Чтение онлайн

Передо мной стоял не просто Древний демон. Передо мной стоял безумец, решивший бросить вызов самим Основам мироздания.

Глава 14

Бог во плоти. Старик Ирчин

Думаю, из нашего разговора с Древним Повелителем демонов Ларикшем Иором я вышел более чем с приличным прибытком. Причём речь здесь шла не только о материальных трофеях, хотя и они были впечатляющими. Да и мысли интересные, чего уж там, с интересным собеседником было приятно обсудить темы, которые обычно приходилось держать в глубинах разума, скрытыми от чужих глаз и ушей.

Не часто такое мне было доступно — найти того, кто способен поддержать разговор на темы философии власти, природы свободы и пределов возможного. Большинство существ, с которыми я сталкивался за свою долгую жизнь, были слишком примитивны для подобных дискуссий. Они жили сиюминутными желаниями: жаждой крови, алчностью, похотью, страхом. Редко кто поднимался над этим болотом базовых инстинктов.

Всё же способность Врата Вестиала позволяла нивелировать чужую алчность и неразумность сначала в намерениях, а затем и в поступках противников. При этом лишь от меня зависело, будет ли диалог проходить на равных или нет, я держал все карты в руках, контролировал игру. Что придавало происходящему особый шарм, как любила говорить Себия, когда мы обсуждали искусство манипуляции разумами.

Впрочем, на самом деле разговор был полезен для меня просто невероятно, куда ценнее любых материальных богатств. Ведь примеряя на себя личину Великого Лорда Афета, я пытался мыслить его категориями, влезать в шкуру легенды, смотреть на мир его глазами. Значительно развитый интеллект позволял это делать более чем удачно, почти идеально.

Как минимум, даже огромный циклопических размеров Повелитель демонов внимал моим словам, как тот же недалёкий Мареш! Слушал с благоговением, граничащим со страхом, пытаясь проанализировать услышанное, извлечь крупицы мудрости из каждой фразы.

Тогда как я не столько придумывал эти мысли на ходу, сколько решил обсудить с древним и возможно, мудрым демоном свои собственные размышления о дальнейшем пути развития. Об истинной свободе, о которой так часто размышлял, глядя на непрекращающуюся метель на осколке последней воли. Там, где время словно останавливалось, где не было ничего, кроме вечного холода и воя ветра. Который как будто понимал меня в моем одиночестве.

Ведь действительно, пока над тобой довлеют Система, Столпы и Бездна, свободным себя ощутить не получится никогда. Это просто невозможно по определению. Всегда будет их незримая, но железная власть ограничивать тебя, направлять, контролировать. Невидимые цепи, которые тем крепче, чем меньше ты их замечаешь.

На этом фоне личная филактерия и власть Лорда мира Асшор (и даже могучего Антероса) уже совершенно не выглядели как что-то значимое, как серьёзная преграда. Это скорее был уже решённый вопрос, задача с известным ответом, который я по причине личной выгоды всё это время откладывал.

Опять же, служба в мире Асшор для меня именно что выгодна и что главное, понятна и предсказуема, как каждый год наступление сезона холодов и стаи бесконечно голодных нурглов. Тогда как что будет в периферийных мирах — это ещё очень большой вопрос, окутанный туманом неизвестности. Не известно ещё, смогу ли я найти подходящее для себя там место — это совсем не факт, скорее маловероятно.

Оставив эти тяжёлые мысли седьмому сознанию, специально выделенному для долгосрочного стратегического планирования, я переключил внимание на полученную карту навыка. Ту, ради которой вся эта многоступенчатая, невероятно сложная миссия и была задумана изначально.

Одноразовая карта способности — Ловушка павших Богов Аризаша

Ранг С+

Описание:

Ваша душа становится средоточием ловушки для Высших сущностей, возжелавших захватить Вашу душу и тело или же намеренно коснувшихся их.

Примечание — в случае Вашего на них нападения или касания ничего не произойдёт и ловушка не активируется, Высшая сущность сама должна попасть в ловушку.

В случае успеха происходит заточение и вытягивание силы из Высших сущностей. Уровень воздействия на организм владельца и степень изменения зависит от размера и качества захваченной души.

Внимание! Если сила Высшей сущности велика, то она сможет вырваться, нанеся непоправимые разрушения душе владельца, рискнувшего попытаться захватить душу Высшей сущности. Наиболее безопасны ослабленные или души сгинувших существ. Чем слабее астральная масса, тем выше шанс заполучить большую часть силы.

Насыщение 100 000/100 000 ОС

Иллюстрация. Карта навыка, без малого В ранга.

Глядя на это сокровище в своих руках — карту, пульсирующую почти что бесконечной силой, способной изменить саму суть реальности, во мне боролись алчность и прагматизм. Этот самый изначальный древний инстинкт гоблина и холодный расчёт бессмертного. Ведь способов её использовать было даже слишком много, каждый открывал невероятные возможности.

Однако, находясь в темнице последней воли, в этом проклятом месте, где время текло по своим законам, где вечная метель скрывала границы между реальностью, я не собирался спешить. Как минимум времени всё обдумать более обстоятельно, просчитать каждый вариант, взвесить все риски у меня было более чем достаточно. Время здесь было единственным ресурсом, которого хватало с избытком.

Причём на фоне двух добытых карт меркли, казалось, все ранее находившиеся в моих руках трофеи. Даже те артефакты, которые я считал бесценными ещё неделю назад, теперь выглядели простыми безделицами.

И отнятые, по сути, силой и хитростью, у Повелителя демонов Ларикша Иора 20 000 единиц энергии Силы души и 300 000 ОС, как и три Великих накопителя опыта, не вызывали во мне даже толики восторга или радости. Я воспринимал их как всего лишь результат правильно проведённых переговоров, логичный итог хорошо сыгранной партии.

Разумеется, надо учитывать, что всё это были мысли моего основного сознания. В то время как шестое, в котором были сконцентрированы все мои изначальные гоблинские алчность и жадность, накопленные за годы жизни, с этим оказалось совершенно несогласно. Всё же почти миллион ОС в эквиваленте — это целое состояние!

Потому как требования свои я выставил просто, проверяя на прочность уровень доверия Иора к Лорду Афету. Просто в данной ситуации смысла сдерживаться я не видел, слишком уж гладко у этого демона всё сложилось с моей же помощью, чересчур уж идеально встали все детали выстроенной мной мозаики.

Ведь всё это был именно мой план с меткой на ритуальном камне и захватом части остатков души Зертоса Ашрах’Тареви. Моя идея, моя реализация, мой триумф.

Жаль, прочесть мысли Иора напрямую я не мог, ведь это позволило бы мне действовать самому более уверенно, понимать его истинные намерения. Что было немного печально, ограничивало возможности. Вот очевидно только Лорд Афет не мог позволить себе никаких подобных вопросов — это было бы не в его характере, разрушило бы тщательно выстроенный образ.