий уже был в таком состоянии.

– Я?! Вытянул?! – моему удивлению не было предела.

– Ну а как бы я попала сюда?!

– Не знаю! – крикнул ей в ответ. – Меня вызывала Соня, но связь почему-то прервалась!

– Так и было, – вставила та, что была ко мне ближе. – Связь действительно прервалась, но я каким-то образом оказалась здесь, и на меня сразу напали какие-то твари, похожие на людей, но покрытые шерстью и с длинными когтями.

– И как же ты их одолела? – поинтересовался я, прекрасно помня, что не слышал звуки выстрелов.

– Воздушным тараном, – пожала она плечами, – потому что выстрелить уже не успевала.

– Много их было?

– Пятеро! – она гордо вскинула подбородок.

– Максим, не верь ей! – призвала меня вторая девушка, чье отличие от первой состояло в оружии и наличии на руках перчаток. Но не эти отличия не давали мне покоя. Что тогда? Я никак не мог понять.

– Я не знаю, почему так происходит, – тем временем продолжала она, – но Соня – это я. А она самозванка!

– Докажи, – предложил я.

– Без проблем, – ответила девушка, но в этот момент Семен, которого она удерживала, подставив плечо и обхватив за талию, поднял голову и в недоумении огляделся по сторонам. Он посмотрел на ту, что удерживала его, а потом на другую. Затем его взгляд остановился на мне. Зеленые глаза неотрывно смотрели на меня, и парень еле слышно что-то промолвил.

– Что ты сказал? – переспросил я его.

Обе девушки замерли, наблюдая за нами, а Семен снова что-то просипел. «Помоги!» – прочитал я по его губам.

– Так ты говоришь, что Рыжий уже был ранен, когда я вытянул тебя? – обратился к девушке, что его удерживала.

– Да, – ответила она. – И я не знаю, почему так случилось. Мы прошли пограничный контроль и сразу ушли в сон. Не откладывая, я начала вызывать тебя на связь по табичу. Ты долго не отвечал, но потом… – она запнулась, – … потом ты так и не ответил на вызов, а просто вытянул к себе.

– И Семен был уже ранен?

– Да.

– Что с ним? Куда он ранен и серьезно ли?

– Не знаю, – ответила девушка растеряно. – Я хотела сразу осмотреть его, но он так и не дался, только упрямо поднимался по лестнице.

Рыжий, так ничего и не сказав, вырвался из ее рук и, удерживаясь за перила, со стонами поднялся на ступень, перехватил поручни и снова сделал шаг вверх.

– Стой, где стоишь! – выкрикнула ей другая и прицелилась из автомата, потому что Соня, от которой освободился Рыжий, попыталась помочь ему, но под дулом оружия замерла неподвижно.

Семен преодолел уже четыре ступени. Он поднял мутные от боли глаза, снова что-то прохрипел и протянул ко мне руку, прося о помощи. Та Соня, что стояла ко мне ближе, не спускала глаз со второй и только изредка бросала на парня напряженные взгляды.